“我什麼都吃。”
史蒂芬·斯特蘭奇顯得有些心不在焉：“你挑選你喜歡的東西就好。”
眾所周知，魔法師是沒什麼“隨便”的。費爾南多從口袋裡摸出來一枚硬幣，對著天空一拋，又重新接回手裡看了看：“咱們去下個街區。”
到了街區的十字路口，對方又故技重施，將目光對準了這條街道上的各家飯店。
“命運的調整？”
史蒂芬問道：“未免也太大動乾戈了。”
“沒調整，隻是選擇了相對比較好的那個傾向。”
他胸有成竹地朝著一家西班牙餐廳走過去：“今天就吃這一家。”
斯特蘭奇聳了聳肩，對此沒發表什麼意見，現在隻要沒毒他什麼都吃的下去，在這個基礎上敢在費城市區開店的飯店一般都不會做得太糟糕。
等到色澤鮮豔用料豐富的海鮮飯被端上桌的時候，最近在強迫自己儘可能表現得處變不驚的神經外科醫生才終於揚了揚眉毛。
“我讚同這個提案了。”
他認可道：“我以後也要這麼拋著硬幣出門。”
番茄、番紅花和煙熏辣椒的味道完美地交織成一碟海鮮飯的基底，帶著蒜香和歐芹特有的複合香味。而在這之上交疊著滿滿當當的白蝦、虎蝦、文蛤和貽貝，邊緣整齊地碼放著魷魚圈，從用料到擺盤都顯得無懈可擊。
大米、高湯和甜洋蔥碎也配比得恰到好處，佐以點綴的紅椒顆粒，口感彈牙。
兩個人各自迅速地解決了自己盤子裡的大半，連抽空用橘子汁乾杯的餘裕都沒有。等到帶著饜足的表情喝飲料的時候，斯特蘭奇才意識到全程他們之間居然都沒怎麼交談。
大概任何店鋪開到了費城都會有些本土化的因素在其中，等到作為甜點的吉拉提冰淇淋（geti）上桌之後，費爾南多用小勺子攪合著這些混雜著水果碎塊的手工冰淇淋，冷不丁突然開口：“那咱們什麼時候結婚？”
“……”
神經外科醫生廢了好大的力氣才沒把剛喝進嘴裡的橘子汁從鼻腔重新嗆出來。
“你說什麼？！”
他一邊警覺地觀察著周圍的環境一邊壓低了嗓音：“這不是隨便開玩笑的內容費爾南多。”
“可是按照現在美國的離婚率。”
魔法師先生一臉理所當然地翻出手機給他看數據：“我覺得這種甚至都上升不到靈魂誓約層麵的協議也沒什麼大不了的，而且如果你真的打算成為一個至尊法師，你的人生將會被無限度地拖長，直到因為太無聊而死去的那一天——當然我不是說古一不負責任，畢竟她是等到了你之後才選擇了死亡的……”
一長串的解釋讓對方深吸了一口氣，繼續侃侃而談：“所以我的意思是，花個十幾年或者二十年不到的時間讓你母親覺得放心，其實挺值的。”
對方的眼神裡帶著歉意。
他竟然帶著歉意，斯特蘭奇有些惱怒地想，在這種時候，在這種地方。
“我一開始就是魔法師了，所以曾經不太理解你們這樣由普通人開始踏上法師之路的人將要付出些什麼。”
似是真的覺得不好意思一樣，斯特蘭奇看到費爾南多伸手撚了撚從鬢角垂落的紅發。
“你會變得和普通人不一樣，而太過密切的交流會給他們帶來傷害，你將用人類的靈魂去承擔漫長時間所帶來的負荷，在自己被異化成某種怪物之前，在找到下一任之前，這個無限期的工作永遠都不會有辭職的那一天……”
托尼·斯塔克是眾所周知的天才，娜塔莎·羅曼諾夫是被改造過的女間諜，史蒂夫·羅傑斯是注射過特殊藥物的超級士兵，他們在某種意義上同樣斬殺了自己的過去，在這個時代裡以一種獨立而孤絕的樣子存活著，也被世界所依賴著。
但同時，這個世界對他們更加仁慈一些，因為他們還尚且不至於承受時間永無止境的枷鎖。
一旦下定決心去延長自己的生命，那麼時間對史蒂芬·斯特蘭奇這個人的困束幾乎是無窮無儘的了，就像是老沙讚為了封印七原罪而在永恒之岩鎮守了五千年一樣，未來的繼承人不知道在哪個時代出現，在那之前，這份危險的工作將永無止境地向著未來蜿蜒而去。
彼得·帕克才十幾歲，而算上沉睡的那些年，史蒂夫·羅傑斯也隻能被托尼·斯塔克嘲諷一句“百歲老人”；二百年前這片土地上甚至還沒有美國，至於五千年，那幾乎是一整個燦爛的人類文明所傳承的時光了。
“我很抱歉，史蒂芬，我一開始真的沒有考慮這麼多。”
對方的表情的確帶著誠摯的歉意。父母是費爾南多很少考慮到的因素，大概是因為複仇者聯盟的大多數成員都是一副“無牽無掛”的生存狀態，讓魔法師眼裡對“父母”的概念基本上就拘泥於彼得的那句“我不能夠讓梅姨知道我是蜘蛛俠，否則她一定會為我擔心的”。
這種認知，平麵又單薄。
神經外科醫生覺得自己太陽穴都被氣得突突跳，接下來的每個字都說得帶上了咬牙切齒的意味。
“所以這就是你的想法？”
他問道：“——你因此而感到歉意，所以就……就能隨隨便便說出這種話？”
大概是他的表情實在是難看得離譜，麵前的魔法師被嚇了一跳。
“呃如果你不願意的話當然也無所謂啦，主要是，反正大家的時間都比較多，而且這也不是什麼大不了的……”
咣當一聲，斯特蘭奇站起來的動作差點帶翻了凳子，他用快得讓人眼花繚亂的速度打開錢夾付了賬，然後拎起對方的一條胳膊跌跌撞撞地離開了這家飯店，動作大得讓店員都跑出來勸架，以為這兩個人發生了什麼矛盾。
但滿臉警覺的店員一出店門，麵對著人海茫茫的費城街巷，發現根本就找不到這兩個人的身影。
直到被拖拽進鏡像空間當中，滿臉懵逼的不具名混沌法師仍舊在喋喋不休：“而且如果你覺得這個建議不太好的話也不用這麼生氣啊，說起來反正咱們也沒有多討厭對方，而且你也很需要混沌魔法的魔力吧？按普通人類的價值觀魔力的交換也確實需要……唔！”
聲音戛然而止。
“我拒絕。”
斯特蘭奇將對方抵在了牆角，拇指輕輕滑過麵龐和眼瞼，他的語氣堅定極了，但表情動作都小心翼翼，繾綣溫和。
這個親吻轉瞬即逝。
“在你想明白為什麼之前，我的答案都是拒絕。”
他注視著費爾南多，看著對方的表情先是“你到底在說什麼鬼話”，再到愕然，最後變成了若有所思。
“你的意思是……”
他斟酌著開口，耳廓都因為這個親吻而顯得有些升溫。
在南極冰封的凍土之上，在天地陡轉的鏡像空間之內，在陣法環繞的紐約聖殿當中，他們曾經交換過無數次的親吻，但唯獨這一次尤為……奇怪。
沒有夾雜著魔力，反倒全都是紛繁冗雜的情緒。
能夠僅靠肉眼觀測和思考分割就足夠計算天體運行軌跡和引力攝動的大腦突然有些宕機，紅發的魔法師略微調整了一下動作，就像是要從太過熾熱灼燙的目光之下逃離。
“在你和我懷著同樣的想法之前。”
他聽到對方的聲音幾乎就擦著自己的耳畔：“——我會一直等到那個時刻，所以你不用太著急。”
作者有話要說：感謝各位讀者的評論和補分，每一條我都看到了，非常感謝，也非常感動。請大家放心，我大綱齊全，不會因此卡文。
“藝術創作不是孤島，它誕生於群體之中。敬文學，敬熱愛，敬自由。”
—————之前鴿了的—————
★★★★★史蒂芬·文森特·斯特蘭奇（caster）
語音：
召喚：servant史蒂芬·斯特蘭奇，卡瑪泰姬的至尊法師，響應召喚。這次的工作是在這裡嗎？
升級1：熟悉的感覺。
升級2：所謂魔法師，就是會不斷成長的。
技能1：以霍古斯的太古之軀
技能2：以奧姝圖的遠古之名
勝利1：漂亮的指揮，master
勝利2：這是理所當然的事。
關於聖杯：我對這種東西沒什麼興趣，但是如果委托給我的話，我會妥善收藏保存的。
喜歡的東西：手術，規律的生活，，還有……追隨一個人學習魔法。
討厭的東西：當然是魔力過載！啊，這個不是說我自己……算了。
寶具卡：我的戰場不在此處。
對話1：天賦是很重要的，但對於一個魔術師來說，除卻天賦之外，仍有太多的決定性因素了。
對話2：無論如何，解決這些問題就是我作為至尊法師的職責……是否會感到辛苦？這個問題沒有意義。
對話3：竟然將這家夥也召喚至此了嗎……如果可以的話，我希望房間能安排在他隔壁（持有費爾南多·卡奧斯·斯特蘭奇[fner]）
對話4：喂……！我正在和master講話，老實在門口等一下！（持有費爾南多·卡奧斯·斯特蘭奇[fner]）
寶具：以霍古斯的太古之軀，以奧姝圖的遠古之名，阿戈摩托聆聽吾輩，維山帝啊，來自更高緯度的力量投影，eye……！