“……史蒂芬，你對付惡魔的手段也太熟練了吧？”
費爾南多說道：“很少受傷，又能夠恰巧攻擊在讓他們恢複起來很慢的地方……簡直就像是專業的獵魔人了。”
“你見過獵魔人？”
斯特蘭奇挑了挑眉毛，反問道：“我和他們比如何？”
那些記憶不是他的。斯特蘭奇想，但即便不是他本人的記憶，他仍舊願意去聽對方神采奕奕地講些過去的故事。
但戰場上顯然不是聊這個的時候，費爾南多隻是簡短地表示，他印象裡和獵魔人沒什麼交集，因此隻是從概念上了解這樣一種職業罷了。
深紅色的魔力被壓縮成射程極遠的集束炮，紅發的魔法師闔上眼睛，主動關閉這具身體的視覺，但在魔力感應的區域裡，他和萬千斯特蘭奇的艾克恩之形視野相連。
這也是預先的作戰計劃之一，為了防止自己的視野被惡魔的障眼法所乾涉，采用視覺輔正的手段來防止偷襲。已經有些略微風化的地麵上驀然爆發起尖銳的魔力之釘，將一隻又一隻惡魔釘刺在原地，萬千視野當中，總有一處牢牢鎖定著自己所在的位置，足夠判斷周圍環境的安全。
“我會一直看著你。”
斯特蘭奇承諾道：“我的視野會成為你的視野，如果有必要的話，我的力量也將會是你的力量。”
於是，在天空中出現了第一枚白色的羽翼時，費爾南多伸手撫上了自己心臟的位置。
曾經的數次戰鬥之中，他因為種種原因或是被迫或是無意識地啟動了“不屬於人類”的那部分力量，那份力量像是帶著千鈞的引力一般，足夠拖曳著靈魂向著深淵墜落下去，又像是潘多拉的魔盒，隻要徹底打開之後一切就會變得覆水難收。
而現在，他要主動去打開這扇門。
費爾南多在林地之間站定，雙手垂落，看上去毫不設防。斯特蘭奇橫劍站在他的身邊，在千萬交織的視野裡，惡魔被一隻一隻地阻攔，金色的魔力不斷攀升擴散，編織成巨大的魔力之網，疏而不漏地抵抗了每一輪的攻擊。
“我會接住你的。”
斯特蘭奇說道：“不管你到底是什麼人，那會是什麼力量，儘你所能就好。”
撲通一聲，意識墜入深海。
沒有上，沒有下，沒有呼吸，沒有心跳。他隻不過是伸手觸碰了那扇門，隻消輕輕推開，奔湧而出的魔力就將意識徹底淹沒。
呼吸帶來細碎的氣泡，相互簇擁著飄蕩向越來越遠的海平麵。費爾南多覺得自己正逐漸轉化成什麼適合在深海當中生存的生物，就仿佛手腳的指縫之間生出蹼膜，肺部填充進海水，兩頰生出能夠交換氧氣的魚鰓，瞳孔散大，又在眼皮之下多出一層薄薄的瞬膜。
就好像，自己正在這魔力的浪潮當中，向著“非人”的方向不斷轉化。
林地之間，斯特蘭奇的劍和惡魔的巨大鐮刀磕碰在一起，發出清越的金屬響聲。神經外科醫生微微一偏頭，費爾南多仍舊垂著頭站在原地，就像是斯塔克那些沒有供應能源待機狀態的戰衣。空氣中屬於混沌之海的魔力層級正在層層拔高，從那一具人類的身體當中透出格外危險的氣息，以至於大氣魔力（mana）都在不安地躁動著。
時至當下，斯特蘭奇仍不太敢確定由自己親自解開對方身上的層層枷鎖是否是一件正確的事情，但至少，他應該和費爾南多竭儘全力地、毫無遺憾地並肩作戰一次。
幾乎是同一時間。
啪嗒一聲，紐約聖殿裡測定地脈流動的擺錘突然從支架上栽倒在地。
托尼·斯塔克的地下室裡，一個剛剛完成的指示器突然發出報警，小胡子商人有些奇怪地看了看窗外毫無異常的天色，將其歸咎於大概是數據異常。
彼得·帕克似有所感地看向窗外，他當然感知不到魔力的波動，但有那麼一瞬間仿佛心臟被攫住一般的晃神。
費爾南多的手指尖微微顫動了一下。
下一秒，深紅色的頭發無風自動，灰白色的岩石森林之間席卷起了一片深紅色的龍卷風，魔力像是驚濤駭浪一般蕩滌而過，但在台風的風眼之中，紅發的魔法師仍舊合著眼睛，隻有劉海微微動搖。
斯特蘭奇趁著惡魔錯神的時機一劍捅進對方的心臟，又觸之即退地拉開安全距離。天空中，第一個出現的天使並未急著攻擊，而像是在評估當前的境況一般頻頻皺眉，高高站在了如今斯特蘭奇的攻擊範圍之外。
混沌之海的魔力幾乎無差彆地攻擊著一切可以觸及到的敵對目標，就連斯特蘭奇自己都退開幾步，防止被刀子一般淩厲的魔力所割傷。一切就仿佛是麵對著多瑪姆的那一天，視野範圍內儘是一片鋪天蓋地的紅色，仿佛空氣都在這灰白色的岩石森林之中熊熊燃燒。
這種力量很強，磅礴的魔力足夠逼退多瑪姆，但同時對抗天堂和地獄，這還不夠。
斯特蘭奇的視野仍舊和費爾南多聯係在一起，無數個艾克恩之形的視線注視在同一個人的身上，除卻必要的戰鬥之外，斯特蘭奇確保著每時每刻都有至少一個“自己”的視野，牢牢鎖定著費爾南多本身。
意識的海洋之中，費爾南多有些無力地向著海岸之上劃動四肢，但身軀卻仍舊不可抑製地向著海底的方向緩緩失墜下去。
過於磅礴的魔力會不斷摧折一個人的意識，而早就有無數個混沌法師因此而失控殞命。在連“自身”都無法被感知的這片無邊無垠的魔力之海當中，費爾南多隻覺得一陣困倦，就好像有一雙手在強行闔上自己的眼睛。
我是誰？
我是一名魔法師。
踽踽獨行於雪山之上的魔法師；行走在斯堪的納維亞地區，參與過妖精叛亂的魔術師；黑死病橫行期間的一名懂得神秘學知識的瘟疫醫生；西進運動時期，一名印第安薩滿。
不對……我不是它們之中的任何一個人。
“向混沌之海奉獻出靈魂，就能夠獲得聯通著混沌之海取之不儘用之不竭的魔力。”
最初到底是誰將這個消息傳播開來已經不可考，但那些靈魂的殘片重新攢聚在一起，伴隨著一次意外，一次概率極低的漲落，一場堪稱奇跡的同調，一個縫縫補補的、陳舊的、嶄新的靈魂在這個世界上重新誕生。
——原來是這麼一回事。
仿佛是從靈魂深處發出的喟歎，紅發的魔法師放輕了掙紮的動作，任由自己向著更深處陷落。
杜撰的名字，虛假的記憶，捏造的身份，拚湊而成的靈魂。
當一切都是虛假的時候，追尋這其中那幾不可查的真實已經沒有意義。魔力像是奔湧而過的洪流，帶著摧枯拉朽的氣勢，將一切阻攔在前方的障礙物全部都蕩滌一空。魔力之海形成沉重的水壓，仿佛連這一丁點虛浮的意識都能夠撚成碎末，就在他已經認定自己將這麼徹底消散的那一刻，一道金色的、細如蛛絲的魔力牢牢地拉住了他。
那是維山帝的力量，萬千的視線凝聚在一處，聯通著的視野成為了新的連接點。
那份力量與混沌之海的力量相比太過薄弱，輕而易舉就可以將其折斷，但又足夠柔韌，仿佛無論如何都不會斷絕。
“我會接住你，費爾南多。”
就好像身體在對抗著重力，從無法呼吸的泥沼當中緩緩上升。
古一法師曾經說過，每個名字都有著神秘學所對應的特殊釋義。就像是費爾南多哪怕在記憶錯亂的情況下都能夠挑中“卡奧斯”這個發音來做姓氏，一個魔法師的全名本身，就具備著指引方向、辨清自身的功能。
“我會一直注視著你，費爾南多。”
這是自己賦予的名字，這是被眾人所認可的名字，新的名字，一個新的釋義。
——不再是混沌之海當中漲落而出的怪物，而是一個全新生命的證明。
“費爾南多！”
斯特蘭奇向著天空張開魔法陣，抵擋住了天使們第一輪的魔力雷擊。
神經外科醫生深吸了一口氣，衝著深紅色魔力的中央大聲喊道：
“——費爾南多·卡奧斯·斯特蘭奇！”
作者有話要說：費爾南多·卡奧斯·斯特蘭奇——！！