()一陣短促的驚慌失措之後,手術室裡重歸了平靜，但每個人的眼底都開始泛起了八卦的亮光。
“什麼時候的事？就是他消失的那段時間裡？”
直接問斯特蘭奇很顯然是問不出什麼結果的，於是大多數人直接把矛頭轉向了一開始爆料的克裡斯汀。
“嗯哼，具體什麼時候我就不是很清楚了。”
克裡斯汀將問題拋了回去：“但是這個猛料千真萬確。”
眾人又躍躍欲試地看向斯特蘭奇。
眾目睽睽之下的神經外科醫生：“……”
他深吸一口氣：“先做手術。”
沒有否認！眾人迅速地交換著眼神：所以說，是真的！
接下來的兩個小時裡,不時有人會把話題拐帶到斯特蘭奇的“神秘戀人”身上,克裡斯汀將表情掩藏在全套的防護設備之下笑而不語,看著斯特蘭奇相當不習慣地和自己的同事們解釋。
“唔，就是最近一年裡認識的……出車禍以後。”
他頓了頓：“其實之前就見過一兩麵，但是當時我沒注意。”
不得不說斯特蘭奇從未因為這些閒談的內容而影響手術質量,他做得和過去無數次一樣好：“後來發生了很多事，也因為各種各樣的原因而接受到不少的幫助……給我換乾淨的紗布。”
“跟你一樣隸屬於稀奇古怪的組織？治療疑難雜症的那種？”
有人忍不住打探：“如果這涉及保密原則的話……說真的史蒂芬,如果你是被綁架了就眨眨眼睛。”
這句話讓不少人都笑出了聲。
“他——”
斯特蘭奇回憶著發出第一個發音,卻突然發現自己很難用簡短的形容來定義費爾南多這個人。
虛構的身份，拚湊的靈魂。借來的名字和他人的記憶,這些確實是構成費爾南多的要素之一，但它們絕不是全部。
“他算是……一群特工的顧問？”
最終,斯特蘭奇還是拋出了隸屬於神盾局的那個身份,起碼比起根本不是人類的混沌法師，這個身份聽上去兼具了“能夠唬人”和“行蹤神秘”,而且不至於讓這些同事對科學世界的認知突然毀於一旦。
知道一部分實情的克裡斯汀帶著促狹的表情打掩護：“就像電影裡那樣。”
“嘶。”
同事們七嘴八舌地展開了討論，無數個腦補版本的故事層出不窮，斯特蘭奇沒有確定也沒否定，更沒說出口他自己也是“顧問”當中的一員。
手術結束得很順利,斯特蘭奇照慣例想要謝絕病患家屬的感謝，但這一次擠開人群獨自離開的想法卻沒能如願，他被同事們簇擁著回到了自己的辦公室——工位上因為長時間不來上班已經積了一層薄灰——緊接著七嘴八舌地討要起對方的照片來。
然後斯特蘭奇點開自己的手機，陷入沉默。
“……你該不會是，真的沒拍過吧？甚至都沒有合過影？”
其中一個同事推了推眼鏡：“我記得有種精神類疾病的特征就是幻想出自己有一個另一半……”
“他從來都是這個樣子啊，又不是一天兩天了。”
有人覺得對方的反應有些大驚小怪：“說真的，他壓根沒想起來要去拍照片才是正常的吧。”
“那麼那個人是什麼樣子？特工的話，聽上去和醫生的工作關係不大……所以你果然是之前被卷入了什麼奇怪的事件吧！就像改編故事裡的那樣。”
等到狼狽不堪地從紮堆的同事當中脫逃出來，斯特蘭奇才終於有功夫用抱怨的表情看向克裡斯汀：“……你早就預料到了事情會變成這樣對吧？而且即便預料到了也不打算提前通知我？”
“這不是挺有趣的嘛，而且你以前從來都不和這些同事怎麼打交道。”
克裡斯汀攏了攏自己的頭發：“你現在看上去真是越來越‘法師’了。”
“碰巧屬於法師的那邊總覺得我更像是個神經外科醫生一些。”
斯特蘭奇張開認知乾擾，從容地從人群當中穿梭而過：“也許你們兩邊都有些認知上的偏差。”
“誰知道呢——但是幸運的是，這個世界上總有人能夠認識更完整的那個你。”
女護士一抬眉：“回去吧，我猜你也沒打算去和這群同事‘照慣例’地聚餐。”
斯特蘭奇有些敬謝不敏地擺了擺手，就算他不挑食，上次的辣椒還是給他留下了頗為深刻的印象的，而且不管怎麼說，這些人輪番的提問實在是讓人有些招架不住……說不定以後可以找機會再聚一聚，誰知道這些人又能夠活多久呢。
他大踏步地走出了醫院，忽而。
風吹過婆娑的樹影，如織的行人仿佛距離自己有一個世界那麼遙遠。
未來過於漫長的生命，一眼望不到儘頭的時間和作為至尊法師的自我認知在轉瞬之間撲麵而來，就好像在無聲宣告作為普通人類的、神經外科醫生的生活終將有一天被漫長的時間所取代。
就像，除了誤打誤撞讀取過記憶的他自己以外，這個世界上誰也不會有人記得古一在成為至尊法師之前，到底是怎樣的一個人。
不過好在，他對此早有準備。
不遠處行道樹的樹梢上站著一個人，鴉黑色的外袍和瘟疫醫生的麵具之下，露出了一點點紅色的頭發。重力好像在這個人的身上根本不存在一般，在強力認知乾擾的作用下，行人根本無法發現道路一側的“異常”。
斯特蘭奇一直都覺得，費爾南多這個人很“魔法”，不是說單論他們兩個之間誰的魔力更強一些，而是覺得這個人本身的一舉一動就帶著非常強烈的神秘學印象，就像是從故事當中走出的剪影。
比起他所研讀的這些魔法知識，更偏向於某種意像，或者說概念。
“隻要這家夥不開口說話，看上去就真的很人模人樣。”
斯塔克曾經一度如此評價：“……不過一開口，欠缺常識還很好騙的這點就暴露無遺了。”
魔法師像是鳥雀一般從樹梢上掠下，動作輕飄飄地落在他的麵前，伸手掀開已經被增改成3.0版本功能繁瑣的麵具，露出一雙在太陽下熠熠生輝的眼睛：“史蒂芬？”
“你怎麼突然來這裡？”
斯特蘭奇還以為他對這個根本沒什麼興趣，畢竟他當時提及自己想要去醫院上班的時候對方甚至還在全神貫注的打遊戲，相當敷衍地用魔力掀起了一角窗簾來代替揮手。
斯特蘭奇的神經頓時緊繃了起來：“你這身衣服……出了什麼事情嗎？你們卷入了戰鬥？”
“我隻是被邀請參加複仇者聯盟內部的自律訓練。”
費爾南多搖了搖頭：“穿成這樣是因為斯塔克說這樣比較方便收集信息，因為新的戰衣內部內置了能夠感應魔力水平的傳感器。”
“那你……”
他伸手搭在費爾南多的肩上，試圖探查對方的魔力循環情況，而費爾南多站在原地毫無反抗地任由他的魔力從肩膀的位置蕩滌至全身，魔力傳回的信息是他確實非常健康，並且之前的數小時內都不存在大劑量運用魔力的情況。