黃靜盈頓住步子，忍了又忍，總算忍住沒有與她爭辯，到門口時，夫婿張玖迎上來，向她身後望了一望：“怎麼就你一個人？侯夫人呢，要不要我進去拜望一下？”
“算了，家裡事情亂，這時候伯母也沒心思應酬你。”黃靜盈拉著他往外走，“深更半夜的，你怎麼趕來了？我自己回去就行。”
“你也知道是深更半夜呀，”張玖笑著握住她的手，“你大晚上跑出來一直不回去，我怎麼能夠放心？說吧，到底出了什麼事？這麼著急把你叫出來。”
黃靜盈本不想說，然而轉念一想，和離這事瞞不住，隻怕明天一早就要傳得滿城風雨：“阿薑跟沈浮和離了。”
“什麼？”張玖大吃一驚，“這是怎麼說？好好的，和離做什麼？那可是當朝丞相啊，上哪兒再去找這樣的夫婿？”
黃靜盈聽著不順耳，橫他一眼：“你這話說的，丞相怎麼了？丞相就一定是良人嗎？沈浮那般欺負人，阿薑怎麼不能跟他和離？””
“罷罷罷，我不跟你吵。”張玖笑著笑著，突然想起來，臉色一變，“你這個爆炭脾氣，該不會幫著薑家跟沈浮吵鬨了吧？”
“吵了，”黃靜盈想著薑知意眼下不知在哪裡，不知什麼情形，心裡一陣難過，“阿薑她好苦。”
“啊喲我的姑奶奶，還管什麼彆人苦不苦的？你夫婿我就要苦死了！”張玖哭喪著臉，“我候補兩年多了，眼看著事情有點指望，你倒好，你把沈浮給得罪了！完了完了，這下我也不指望補上了！”
黃靜盈知道他的心事，他科舉無望，靠著祖蔭在工部掛了個名，等著放實缺已經等了兩年，若是沈浮記仇作梗，這個實缺就怕要飛了。黃靜盈想了想：“大丈夫行得正走的直，就算丟了差事，該說的話也得說。”
況且她冷眼看著，沈浮雖然種種不近人情，但在公事上，倒不像是個會挾私報複的人。
張玖唉聲歎氣起來，黃靜盈勸了幾句沒勸住，瞧見道邊幾個人打著燈籠往前走，中間一個卻像是林正聲，叫停車子一看，果然是林正聲，連忙招呼：“林太醫，這是要去哪裡？”
林正聲上前見禮：“沈相命我與恩師去侯府為夫人診治。”
“誰要他貓哭耗子假慈悲！”黃靜盈沉著臉，想起薑知意，心裡又是一陣難過，“她還沒回去，要麼你先去侯府等等吧。”
車子起行，張玖問道：“你跟林正聲還挺熟？”
黃靜盈隨口說道：“為著給阿薑瞧病，請過他幾次。”
許久，張玖幽幽說道：“你還是留神些吧，彆為了外人，把你夫婿的前程搭進去。”
“你可真是，這麼怕事。”黃靜盈嬌嗔著，探頭向外一看，燈籠引著林正聲一行人往侯府去了，也不知薑知意何時才能回去，不知她現在，怎麼樣了？
***
薑知意在沉睡中。
就好像長途跋涉了很久，得不到休息，得不到寬慰，累得連一根頭發絲兒都不想動，隻想長長久久，安安靜靜地睡下去。
可意識又在模糊中帶了點清醒，模糊聽見有人在問：“她怎麼還不醒？”
這聲音很急，還帶著繃緊了的顫抖，薑知意認出了是薑雲滄，她想告訴哥哥自己隻是睡著了，想讓哥哥彆著急，可無論她怎麼努力，就是發不出任何聲音。
意識越來越散漫，過去與現在交雜著，淩亂從腦中劃過。
洞房花燭，蓋頭揭開，她羞澀地笑著，迎上沈浮冰冷的眼，他丟下蓋頭，轉身離開。
新婚三朝，他一直宿在書房，一次也不曾進過她的房，回門時母親問她怎麼樣，她忍著酸澀，說沈浮待她很好。
他還是不肯進她的房，相見時連話也沒有一句，趙氏開始罵她沒用，罵她留不住男人，她背地裡抹眼淚，看見沈浮依舊是笑臉相迎，誰知那天夜裡，他來了。
他還是沒有碰她，床很大，兩個人各睡一邊，她不敢往他身邊靠，又怕羞不敢睡，隻好拚命找話題跟他說，偶爾偷偷看一眼，發現他閉著眼睛聽著，嘴角揚起，眼梢垂下，似喜又似悲。
他們就這樣過了很久，久到她已經習慣了每天夜裡各自睡在床的一側，熄了燈低聲說話，她總有很多事跟他說，慢慢的，他偶爾也回應她一兩句，她很想問問他還記不記得她，還記不記得八年前的事，她猶豫了很多天，終於鼓足勇氣問他，還記不記得從前見過我？
許久，聽見他淡漠的聲音，記得。
他明明記得，卻並不像八年前那麼待她了。薑知意心裡發著苦，失望又失落，才明白同樣的經曆，原來並不能讓身處其中的兩個人生出同樣的情意。
秋天到了，她從山裡移栽過來的野菊開了，她剪下頭一茬花骨朵給他做了桑菊香囊，石青湖絲的袋子，銀線鎖邊，那天夜裡下了雨，很冷，她睡迷糊了不小心擠進他懷裡，他抱住了她。
她以為他們要好了，可第二天一早，他送來了避子湯。
避子湯，又酸又苦的味道，可真是難喝啊。薑知意仿佛又聞到了那令人厭惡的氣味，想要躲開，可怎麼也醒不過來，極力掙紮中，又聽見了哥哥的聲音：“她再不醒，我要你的命！”
還有一個蒼老的男人聲音：“薑將軍好大的威風，沒有脈案不知情況，你就是殺了老夫，老夫也沒法醫！”
哥哥又跟人吵架了，每次碰到她的事，哥哥總是格外容易與人起爭執，小時候誰家小孩若是敢欺負她，哥哥必定要幾倍討回來，當年她堅持要嫁給沈浮時，哥哥更是憤怒，差點找沈浮拚命。
是她錯了，她真該聽哥哥的話啊。
帶著繭子的大手撫著她的額頭，哥哥耳邊在喚她的名字，薑知意很想叫一聲哥哥，很想告訴哥哥自己沒事，可眼皮沉得很，任憑她怎麼努力也睜不開。
恍惚中，又聽見先前那男人的聲音：“我想起來了，朱太醫似乎前陣子才給令妹診過脈，你快讓人去找他來，一同參詳參詳。”
哥哥駁回去了：“朱正是沈浮的走狗，不要他！”
太醫朱正，沈浮的心腹，那落子湯就是他備下的吧？大夫本來是該救人性命的，如今，卻幫著沈浮來殺她的孩子。
是誰告訴她沈浮會給她落子湯？對了，是那個醫女，白蘇。
她軟軟款款地從階下的陰影走出來，她說院門從外頭鎖著呢，夫人出不去的，她扶著她回了臥房，她悄悄告訴她沈浮已經備好了落子湯，她帶著笑問她，夫人，你敢不敢信我一次？
她跟長姐真的好像啊，可細看還是不一樣的，長姐是溫柔寬容的，白蘇是聰明狡黠的，長姐目光清澈，白蘇卻總是微微低眼，又從眼梢處忽地瞟人一眼，分明是清麗的容貌，這麼一瞟，便有了煙視媚行的味道。
她並不信她，然而那種境況，她沒什麼選擇。沈浮不會讓她留下孩子，更不會讓她帶著孩子和離，就算她種種僥幸都躲過了，趙氏也不會讓她獨自擁有這個孩子。
這個世道，女人要想按著自己的心意活下去，可真是艱難啊。白蘇這麼說著，圓而媚的眼睛瞟著窗外，帶著笑歎口氣，夫人應該信我一次。
她不信她，但她做出了選擇。她得賭一把，賭輸了，無非和不賭一樣，賭贏了，她就能護住她的孩子。
“落子湯是不是朱太醫備下的？”男人在問，“如果是他，將軍最好還是找他來，解鈴還須係鈴人。”
薑雲滄的聲音：“多半是這狗賊，我去找他！”
他跑出去幾步，猛地又折回來，握住薑知意的手。手是暖的，沒什麼力氣，軟軟地落在他手心。眼梢熱得厲害，薑雲滄感到恐懼，兩年前他失去過她一次，兩年後，他不能再失去她，便是殺到鬼門關上，也要搶她回來！
薑雲滄拿起薑知意的手，在臉上貼了貼：“意意彆怕，等我。”
薑知意聽見了，她醒不過來，急得幾乎要哭。哥哥彆去，彆丟下我啊，哥哥，那落子湯，不是朱正備的。