微風吹著,廊下的葡萄架葉子動了動，薑知意感覺到少年人灼熱的呼吸，夾在風裡,有些異樣的感覺。
不由得向後靠了點：“怎麼了？”
“阿姐。”黃紀彥又叫了一聲。
薑知意看見他拇指與食指輕輕搓了下,他嘴唇微微抿著，他一手搭在錦盒上,又向她靠近了些：“我近來時常想起從前的事。”
薑知意聞到了他身上淡淡的熏衣香,想來是新漿洗過的衣服，被陽光曬得軟和,此時又暖又清爽的，聞起來十分舒服,薑知意微微翹起一點嘴唇：“我最近也經常想起從前,那時候你、盈姐姐還有我哥,總在一起玩耍，多少年都沒有了呢。”
她目光悠遠,似是陷入了回憶,黃紀彥瞧著她，想要說話時,又聽她問道：“對了阿彥，盈姐姐這幾天怎麼沒過來？”
“為著我姐夫候補的事,這幾天她一直在忙,”簾子裡影影綽綽,小善似乎已經沏好了茶水，馬上就要出來了，黃紀彥又往前湊了湊，“阿姐，我……”
腳步聲是突然響起來的,跟著是薑雲滄的聲音：“阿彥什麼時候來的？”
黃紀彥回頭，薑雲滄邁著大步，正往這邊來。
簾子打開，小善也端著茶盤出來了，時機已然失去，黃紀彥笑著，起身迎向薑雲滄：“剛來了一會兒，給阿姐送軟香糕。”
薑雲滄瞧著桌上的軟香糕：“瞧你，就好像我家裡沒有似的，專門跑一趟送這個。”
“那不一樣，我拿來的，是我的心意嘛。”黃紀彥拿起來，“雲哥也嘗嘗？”
薑雲滄掰了一大塊丟進嘴裡，一口便咽了下去，跟著又是一大塊，他吃得又快又急，不怎麼咀嚼便落了肚，薑知意怕他噎到，連忙倒了茶，扯扯他的衣角：“哥，喝口水，彆噎著了。”
薑雲滄彎腰，就著她的手喝了一口，笑起來：“沒事兒，噎不著，你放心吧。”
隨手拖過椅子在她跟前坐下，解釋道：“在軍中待得久了，吃飯都快，不然那幫大老粗一眨眼就全給搶光了。”
他雖出身侯府，從軍時卻並沒有倚仗身份直接升職，而是下到軍營裡從小兵做起，百夫長、千夫長一路靠著實打實的軍功升起來的，薑知意很少聽他提起在軍營裡吃的苦頭，此時偶然一句話便可窺見一斑，不覺心裡一軟，柔聲道：“家裡沒人跟你搶，吃完了，我再給你做，哥哥還是慢點吃吧，不然對脾胃不好。”
薑雲滄形狀銳利的眼柔和起來，慢慢地，慢慢地靠著扶手靠向她，聲音低下來：“好，我慢點吃。”
他隨手又撕了一塊糕，這次果然吃得慢了許多，黃紀彥笑著說道：“要想雲哥聽話，果然還得阿姐才行。”
他從小對此便深有體會，薑雲滄脾氣大主意拿得準，旁人的勸是一個字不聽的，唯獨薑知意說什麼，他就聽什麼，從來都沒有二話。
薑雲滄笑著沒有應他，隻慢慢嚼著糕，半晌，指了指早已看了多時的鎮紙：“這是什麼？”
“我給阿姐的生辰禮，”黃紀彥索性把另外兩個錦盒也打開來，“阿姐，你看看喜不喜歡？”
長條盒子裡裝著一支白玉筆，方盒子裡是墨玉硯。白玉筆用白玉做成筆管，頂端用細金鏈墜著一枚紅碧璽的粽子，墨玉硯台在墨眼處是白的，順著形狀雕刻一枚小小的粽子，玲瓏可愛。
薑知意恍然大悟，筆、硯、鎮紙原來是一套，都是玉質，都雕著粽子，尺寸都不大，既可以用，也可以擺在案頭賞玩，沒想到黃紀彥竟有這麼細膩的心思。
“喜歡。”薑知意手指碰了碰紅碧璽粽子，細金鏈一動，小粽子跟著晃起來，日光一照，嬌紅剔透的，“阿彥好巧的心思。”
黃紀彥咧嘴一笑，露出雪白的牙齒：“每年我都想著這事，提前很久就開始找料子，琢磨著做成什麼樣子才好，又要去找手藝最好的工匠，不過隻要阿姐喜歡，這都不算什麼。”
啪，啪，薑雲滄吃完了糕，拍了拍手上的碎屑：“我今年還沒來得及準備禮物，意意不會怪我吧？”
未出閣時每年的生辰，薑雲滄都會給她準備禮物，而且從不會假手彆人。親手獵的白狐，選最好的狐腋給她做一件裘衣，親自挑選的玉石，親手打磨成發簪，有一年她在學製香，薑雲滄甚至還向謝洹要了古時禁中秘方，親手給她製了一匣子香。
薑知意輕聲道：“哥哥能回來，就是最好的禮物了。”
薑雲滄大笑起來，得意地衝黃紀彥抬抬下巴：“聽見沒有？我的才是最好的。”
“我不跟你爭，”黃紀彥道，“你們是親兄妹，肯定是你最明白阿姐喜歡什麼，我也搶不過你呀！”
薑雲滄頓了頓，笑意淡下去，岔開了話題：“意意，你的東西都拉回來了，我讓輕羅盯著，先在外頭整理一遍洗洗乾淨，到時候再拿進來，嫁妝那些東西，你得空看看，彆讓他們給克扣了。”
薑知意倒不擔心這點，沈浮雖然薄情冷淡，但在錢財方麵從不曾克扣她，俸祿和火耗之類的都是剛一拿到便由賬房向她報賬交割，田畝之類的收益也歸她管，並不許趙氏插手。
趙氏曾鬨過無數次想要管賬，都被他彈壓下去，甚至趙氏每個月的月例開銷也都是沈浮親自撥給，從錢上卡死了，免得她折騰。