他不想給她添麻煩，她懷著孩子那麼辛苦，他不能讓她為這點小事操心。他也不想讓她叫人進來熱餛飩或者拿走，他好容易與她獨處，不能被人打斷。冷粥冷飯他自小就吃得習慣，一碗冷餛飩而已，他沒那麼矜貴，吃下去不是問題。
他吃得很快，轉眼間把餛飩都咽下了肚，又開始喝湯。薑知意知道自己攔不住，他還是那個性子，認定的事情總是固執得緊。默默看著，想起他吃飯一直都很快，她也曾勸過他該細嚼慢咽，免得傷脾胃，可他總改不掉，總是她剛吃了幾口，他已經吃完了。
吃飯這樣快的，她隻見過哥哥，可哥哥是因為軍中隨時都有軍情，不能耽擱，沉浮這樣子，卻像是慢上一步，那些飯食就會不翼而飛似的，有種不自覺的急迫。
“你這個也給我吧。”沉浮放下了碗，餛飩湯也喝得乾淨，伸手來拿她剩的那碗。
薑知意碗裡還剩了三個餛飩，她不餓，隻讓人盛了三個應景，剛剛吃了一個，沉浮又給她夾了一個，但是都已經涼透了，況且又是她吃剩的，連忙攔住：“不用。”
沉浮知道她是不好意思讓他吃剩飯，然而他與她之間，哪裡需要如此講究。到底還是拿了過來，照樣添了熱水：“我吃了吧，放著糟蹋了。”
不等薑知意阻攔，拿起碗連湯帶餛飩吃下去，放下時，又一個乾乾淨淨的空碗。
薑知意不知道說什麼才好。他一直都是這樣，對食物有種執念似的珍惜，隻要盛到他碗裡，無論愛不愛吃，難不難吃，都會吃得乾乾淨淨，一粒米一根菜葉也不會剩下。
這種習慣在高門大戶裡並不多見，除了薑家這種行伍出身，格外知道糧食寶貴的人家外，那些豪富人多喜浪費，每日裡順著水溝衝出去的剩飯都夠養活一戶貧民了。
沉浮吃完了，將兩隻空碗摞在一起放回食盒，收起兩雙筷子放進筷子格裡，跟著蓋上盒蓋，抬眼時，薑知意還在看他，目光幽幽沉沉，似有無限心事，沉浮忙問道：“怎麼了？”
薑知意搖了搖頭。她隻是突然意識到，夫妻兩年，其實她也並不是很了解眼前這個男人。
沉浮覺得她有話沒說，想問，又怕惹她不快，隻得忍了又忍。
收拾好食盒放在一邊，看看小桌上放著抹布，順手拿過來擦了桌子，餘光瞥見薑知意欲言又止，沉浮忙解釋道：“不用叫丫鬟，從前這些事我都是自己弄，我會弄。”
可薑知意並不是怕他不會弄，她隻是突然發現，原來他連吃帶收拾竟如此熟練，那兩年裡她從不曾讓他弄過這些，那就隻能是他在沈家時養成的習慣。
她知道他在沈家過得不好，可堂堂侯府公子，連吃飯，也需要自己打理嗎？忍不住問道：“從前在沈家，沒有人服侍你嗎？”
沉浮動作頓了頓，半晌：“沒有。”
他放好抹布，取出帕子擦著手：“飯得自己想辦法弄，吃完了自己收拾，餓上兩三天也是常事。”
薑知意在驚訝中，生出難過。也就難怪他吃飯那樣快，也就難怪他那樣愛惜糧食。他從前從不曾提過，她從不知道他在沈家時過得那樣難。
沉浮擦乾淨了手，將椅子向她拉近些，挨著她坐下。這些事他從不曾對任何人說過，原本也不打算跟她說，可此時開了頭，那些話推著搡著，隻是想要對她傾吐：“不僅吃飯，什麼事都得自己想辦法。沒學上，偷著聽，沒書讀，偷著看，沒衣服鞋襪，撿彆人不要的。”
家中開塾，沈澄坐在屋裡學，他藏在窗戶外頭聽。書房隻讓沈澄進，他得找夜裡沒人的時候，撬鎖進去偷書看，再趕著被發現之前放回去。筆墨紙硯更不可能有，他撿沈澄用過的，沈澄養得嬌貴，什麼都用得很浪費。
已經想不起他是在什麼情況下頭一次偷著上學，但他很快就發現，要想翻身，念書科舉是最快的法子。他決定走這條路。
讀書認字寫文章，也許他的確有點天分，也許隻是他沒有退路，所以比任何人都更能吃苦，總之這條路，他選對了。
薑知意默默聽著，偶然抬眼，看見沉浮平靜的神色，他語調也很平靜，仿佛說的是跟他並不相乾的人：“幾次考試都是背著沈家偷偷出來考，童子試五場五天，我不能回沈家，一旦回去，沈義真就不會放我出來，就在破廟裡住了五天。”
半夜裡下了雨，衣服濕透了，懷裡藏著的饅頭也泡得稀爛，第二天在考場上他還是全都吃了下去，一口也沒浪費，他從來都知道能吃上飯不容易，絕不會浪費糧食。
薑知意終是忍不住，開口問道：“你若得中，於沈家也是好事，為何這樣待你？”
沉浮看著她，她臉上都是不忍，她太良善，無法想象至親骨肉之間的肮臟算計，也不能理解親生父子之間不死不休的仇恨。
他可真蠢，竟然以為這樣的她，會像沈家人、像趙氏那樣對待他們的孩子。心臟似被利刃猛地刺了一下，沉浮長長地吸一口氣，聲音低下去：“沈義真從來都沒打算要我，他是被我母親算計的。”
沈義真與趙氏的親事，算得上門當戶對，一個侯府世家，一個書香門第，隻是議親時趙氏並不知道，沈義真身邊早就有個餘春苓。貼身丫鬟，青梅竹馬，生平第一個女人。成親隻不過因為臉麵規矩，畢竟堂堂侯府世子，怎麼能娶個丫鬟。
趙氏剛進門就嘗到了冷落的滋味，除了新婚那幾天，沈義真從不進門。兩家都讓趙氏忍，趙氏也忍了大半年，然而肚子遲遲沒動靜，公婆埋怨，妯娌嘲笑，連下人也都捧著餘春苓，趙氏一天天轉了心思。她給沈義真納了兩房妾室，又收了幾個通房，她以為這樣就能分走餘春苓的恩寵，讓沈義真喜歡賢惠的她，哪想到沈義真新鮮勁兒過去之後，依舊最寵愛餘春苓。
再後來餘春苓懷孕，趙氏徹底慌了。
沒有孩子沒有夫妻之情，假如餘春苓再生下孩子，如果是個兒子，趙氏明白，到那時候，沈家再不會有她立足之地。趙氏買了個絕色女子給沈義真，沈義真要了，可沈義真不知道，除了第一夜，剩下的時間都是趙氏熄了燈躺在床上頂替那女子。趙氏終於也有了身孕。
沈義真知道真相後大發雷霆。“沈義真打了我母親。”
他後來聽下人們說閒話時說過，下手很狠，根本就是想把趙氏肚子裡的孩子打掉。沈義真不能容忍自己受到這樣的愚弄，不能容忍趙氏用這樣的手段懷上他的孩子。“我命硬，沒死。”
沉浮停住了，又吸了一口氣。他是真的命硬。沈義真後來又打過幾次，可怎麼折騰他都沒墮下來，再後來趙家找了沈家，都怕傳出去影響前程，聯手壓製沈義真，趙氏保住了孩子。
再後來月份大了，有經驗的穩婆看肚子，說趙氏懷的是男胎，餘春苓懷的也是，趙氏又慌了。“我母親想生嫡長子，吃了催產藥。”
趙氏以為，生下嫡長子就是沈家的功臣，一切都會改變。她吃了過量的催產藥，搶在餘春苓前一天頭生下了他，奪了沈澄的長子地位，也付出了再不能生育的代價。“她一直以為隻要能生兒子，沈義真就會回心轉意。她弄錯了。”
沈義真並不稀罕什麼嫡長子，他已經有了心愛女人生的兒子，對他這個多餘的，被趙氏算計得來的孩子厭憎到了極點。餘春苓恨趙氏奪了沈澄的長子之位，天天吹枕頭風，所以他生下來以後，沈義真一次也不曾看過，趙氏幾次糾纏哀求，隻換來毒打。
趙氏徹底瘋魔了，她想唯有除掉餘春苓，除掉沈澄，她才能在沈家立足。“我母親趁沈義真不在家，想打死餘春苓和沈澄，剛打了一板子，沈義真回來了。”
奪過板子打了趙氏，以殘害子嗣的理由要休妻，兩家鬨了很久，最後為著體麵改成和離。“她一開始想帶我走，後來，又想利用我，讓沈義真回心轉意。”
他記事早，久遠的記憶裡一直都有趙氏抱著他摔在地上痛哭的畫麵，趙氏那時候，大約對他，真真切切有母愛。但後來事事不如意，那點親情，也消磨得差不多了。趙氏隻想用他吸引沈義真。“我挨打受傷，她會把傷口弄得更嚴重，她盼著沈義真心疼我，接她回去。”
可沈義真怎麼會心疼他？沈義真恨不能讓他死，免得他每次都出現，都會提醒那段惡心的過往。
薑知意呆住了。頭腦裡亂哄哄的，思緒雜亂著理不出清晰，原來那些年，他過的是這樣的日子。他從來沒說過。
沉浮低垂眼皮，不敢看她：“我從來，都沒人要。先前我以為，我們的孩子也……”
他說不下去，喉嚨裡哽咽著，極力呼吸，卻還是喘不過氣，腦袋裡嗡嗡作響。他可真蠢，蠢透了，這完全是不同的，她那麼好，可他卻被過往蒙住了雙眼，什麼也看不出來。
薑知意怔怔的，許久，慢慢吐出一口氣。
她終於明白他為什麼非要墮掉那個孩子了。他在害怕。
“意意。”沉浮抬眼，漆黑的眼瞳閃著水光，“我對不起你，對不起孩子。如果一切能夠重來，不管付出什麼代價我都情願。”
薑知意沒說話，低著眼，不知道該說什麼。
“意意。”熱淚湧上來，沉浮離開椅子，雙膝彎折蹲在薑知意身前，匍匐謙卑的姿態，“我錯了，我會改，你要我怎麼做都可以，求你，再給我一次機會。”
他靠近她，聞著她身上香甜的氣味，他想跪下，想膜拜，想乞求，又被薑知意攔住，她低頭看他，歎息的語聲：“都過去了。”
都過去了？他連悔改，都沒有機會了嗎？沉浮哽咽著貼住她，手心挨著她的腰腹，覺察到微微一動，極小的幅度。