推辭了幾次，推的薑遂都起了疑心，可他說不出任何說得過去的理由。他已經二十四歲，正常這個年紀的男子，孩子都有幾個了。
他隻能儘快離開。哪怕再舍不得，也隻能離開。他一個人的苦，又何必連累一個素未謀麵的姑娘。
薑雲滄彎腰，湊在薑知意肩頭，這是極少有的親近距離，也是他與她兄妹身份下，最能接近的距離：“我還沒告訴父親，待會兒去說。”
她鬢發間有淡淡的香氣，她抬起眼睫，薑雲滄從她眸子裡看見了濃濃的不舍，這讓他蒼涼的心情稍稍得了寬慰，至少，她還是舍不得他的。有這麼一點，也就夠了。
“意意，”聲音突然有些哽，薑雲滄清了清嗓子，“我走後，你要好好照顧自己。
”
“我會的。”薑知意輕輕扯他一點袖子，像小時候那樣，“哥，你也要照顧好自己。”
薑雲滄低眼看著她扯他的幾根手指，白白的細細的，像小時候那樣，隻是輕輕扯住一點，可又是不一樣的，小時候的她最喜歡追在他身後，小時候的她，不會被人搶走。薑雲滄轉過臉：“若是你和沈浮……有什麼不痛快的事你告訴我，彆像從前那樣總是悶在心裡。”
若是她和沈浮，成親。薑雲滄抗拒著，恨痛著，然而這似乎是個無可避免的結果。隻盼她這一次的選擇不會讓她再受傷害，隻盼她從今後喜樂順遂，再沒有任何煩憂。
“好，”聽見她軟軟的回答，“哥，你放心。”
放心什麼？放心她和沈浮，再不會像從前那樣嗎？薑雲滄扯了下嘴角，想笑，又沒笑出來，想像從前那樣摸摸她的頭發，到底又縮回了手。從今往後，他該更加縮回去，不能讓任何人看出一丁點兒破綻，他不能連累她。
耳邊輕言軟語，她還在囑咐著他的衣食住行，薑雲滄聽著聽著，不舍和留戀越發難以抑製。早知道彆離很難，可沒想到竟然這麼難，薑雲滄強迫自己收回心思，低聲道：“我送你回去吧，我也該去跟父親說一聲了。”
輕輕扶她起來，與她一起走出院外，不遠處沈浮還等在那裡，看見了就忙忙迎上來，薑雲滄慢慢地走過去，到跟前時忽地叫住：“沈浮過來！”
他轉身往另一邊走去，身後腳步聲跟了上來，不用回頭便知道是沈浮。薑雲滄走出幾步，在樹下停住，銳利的雙眼盯住沈浮。
他坦然著與他相對，薑雲滄聲音不高：“若敢再讓意意傷心，我殺了你。”
一字一字慢慢說來，分明是平和的語氣，森然冷意卻讓人心驚。沈浮低頭：“兄長放心，哪怕我死，也絕不會再讓意意傷心。”
兄長。薑雲滄輕嗤一聲。他倒是很知道他會怎麼選。
兄長。這一輩子，也隻能如此了。
轉身離開，餘光裡瞥見薑知意與沈浮並肩往跨院裡去，薑雲滄孤零零一個往主屋去，他這一輩子，注定隻能是看著她與彆人並肩同行了。
翌日天還未亮，薑雲滄一個人悄悄啟程，等薑知意起來時，才發現已經人去樓空。
追到大門外時，但見人來人往，車馬不斷，蒼蒼茫茫的遠路，哪裡還有薑雲滄的身影？
“意意，”沈浮跟著追出來，“我已經讓人備了車，若是你想出城去看看，馬上就能走。”
薑知意轉過臉，搖著頭：“不用了。”
哥哥既然要悄悄走，此時必定已經走遠了，便是追出城也看不見了。可他為什麼要這樣？薑知意想不通：“哥哥還沒跟念兒道彆呢。”
“許是有緊急軍情吧。”沈浮輕聲安慰著，“過年時就回來了，也就是七八個月的功夫，很快。”
可七八個月，也很長啊。薑知意懶懶往回走著，聽見沈浮道：“等他回來念兒就應該能走路能說話了，我們可以先教念兒喊舅舅。”
如果能聽見念兒叫一聲舅舅，哥哥一定會很高興吧。薑知意眼中透出淡淡的笑意，關於身世的事哥哥什麼都沒說，可她能感覺到這些天裡哥哥的失落，甚至還有些遠著她，到時候念兒叫一聲舅舅，哥哥一定會明白，他們一直，都還是最親近的一家人。
回到房裡抱起念兒，薑知意輕聲道：“乖念兒，舅舅走了，等舅舅回來時，咱們學會說舅舅好不好？”
念兒咿咿呀呀回應著，窗外的紫藤開始新垂下一串串花苞，快了，很快了。