凱瑟琳調侃著說。
“學校？”
“女子學校。”
凱瑟琳糾正了她自己的說法，尤其強調了“girls”這個詞。
“英國有很多這樣的學校。”伊麗莎白有些不解。當初賓利先生的兩個姐妹就讀於倫敦一所門檻頗高的女子學校。
“所以我們要建立的，當然是一所和其他不同的女子學校。”凱瑟琳朝她眨了眨眼睛，笑嘻嘻地說。
隻要等伊麗莎白的婚事確定，她就可以將大部分精力轉移到學校上。她無法確定這所將要建成的學校是否會給她的家人帶來什麼影響——在這方麵，她總是要自私一點，她希望他們會一切都好。
那隻是一所學校，但那也不僅是一所學校。
伊麗莎白皺起眉，盤問了凱瑟琳許多細節。她是個聰明的姑娘，對凱瑟琳又十分了解，她追問起來，準備不夠充分，又不能對她說謊的凱瑟琳幾乎招架不住。
凱瑟琳歎了口氣，委屈地望著伊麗莎白:“莉齊，就是這樣了。我向上帝發誓我沒有什麼隱瞞啦！”
伊麗莎白看她可憐巴巴的樣子，明知她是故意要做出這個樣子，好叫自己不要生氣。本就是假裝生氣的伊麗莎白終於忍不住笑出聲。
她戳了戳凱瑟琳的額頭。
“基蒂，你這丫頭！”
凱瑟琳笑吟吟地湊過去，挽住伊麗莎白的胳膊。
伊麗莎白聽她想要建立一所不一樣的女子學校神情沒有很大變化，或許隻討論這個行為，它不算很出格。凱瑟琳感謝她親愛的姐姐這時候沒有深究。
“不過基蒂，經營一所學校需要許多英鎊，你承擔得起它的花費嗎？尤其是這樣的新學校，未必能招到學生。”伊麗莎白指出問題。
這確實是她所擔心的。
凱瑟琳托著下頜仰頭朝窗戶外望了眼，才回過頭繼續和伊麗莎白說話:“所以我親愛的姐姐，你快點嫁一個身家豐厚的丈夫，然後接濟接濟你可憐的妹妹吧！”
她沒有正麵回答伊麗莎白的問題，反而開了個似是而非的玩笑。
她等伊麗莎白用另一個玩笑回擊。
可伊麗莎白的反應出乎凱瑟琳的意料。這位簡出嫁後，成為家中未嫁女兒中最大一個的年輕姑娘盯著凱瑟琳的眼睛:“基蒂，你的這個願望恐怕不能實現，但是我很樂意幫助你，建設或是管理學校。”
凱瑟琳愣了愣。
伊麗莎白在繼續說話。
“我喜歡你的想法。在這個家裡頭，我們的想法大多時候都是接近的，所以不要用這麼意外的目光看著我，基蒂。如果你需要，我願意嘗試學習這方麵的知識來幫助你。”
“就像你不願意隻等待著嫁人生子，我也一樣。”
凱瑟琳沉默了片刻。
這太出乎意料了。
她完全沒有料到，在這樣一個普普通通的傍晚，她沒有用一句巧妙狡猾的言辭就拐跑了班納特先生最得意的一個女兒。
她又忍不住想，恐怕達西現在要和布萊特同仇敵愾了。
嗯……不知道爸爸媽媽會怎麼想呢？
亂七八糟的想法在腦子過了一遍，凱瑟琳認真地凝視她的姐姐:“莉齊，如果你願意幫助我的話，我當然會很高興……”
這樣的話後一般還有一個轉折。
伊麗莎白沒有讓這個轉折說出口，她阻斷凱瑟琳的話:“既然你同意，那我就得去學習一些相關的知識了。如果我做得不夠好，你要提醒我。”
她站起身，與凱瑟琳一立一坐，“基蒂，你不用為我的選擇的擔心。你雖然給我造成了一些影響，但我的性格本來就不是你想的那麼……安分。”
伊麗莎白用了一個古怪的詞來形容自己。
她說著忍不住自己都笑出來。
凱瑟琳眼眶突然微地有些濕潤。她抬手抹過長長的眼睫，若無其事放下，仰頭對著伊麗莎白勾了勾嘴角。
伊麗莎白微微移開視線，她輕輕拍了拍凱瑟琳的肩。
“那我先出去了。”
她們都需要靜一靜來消化這個消息。她做出這個決定有些突然，但她知道她做出這個決定的時候內心十分堅定理智。
——這是她想要做的事情。
伊麗莎白想。
凱瑟琳點點頭。
走到放門口時，伊麗莎白想起什麼，突然回頭開口問道:“基蒂，希爾太太烤的餅乾怎麼樣？”
凱瑟琳不明所以，不過據實作了回答:“很好吃，烤得非常脆，希爾太太的手藝越來越好了。上麵的草莓果醬也非常香甜。”
她說著，又從碟子裡拿起一塊餅乾。
伊麗莎白噙著笑意的眼睛露出狡黠的光。
她慢吞吞地對凱瑟琳說:“基蒂，這上麵的草莓醬，是用你在唐維爾莊園做客時帶回來的草莓做成的。我就知道你一定會喜歡它。”
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