班納特太太倒不至於真要和她們斷絕關係, 說出這樣的話也是傷心憤怒的緣故居多。
她們的行為，對班納特太太而言，就和她的孩子們突然興高采烈跳出來宣布:我要去參加一個危險犯罪活動啦, 帶來的驚嚇是差不多的。在這個層麵上, 凱瑟琳能理解班納特太太歇斯底裡的行為——她將女兒們看得太重，而將她自己的生活看得太輕。
伊麗莎白在信件中寫得委婉，隻催促她趕快回來，倒沒有寫班納特太太究竟是怎麼發現且弄成眼下這副局麵的。這事恐怕也隻能她回到家中才能解答疑惑了。
將近黃昏，凱瑟琳的馬車趕到了朗博恩莊園附近，莉迪亞站在門口，一看到凱瑟琳的身影, 拎著裙角跑過去。她顧不上抱怨凱瑟琳丟下她一個跑出去的行為，一邊三言兩語講述了一番事情的經過, 一邊拉著凱瑟琳往房子裡走。
奈特利知道這時候他過去不合適, 目送著兩姐妹進屋，才輕輕觸碰了一下帽簷, 暫時離開了這兒。
原來不久前瑪麗回到家中，向班納特夫婦坦白了她這半年來壓根就不是在倫敦給貴族小姐做女伴，而是女伴男裝在劍橋讀了大學。班納特先生早有準備, 連眉毛都沒有挑一下, 可班納特太太承受不了這個消息, 被瑪麗刺激地捂住胸口。
“你說什麼？”
“我說我這半年在劍橋念書，而且我馬上就要去歐洲求學了。我更喜歡德國哲學, 儘管它們更抽象。”1
瑪麗冷靜地複述, 並且增加了一點新的刺激。
班納特先生也坐不住了, 他按了按太陽穴, 又看看自己的太太, 等做母親的先一步發瘋。班納特太太是從不讓人失望的，她不可置信地嚷嚷了起來:“你說的是什麼胡話，你怎麼敢一個人去歐洲大陸！你可是個女孩子！”
她神經質地念叨:“我的天啊，這半年你難道就沒結識一個有為的年輕人嗎？我這麼一大把年紀了還要為你的婚事操心！不行，我不應該推辭朗太太舞會的請帖……”
瑪麗並不領情:“媽媽，隨你便吧！但是我不會留下參加舞會，我馬上就要去歐洲了。”
她們爆發了有史來這個家庭中最激烈的一次爭吵。
班納特太太被氣暈了腦子，坐在沙發上“呼呼”地生著氣。這時候她的腦袋意外地明白了一回。
“——所以基蒂那個丫頭一開始就在幫你欺瞞我！她是不是也想去念大學！我是絕不會允許的！那種地方都是男人，她可是個女孩！萬一被發現了怎麼辦？外頭的男人可不是個個都紳士——”
她尖叫著跳起來，凱瑟琳卻並不在她身邊。班納特太太發了好大一通脾氣，直到晚餐時候才安靜了一些。
第二天，她如常去盧卡斯爵士家拜訪，莉迪亞沒有跟著她。
不過後來她們就知道那天短短一個小時發生了什麼。
在瑪麗收拾好行李，拿上船票準備離開家的當天早晨，她發現房門從外頭被鎖住了。
她根本出不去。
班納特握著鑰匙站在樓梯上，“你彆想一個人跑出去！外頭多危險！尤其是還在打仗！”
瑪麗檢查了一下房門和窗戶，它們都被關緊了。窗戶的縫隙不夠讓她鑽出去，而且這個高度，對一位身體沒有經過鍛煉的鄉紳小姐來說，過於危險。
瑪麗隻得放棄。
她不甘心地向班納特太太嚷嚷:“媽媽，我能夠自己決定自己的人生。我是一個獨立自主的人，你沒有理由乾涉我！”
班納特太太嚷得比她更大聲。
“你有權利決定自己，我也有權利決定家裡的每一扇門和窗戶是開著還是鎖上！”
她氣衝衝地說完就下樓衝到伊麗莎麵前。
“我不管你們誰給基蒂寫信，如果她不想氣死我就趕快回來！哦，上帝，她做了什麼事情！那是她一個女孩子應該做的嗎？你們天天都讀報紙居然沒一個人告訴我！你們真是非得氣死我不可！要不是盧卡斯太太的大兒子從倫敦回來，我還不會知道這件事！”
“你們這些人，難道還想著欺瞞我一輩子？”
班納特太太語無倫次地憤怒叫喊，不顧一點儀態。
她再三逼迫家中另外兩個女兒，伊麗莎白沒有經受住，隻能動筆給凱瑟琳寫了信。
“事情就是這樣，媽媽氣壞了。”莉迪亞鼓起嘴，“她連我都不願意理會了。”
“媽媽現在應該在臥室。”莉迪亞輕輕推了凱瑟琳一把，“去吧，基蒂。要是你也沒辦法勸說她，那就隻能叫簡回來了。”
“她是唯一一個沒參與的了。”莉迪亞聳肩。
實際上簡也知道，還參與了那場拍賣。
不過凱瑟琳沒說什麼，咬了下唇，直接進了班納特太太的臥室。
做母親的似乎拿著份報紙坐在床邊，手指沿著文字一行一行指過去，口中小聲念叨著。
凱瑟琳似乎從她斷斷續續的聲音裡聽到了“女子學校”一類的詞。
她走過去，在班納特太太麵前半蹲下，視線與這個年近半百的婦人齊平。凱瑟琳伸手握住班納特太太的，小聲開口:“媽媽，對不起。我很抱歉。”
班納特太太把那張惹她心煩的報紙丟到一邊，看著這個已經成人的女兒，聲音依舊尖利。
“你們是不是都覺得瞞著我不讓我知道才是對的？”
她說著眼眶瞬間濕潤，像攢了許久的眼淚在見到凱瑟琳之後終於找到了合適的時機，“刷”地全部流出來。
“我知道，你們幾個都覺得我這個做媽媽的很討人厭。我就知道……”
“你們巴不得我沒有在這個家裡才好。”
班納特太太從來都是笑著的，她會發脾氣，會得意洋洋自己給女兒找到了一個青年才俊，但她從來沒有哭過。
凱瑟琳手忙腳亂地遞上手帕，“媽媽，對不起。我們隻是不想讓你生氣，我們也沒有告訴爸爸……”
班納特太太打斷了她:“你是想說我很蠢嗎，不像你們爸爸那麼理解你們？”