馬車連夜趕路，天亮後到達廢都城門外，缺了一隻耳的中年男子低頭將少年扶下馬車，少年回頭看看莊衡，對國師道：“把籠子開了，放它出來吧。”
國師打開籠子將莊衡拎起來，拔劍就要砍他飛羽，莊衡看那劍尖上還沾著血跡，以為他要殺了自己，嚇得亂叫亂撲騰：［啊啊啊啊啊啊救命！我為什麼沒有金手指！快給我開掛啊啊啊啊啊！］
少年出聲將國師攔住：“還是等帶回都城再說吧。”
都城已經養了上百隻鶴，不可能都用繩子拴起來，既要散養又要防止它們飛走，國師一般都會下令將鶴的飛羽剪掉，不過在廢都這裡隻養一隻鶴的話，想必平時都會帶在身邊，用繩索牽著就好。
國師並不在意這樣的小事，很快收劍歸鞘，隨後袖中飛出一點白光，淩空變幻成鎖鏈，鎖鏈“哢噠”一聲扣住莊衡細長的腳脖，觸感冰涼，大小合適，想逃脫隻能靠鑰匙。
國師將鎖鏈的一頭交給少年，鑰匙卻給了身邊一名佩刀青壯，那人生得斜眉吊眼，麵相就不討喜，莊衡劫後餘生，狠狠鬆了口氣，看吊眼男將鑰匙收入袖中，隻能用力瞪他。
國師轉身，領著少年等一行人往城門走，城門打開，很快有一名統領模樣的人迎出來，對國師恭敬行禮，抬頭時朝少年看了一眼，並未多言，隨後領著他們進城門。
莊衡抬頭看看天上的日頭，再看看來時的方向，覺得有些不對勁：［我們昨晚一直在往西走？］
AI在情緒上很智能，功能卻菜得一批，弱弱道：［可能吧，我沒有指南針，不清楚唉。］
莊衡抬頭看看城樓上的字，鬼畫符似的完全看不懂，進城後又看看街道，感覺這裡一點都不繁華，甚至偶爾看到幾個人都是蔫蔫的，滿臉“昨晚沒吃飽今天也不知道有沒有飯吃”的菜色，這些人應該是普通百姓，冷不丁看見國師一行人又嚇得精神起來，像老鼠似的竄開，很快跑了個沒影。
莊衡觀察一路，得出結論：［這肯定不是都城，如果真是一路往西，這裡應該是廢都。］
AI激動道：［太巧了！主人你不是正好要來廢都安家嗎？］
莊衡抬起拴著鎖鏈的一隻爪子，歪頭：［哈？安家？］
AI：［……］
沒多久，國師一行安頓的地方應證了莊衡的猜測，落腳處是一座質樸卻巍峨雄偉的宮殿，有些地方有明顯的破損，並未翻修，宮殿裡伺候的人也不多，打掃的人更少，許多角落都生了青苔，荒草沒過膝蓋，但整座宮殿的氣質還在，隱隱可見王朝當年如日中天的鼎盛，從鼎盛走向沒落，可見這裡正是廢都。
莊衡想躺平裝死：［我當初為什麼不聽大可愛們的話，非要一意孤行往這兒跑？］
可惜國師不給他鬱鬱寡歡、捶胸頓足的機會，隨手將它提起來，拎著他走到一處浴池旁邊。
莊衡看浴池裡蒸騰著熱氣，嚇得夠嗆，腳爪子在光滑的石板上打滑，掙紮著撲騰翅膀：［這是要把我燙皮拔毛下鍋燉嗎？說好的送給天子呢？為什麼一言不發就變卦！］
AI瑟瑟發抖：［對啊，去伺候皇帝說不定還能封個貴妃侯爵什麼的，怎麼說要命就要命了？］
莊衡掙紮的時候，少年從門口走進來，他走到莊衡身邊，在莊衡的脖子上摸摸以示安撫，莊衡總算冷靜下來，這才注意到旁邊還有一個不冒煙的池子。
兩名侍者垂頭上前，將少年身上的衣服脫下來，莊衡目光掃過去，看得眼睛發直：［哇！這個身材，不脫衣服真看不出來啊！］
AI道：［可惜你們倆注定要成為姐妹。］
莊衡：［……閉嘴，謝謝！］
少年赤條條走入浴池中坐下，侍者上前一個給他擦背一個給他洗頭，莊衡還想飽飽眼福，但腳脖子已經被人抓住，那人拎著他緩慢轉了一圈，手在他身上這裡摸摸那裡摸摸，眼睛探照燈似的到處看，隨後將他扔進旁邊不冒煙的冷水池子，拿起一塊布巾開始給他擦洗全身。
莊衡感受到前所未有的屈辱，看看自己，再看看隔壁的少年，生無可戀：［好特麼變態！還要洗白白擦香香嗎？然後把我們送到大變態手中？］
AI隻好寬慰道：［說不定隻是嫌你們臟，畢竟這裡離都城還是有一段距離的。］
莊衡覺得它說得有道理，可還是洗澡洗得提心吊膽，旁邊有侍者將少年脫下來的衣服拿走，徑直送到國師麵前，站在國師身邊的一名男子立刻上前拿起衣服翻來覆去檢查，最後將衣服放下，對國師稟報：“回國師，衣服上什麼都沒有。”
國師蹙眉沉吟：“身上呢？”
男子道：“方才也仔細檢查過了，沒有。”
國師眉頭越壓越沉，思忖道：“那麼重要的東西，怎麼可能放心離身？”
男子想了想，道：“會不會消息有誤？是有心人故意挑唆，好讓國師與陛下反目？”
國師冷冷一笑：“至今還沒人敢算計到本座的頭上，這件事待回去再詳查，看看遞消息的究竟是哪路人馬！”說著拂袖起身，“還有，讓陛下在此地多留些時日，本座要將都城翻個底朝天，看看我手裡養的究竟是羊羔還是狼崽。”
男子躬身：“是！”
國師抬腳走入淨室，穿過濃濃白霧來到浴池邊，少年已經沐浴完畢，正由侍者伺候著擦身穿衣，莊衡早已洗乾淨，此時正大光明地站在一旁欣賞，看少年穿上廣袖寬袍後氣質與之前截然不同，通身貴氣中難掩威儀天成，不禁被狠狠驚豔了一把。
國師站在一旁，對少年道：“你且安心住下，本座回去後必定將都城的一應瑣事料理乾淨。”
說著將一直跟隨他的兩名男子叫過來：“你們留在此地好好照顧陛下，但凡陛下少一根寒毛，本座都惟你二人是問！”