夫妻倆就著兩盤簡單小菜吃完早飯便背著竹簍出了門。從村子裡經過時，杜梨依舊要送鑰匙到胡成寶家，讓大伯娘馮氏幫忙喂豬和雞，順便讓他們幫忙砍些竹子。
不想這次杜梨走進屋後才發現馮氏並不在家，出來招呼她的是胡正旺的媳婦劉氏。四歲的小冬梅穿著一身大紅對襟褂兒和褲子，邁著小短腿噠噠噠地跟在母親身後，一看杜梨便笑著湊上來伸起了小手。
“嬸子，要抱抱！”
聽到她稚嫩的聲音，杜梨立刻笑了起來，就著彎腰抱她的姿勢在小家夥臉蛋上親了一下。
“哎呦，這可使不得，你都多大的人了還要抱？”
劉氏平日與杜梨交道打得少，較馮氏還是要生分些，急忙阻止道。
杜梨卻不以為意，瞅了瞅冬梅惹人愛的小臉道：“嫂子太客氣了。單衝冬梅方才叫的那一聲嬸子，她長多大我都抱得。”
劉氏這才收回欲將冬梅接回去的手，朝杜梨道：“昨日他舅爺叫人帶信過來，說外祖母不好了，我娘便帶了正旺和小叔過去看情況，到現在還不見回呢。”
杜梨聞言征了下，繼而才點頭道：“原是這樣。”
察覺到她的遲疑，劉氏遂又道：“弟妹可是有事？即便娘不在家，我和正平他媳婦也是可以幫著出出主意的，你千萬不要客氣。”
見劉氏並未因為馮氏不在而隨意搪塞自己，杜梨便笑道：“我這裡倒真有件事要麻煩嫂子。今日我和大剛定好了要上山的，但家裡的豬中午沒人喂，不知嫂子得不得空？”
“那不是小事麼！”
劉氏立時笑著應下：“我和四弟妹正好也沒到你家新屋裡去過呢，今日正好去見識見識。”
聽她如此說，杜梨心裡頓時有些過意不去：“原是我和大剛疏忽了，等今日從山上回來，你和幾位嫂子便挑著哪天得空到我家去坐坐，順便帶上冬梅、小玉和春來他們。”
劉氏聽得連連擺手：“弟妹千萬彆介意，我就是隨口說說而已，你切莫當了真。”
杜梨卻笑笑：“嫂子才是見外呢！我們本就是一家人，經常走動不是很應該的麼？”
對於杜梨，劉氏原不是很了解。隻知她和胡大剛成親成得很突然，與王氏和胡有財分家後，兩人便在城裡做起了買賣，如今日子過得比牛頭村大半的村民都好，還經常找村民們收購蔬菜……
照這樣的條件，杜梨平日完全可以打扮得精致些，甚至可以在鄉親中間揚眉吐氣高出一頭。但沒想到今日碰了麵，才曉得她同村裡其它婦人一樣樸素親切，心中對她的好感也增加不少。
“既是這樣，那我便和四弟妹商量商量，看哪日有空了我們就過去找你。”
“我也要去，我也要去，我要吃嬸子做的點心，還有雞蛋卷！”
劉氏的話音一落，被杜梨抱在懷裡的小冬梅便立刻舉著小手歡呼起來，臉上又是期待又是興奮。
“你個小饞貓！”
見女兒可愛的模樣，劉氏忍不住伸手在她鼻頭了刮了下，笑著與杜梨寒暄一番，又應下幫忙砍竹子的事後便目送她離開了。