佟氏鬆口氣，本來還有點擔心，嫂子枕邊風把哥哥心吹活，於是轉了話題，道：“哥哥放心，有徐媽媽跟著我，不會有事，租的房屋離此不遠，若有事，哥哥也能照應。”
佟大爺道：“房子在什麼地方，多大的？”
佟氏道：“就在菜市場後麵胡同裡，四合院裡兩間屋子。”
佟大爺合上茶碗，細心地道：“院子裡都住著什麼人？”
佟氏道：“有幾戶人家，夫妻都是正經小本生意人。”
佟大爺還是不放心，道：“等鋪子裡沒事，你帶我過去看看。”
佟氏看哥哥不攔著，心放下一半，琢磨著怎麼同母親說，跟母親比跟哥哥更難開口。
次日早飯後，母女倆閒聊，佟氏試探著道：“娘，兒總住這裡也不是長久之事，兒想我那間門麵到期不租了，收拾妥了，自己住”
佟母一愣，旋即明白過來，愁歎一聲道：“兒呀！說的容易，做起來就難了，你一個孤身女人家住在外麵，讓娘怎麼放心得下。”
佟氏親熱地挎著佟母的胳膊，搖晃著道：“兒在你跟前是孩子，娘忘了我都是有兒女的人，早不是你羽翼嗬護下的小丫頭了，何況還有徐媽媽跟著我，京城乃天子腳下，律法條條，娘不用擔心了。”
佟母無可奈何地朝門口瞅了一眼，看竹簾子外無人走動，壓低聲兒道：“娘知道你嫂子容不得你，你住下去，整日吃她氣，心裡也不好過，既然你打定主意要搬出去，就好好合計合計。”
佟氏一看母親答應，涎著臉，撒嬌地偎在母親身上，道：“娘，兒沒和您老說，私自就租了個屋子，準備明個一早就搬去住。”
佟母側頭吃驚地看著她，道：“你幾時賃的房，為何瞞著為娘？”
佟氏越發貼在佟母身上，賴著把臉偎在母親懷裡，道：“昨個和徐媽媽出去賃下的，交了定銀，就在離咱們家不遠的胡同裡，兒要回娘家隻需盞茶功夫就到了。娘要是不放心，改日我帶娘過去看看。”
佟母又歎息一聲，蹙眉道：“兒大不由娘，什麼時候你嫁人了，娘就踏實了。”
雖然和唐大爺的親事沒說成，但小姑子搬出住，胡氏心裡敞亮多了，對佟氏態度好了不少。
次日，佟氏用包袱皮包了穿的兩件衣裳，自己住的屋子裡的東西都是佟家的，她一件不拿，稟明母親，就帶著徐媽媽走出佟家。
佟母萬般不舍，本想著讓她拿幾床鋪蓋，可看兒媳胡氏恨不得多長幾雙眼睛，像防賊似的盯著小姑子手裡的東西，把到嘴邊的話生生咽了回去，扶著門框，眼看著女兒出了娘家大門，佟母背身用袖子抹了把老淚。
房東三嬸子看她們過來，開了門，把房門鑰匙交給二人，趕著呼佟氏做佟家大妹子，佟氏找了塊巾帕包了一頭秀發，和徐媽媽一起，把裡外屋子灑掃了一遍，窗明幾淨，看著清爽多了。
三嬸手裡端著幾隻碗筷從門外進來，咦了聲，道：“妹子和嬸子真是勤快人，就是不一樣，從前那個住戶屋裡亂得像狗窩，這一歸置，讓人看了舒服。
說罷，把碗筷放在灶台上，一看灶上擦抹得乾淨，連鍋蓋和鍋底都使力蹭得光鑒，對佟氏道：“大妹子，這些碗筷你先使著，等買好的在還我。”
佟氏手裡拿著抹布浸在水裡，擰了擰，看三嬸子，感激地道：“還是三嬸想得周到。”
三嬸子道：“歇歇吧，這都快晌午了，做點吃的，將就一口吧，我先回去給我那小子做飯，你們缺什麼短什麼，找我要，彆抹不開麵子。”
佟氏連聲道謝，三嬸子出去了。
佟氏從袖子裡摸出幾十文銅錢，遞給徐媽媽道：“媽媽去街上掂對點吃的，我把抹布洗洗晾上。”
徐媽媽心疼她，道：“姑娘也彆乾了，坐下歇歇，等老奴買回吃的，吃一口，在接著乾活。”
佟氏笑道：“沒事。放心，累了我會歇著的。”
徐媽媽憐憫地搖搖頭道：“姑娘身子嬌貴，那乾過這粗話。”邊說邊走了。
一柱香功夫，徐媽媽回來，佟氏正在大門外撣身上的灰，看徐媽媽手裡滿滿的，就接過她手裡提著的麵粉，二人回屋。
徐媽媽進門，從手上布袋子裡拿出一小顆白菜，兩顆蔥，放在門邊。又取出一小瓶子菜籽油放在灶台上，最後從裡麵掏出一包鹽巴。
進裡間，把懷裡揣著的油紙包拿出來，放在乾淨的炕桌上，打開，裡麵是三個燒餅，道：“燒餅乾噎著，老奴做個湯，一會就得。”
說罷，出去外間，生火刷鍋，燒水做了個白菜湯。
一會好了，用三嬸拿來的碗筷盛了兩碗，端進屋，二人一人一碗，就著餅就吃起來。
徐媽媽道：“老奴無能，讓主子吃這麼粗糲的食物。”
佟氏被賣時，什麼沒吃過，也不覺得委屈，就道：“粗茶淡飯吃著踏實，睡得安穩。”
這四合院的幾家住戶都老實厚道，知道她們是新來的，見麵都點頭打招呼。
次日，佟氏和徐媽媽把屋子裡原先的被褥拆洗了，天晴涼在院子竹竿上，到晚間就乾透了，貪黑又縫上，一整天佟氏累得頸椎木脹脹的，徐媽媽坐在炕梢直垂腰。
累了一整天，夜晚睡得倒香甜。
隔日，佟氏早起就讓徐媽媽帶著去菜市場買灶上用的家夥碗碟，挑了幾隻青花瓷小碗，一把竹筷，菜板，又買了米和少許青菜。
和徐媽媽抱著往回走，才進胡同口，老遠就見夾道上站著七八個人，等看清楚，佟氏心咯噔一下，唐鳳生嬉笑著迎上前，攔住去路。