清崡譚家，冷清裡透著些許混亂。
趙氏久不掌家，此番項宜突然回了娘家，她連吃飯睡覺都不如往日踏實了，撐著發疼的腦袋理事。
譚建也不敢再跟他哥對眼神，就怕嫂子回娘家了，連替他在他哥麵前解圍的人都沒有。
家中的仆從門聽說項氏夫人歸寧四日，也都甚是意外，有些人辦事怠慢了，有些人則沒了主見，還有些棘手的事情隻能排隊等著趙氏慢慢處置。
而譚廷這兩日回了正院，正院一如既往的安靜。
隻是在這安靜裡，讓人倍感冷清荒蕪。
這日他乾脆去了外院書房，路過門前時，聽到有族人同門房說話。
是一對年輕夫妻帶著孩子，譚廷隱約記得是族裡不甚富庶的一戶，住在清崡下麵的小鎮子上，他離家進京的前一年，這對夫妻生了個孩子，那孩子是早產兒，族裡派了老練的穩婆、大夫過去，才把大人孩子都保住。
當下他聽見那夫妻兩人問門房，“宗家夫人真不在家嗎？我們住的遠，不知夫人不在家的消息，來的不巧了。”
兩人可惜不已，懷裡抱著的孩子小臉凍得通紅。
譚廷走了過去。
兩夫妻見了他，連忙同他行禮，譚廷點頭回禮，讓門房將他們領進門來，又讓人給小孩子盛了一碗熱粥水，才問了一句。
“來尋夫人，是有什麼事？”
那夫妻兩並不繞圈，徑直說是來道謝的。
妻子給孩子喂粥水，丈夫跟譚廷道，“......這孩子因著是早產身子虛，得了那病便整宿整宿地發燒，鎮裡縣裡的郎中都看了，都說沒救了，我們夫妻沒辦法了，來宗家求項氏夫人幫忙請位厲害的郎中看看。”
他說項氏夫人可不是請了一位郎中，而是前後讓人幫這孩子請了六位府裡的大夫，最後的那位大夫是京中太醫的門徒，經驗豐富，開的藥終於對了症，眼下小孩那病已經痊愈了，趁著年節來給項氏夫人道謝。
“我們夫妻本都不抱什麼希望了，若不是夫人不肯放棄，前後請了六位大夫到家裡給孩子治病，這孩子是再保不住的！所以才來給夫人道謝，讓孩子給夫人磕個頭。”
他說完，那孩子剛好也狼吞虎咽地吃了一碗熱粥，看著小孩虎頭虎腦的樣子，當真是痊愈了的樣子。
譚廷聽著，腦海中禁不住浮現那人坐在花廳裡，不緊不慢地理事的樣子。
他眸色柔和了下來，吩咐了正吉一聲，讓正吉拿了大紅荷包裝了一把碎銀子，給了孩子。
那夫妻嚇了一跳。
“宗家大爺使不得！我們是來感謝宗家夫人的，沒見到夫人的麵，怎還能收宗家的銀子？”
譚廷說不打緊，“是給孩子的壓歲錢。”
兩夫妻還要推拒，被譚廷抬手止了。
他想了想，又道，“夫人眼下回娘家去了，你們不若過些日再來，給夫人當麵道謝吧。”
兩夫妻連聲應下，又讓小孩子給宗家大爺磕頭拜年，才離了去。
譚廷看著夫妻兩個帶著虎頭虎腦的小孩走遠，神情越發柔和了下來。
他信步回了書房，坐在書案前又想起那夫妻兩人說得話。
他們都已不抱希望了，項氏夫人也沒有放棄，連番請了六位大夫給孩子看病......
念及此，他不由地向西麵看了過去，從清崡縣再往西沒多遠，便是青舟的地界了。
隻是這個時候，正吉通報了一聲。
“爺，二爺來了。”
他一抬頭，看到了縮頭縮腦的弟弟。
這兩日，他可真是好生拜讀了一番親弟弟的文章，那文章看得人都要上了火，當下見譚建便沒什麼好氣。
譚建繃著嘴巴不敢說話。
大嫂不在家的這兩日，大哥的威壓越發深重了，前兩天把他訓斥的狗血淋頭。
不過今日，譚建小心看著自家大哥，大哥好似沒有再訓斥他的意思。
隻是看了他今日做的文章，哼了一聲，“不可懶惰，年前再做十篇文章來。”
譚建眼睛一亮。
這個意思是，他今日寫的還行？！
他忍不住雀躍，隻是想到還要做十篇，又雀躍不起來了，老老實實應了，連忙退了下去。
*
青舟項家。
白日裡鄰人都來竄門，項家熱鬨的不行，到了晚間才終於消停了幾分。
項寓在自己的廂房做文章，一篇一氣嗬成寫完，前半張紙的墨跡還沒乾透。
少年人立在桌前，看著自己剛做完的文章，心下沉了下來。
若說之前，先生們不許他參加明歲的秋闈，他作了文章自證，多少有些賭氣的意思，那麼如今，他真的想要拿下這場秋闈。
隻有他中了舉，才能將長姐接回家，讓長姐不必再在譚家受委屈，能挺胸抬頭地跟那譚家大爺和離。
項寓想著，又從旁拿了本書過來，準備將這幾年各省的時文再研習幾篇。
他想得入神，沒留意有人推門走了進來。
直到一碗熱騰騰的安神湯放到了他書案上。
“長姐什麼時候來的？”項寓才剛發現。
項宜溫柔地笑笑，看了看弟弟手下剛翻開的厚厚的書。