他說了不是，項宜抬頭向他看去，眼中聚滿了不解。
她是真的猜不透了，譚廷哀怨地看了她一眼，剛要說什麼，忽然有人匆忙而過，撞到了兩人。
譚廷急忙伸手攬了項宜，回頭瞪了那撞人的人一眼。
那人是個穿著粗布衣裳的漢子，一臉的焦急，眼見著撞到了人，再看又是錦衣在身的貴人，慌忙地跟兩人道歉。
譚廷並不會如何，見項宜沒有被撞到，隻是口氣不悅地提醒了一句。
“走路小心些。”
那人連道是自己的不是，又著急起來。
“實在是頭一天出來就把孩子弄丟了，心裡急的發慌......”
他一邊說著，一邊又快速地沒入了人群裡，找孩子去了。
集市人多又雜，丟孩子的事情總會發生。
但譚廷和項宜兩人被這麼一打岔，方才的事情便也岔了過去，譚廷還想同項宜解釋，卻找不到話頭了，而項宜亦被那人丟了孩子的情緒，牽扯了幾分，一時沒了繼續逛的興致。
“還是先回酒樓吧。”項宜說了，轉身向酒樓而去。
譚廷見她果真不欲再逛，止不住快步上前。
“宜珍，我......”
誰料話還沒說完，項宜忽得轉身向一旁的巷子裡跑了過去。
譚廷被她嚇了一跳，緊隨她身後也跑了過去。
巷子另一邊的河道裡，竟有小孩支離破碎的呼救聲，待他們到了小河旁，隻見河裡又小孩幾乎要沉下去了。
這次不等項宜開口，譚廷就叫了人手。
“快去救人！”
當下兩個護衛直接跳進了河裡，兩下三下就扯著小孩上了岸。
那孩子四五歲的年紀，許是因為溺了水，眼睛都要翻白了，蕭觀親自上前兩下將他腹中水按了出來。
小孩一嗆，才算活了命。
這般冷的天氣，小孩子一身濕漉漉得發抖個不停。
項宜直接解了身上披風將小孩子裹了起來。
這番動靜一出，立時圍過來不少人，接著，方才撞了譚廷他們的漢子也奔了過來。
“木雙！我兒！”
落水的小孩正是這漢子的孩子，他隻見孩子險些溺死，卻被譚廷他們救了起來，抱著孩子跪下就要磕頭。
譚廷示意正吉將他托了起來。
“不必道謝，不過是隨手救人罷了。”
他這般說了，那漢子還是道謝不止。
倒是項宜見那孩子著實可憐，不由道了一句。
“城中集市人多，合該更留意小孩才是。”
那漢子聽了連連道是，可他苦著一張臉。
“隻是此番是小人第一次帶孩子來碼頭做工，做工能給飯吃，孩子在家吃不上飯，隻能帶他來蹭些飯菜，卻又不敢讓碼頭的工頭瞧見，於是令他小心藏身，不想竟丟了......”
他這般一說，項宜才看到與他一同找孩子的漢子，都穿著碼頭上給的粗布衣裳。
他們並不像是做慣了碼頭活計的樣子，反倒像是莊稼漢。
恰在這時，譚廷問了一句。
“第一次來碼頭做事？之前在何處？”
那漢子聽了這話，重重歎了口氣。
“因著去歲奇寒，把家裡的田給賣了，賣田的錢麵前夠過個冬，但今後再沒了田種，沒了口糧，原先買我家地的當地大族，說讓我們給他家做佃戶，但他家發給佃戶的口糧著實太少了，還將我們當奴仆一般差遣，我們實在不願給他家做事，才來了碼頭。”
一旁幾個漢子也是一樣的，說那當地大戶用極低的價錢買了他們的田，如今錢花光了，田也沒了，又不願被當奴隸驅使，隻能出來了。
他們都是良民，又不是奴隸，怎麼甘心被當奴驅使？
“隻是這碼頭的工也不好做，出來找事做的人多，碼頭上不差人，也給不了幾個錢，頂多混一頓飯吃罷了！”
幾個沒了田地的莊稼漢，都愁苦著臉歎氣。
在他們的話裡，譚廷和項宜竟下意識看向了對方，對眼神有一瞬的接觸。
果然，這些因為譚家的存在，而沒有發生在清崡一帶的事情，到底還是在旁處發生了。
世族借機屯田，庶族越發沒了活路。
可那奇寒的冬天已經過了，該賣田的也都賣了，又有誰能迫使那些世族，將吞進去的田地再吐出來呢？
兩族積怨隻會越來越深越來越深......
眾人一時無言，譚廷叫了管事過來，道譚家的船此番也要在此地補給，就請這些漢子做搬運之事吧。
管事懂大爺的意思，暗暗把給這些人的臨時的工錢也提了上來。
這些漢子見有了事可做，哪怕隻是一下晌的事情，也都高興得不得了，連聲道謝。
還有人忍不住道，“譚家要多少水米咱們都能搬，今日沒接上送往京城的玉料的差事，這下總算也沒落空！”
他們說得送往京城的玉料，正是給槐川李氏宗家嫡長重孫周歲慶生的玉雕。
李氏宗家的嫡長孫慶生，旁枝專定了一塊大青玉，隻是那東西貴重，他們這等剛來的漢子，連搬運那好玉的資格都沒有。
世家的孩子慶生，提前半年就要準備起來；可庶族百姓的孩子，卻東躲西藏地為了一頓飯，險些溺死河中。
項宜和譚廷都半晌沒說出話來，隻是偷偷給那孩子腰間塞了些銀錢。
......
晚間回到了船上，項宜吃飯還有些走神。
她不由去想，大哥有沒有順利進京，他們從江西搜集來的證據，有沒有順利呈到太子殿下案頭。
不過她尚且還不知這些消息，反倒是秦焦在吃飯的時候，過來提醒了譚廷一句。
“大爺，明日咱們的船就到燈河縣了，恰能將那兩位親眷接上了。”
譚廷沒把心思放在這上麵，反倒是一旁的譚建問了一句。
“燈河縣？燈河黃氏的人？”
秦焦連連道是，又極快地從項宜身上掃了一眼。
“正是燈河黃氏宗家的兩位姑娘。”
*
翌日，燈河縣碼頭。
碼頭被圍了起來，隻有燈河黃氏的人留在此處。
日頭曬著河麵，如同魚鱗一般反光。
一個年紀小些的綠衣姑娘，將手中刻了玩的核桃扔了出去，她氣勢甚足，砸起一片水花。
一旁年長一些的黃衣姑娘看著她，笑了一身，“六娘還在生氣？不過就是同乘一船罷了。”
“哼，百年修得同船渡，我怎麼就修的同那樣厚臉皮的女人坐同一條船？那譚家也真是的，怎麼就把那樣的女子立成了宗婦，可見也不是什麼好人家......”
年紀長些的姑娘不說話了，倒是她身邊的嬤嬤走過來，低聲在她耳邊說了一句。
“四娘可莫要似六娘那般想，譚家再怎樣，也是數得上的大族。咱們大老爺可是說了，要是您能接替那項氏做上譚家的宗婦，給您的嫁妝必然會再翻一翻的。”
嬤嬤說的大老爺，就是黃四娘的伯父、燈河黃氏的宗子族長了。
嬤嬤說著，笑著看向黃四娘。
“這可是姑娘的大喜事！”
江上吹來一陣清冷的風，黃四娘在這話裡，並未說什麼，隻是目光遠遠地，往南邊來船的方向看了幾息。