京城,林府。
林大老爺林序在外院書房見了譚廷。
譚廷自是先問候了一番這位姑父的身子狀況，見他好了許多，便道,“聽聞姑父是淋了雨才受了寒,姑父怎如此不小心？”
林序捏了眉頭笑了一聲，“是我大意了。”
他並不想在這個話題上多言什麼，反倒是看了譚廷一眼，問了他一樁事。
“之前陳氏在清崡捉人的事情,元直怎麼反手助了那道士？”
陳馥有在清崡抓顧衍盛，這位姑父可是親自寫了信給譚廷,讓他相幫的。
最後譚廷反過來助了顧衍盛,阻止了陳馥有,這件事情不可能瞞得過第一世家的林氏，譚廷來了京城,自然要同這位姑父有所解釋。
不過那件事情，牽扯著陳氏在他父親之死上藏有貓膩。
譚廷雖知這位姑父待自己頗多幫襯，但父親之死真相未明了之前,他還是留了個心，沒有提及這事。
他隻是道那陳馥有以錦衣衛的命令去捉拿人,還道是宮裡下的命，可事實並非如此,乃是那陳馥有假傳聖旨。
“假傳聖旨是多大的罪過,姑父也曉得，元直未將他此罪告上宮裡已是手下留情，怎麼還能助他而得罪了東宮呢？”
他說著,又道了一句,“況且如今江西舞弊案重審,可見確有貓膩，倒也算不得那道**亂朝綱了。”
譚廷是不想說那顧道士什麼好話的，但是總要解釋給林姑父，順便看一看這位林氏的態度。
當下，譚廷不著痕跡地看了林序一眼。
林序隻了然地點頭笑了笑。
“原來如此，陳氏的人要去捉東宮道士，我自是曉得的，沒想到他們到了清崡還敢假傳聖旨。不過元直所做不錯，畢竟沒有實證，也不能真的將鳳嶺陳氏告知宮中，畢竟都是相交頗多的世家。”
譚廷在這話裡，心下稍稍轉了轉。
彼時林姑父寫信，隻是因為不想道士危害東宮麼？
譚廷沒有言語，林序又說了一句陳氏的事情。
“約莫是這場舞弊案，陳氏牽連過深，才著急忙慌不擇手段，待重審之後宮中自有懲罰。反倒是那道人......”
他轉頭向譚廷看來，“元直此番既與那道人有了接觸，可曉得此人是何身份？”
他說著，還琢磨著似得補了一句。
“我總覺得此人或許是什麼舊人。”
舊人......
前大太監顧先英的親侄兒，如何算不得舊人？
但這是顧衍盛的事情，他既然並非是要以假亂真禍亂朝綱，譚廷自然不會將他的真實身份講出去。
且說出顧衍盛的真實身份，多少要牽連家中妻子。
譚廷沒有講。
隻是說了一句事實，“隻能看出東宮甚是看重罷了。”
該保留的要保留，但該點明自然也該點明。
林序明白譚廷那話的意思，點點頭應了下來，便沒有再多提此事，問起了譚廷此番入仕準備從何位置開始。
譚廷對此事早有了思量，譚氏族人和李程允亦與他商討了此事多時。
畢竟他還年輕，多半還是要從低品級的官位穩紮穩打地往上走，但不管怎麼走，總是官途暢通的，這便是世家的優勢了。
林許聽了便道也好，又說了幾句旁的事情。
譚廷來了一趟林府，不能不拜會林老太爺，也就是當今首輔林閣老。
不過可巧的是，林閣老今日恰接了旨意入宮麵聖去了，並不在家中。
譚廷又同林大老爺說了一時的話，天色便已不早了，他見林大老爺病中剛愈，此刻也疲乏了，就辭了去。
出了書房的門，譚廷就問了正吉。
“夫人在何處？可有什麼事情嗎？”
正吉連道沒有，但道，“夫人早些時候就在花廳等大爺了。”
譚廷略顯意外，自己與林姑父相談的時間並不算長。
“夫人在姑夫人處，真沒什麼事嗎？”
正吉連道確實沒有，但臉色古怪地道了一句。
“姑夫人好似......沒見夫人。”
譚廷腳步頓住了。
......
項宜在林大夫人處足足坐了半個時辰，也沒有見到那位姑夫人的影子。
但她也不好多言什麼，隻能安安靜靜地坐著飲茶。
有人自後門輕輕瞧了她兩眼，去了後麵聯通的隔壁廂房裡。
有衣著華貴的夫人正坐在上首的圈椅上，剛吩咐完下麵的人事宜，端起茶盅喝了一口。
周嬤嬤走上前來，“老奴方才去瞧了項氏夫人，倒是個沉得住氣的。”
這話落下，林大夫人也放下了茶盅。
“她若是沉不住氣，也不會在清崡穩穩當當做了三年譚氏宗婦了。”
周嬤嬤道是，問了一句，“夫人真的不見嗎？”
林大夫人的回答隻有兩個字，很乾脆。
“不見。”
之前這項氏拿著婚書上門的時候，她便覺得這樁婚事不妥，欲讓譚廷使錢打發了她了事。
但譚廷心裡顧著亡故的父親的遺願，舍不得違背，還是應了這門親事。
但她自來覺得這婚事不切實際，再後來聽到秦焦說此女竟然還為了些小錢貪贓，更是厭棄得不行。
她不甚清楚譚廷見她帶進京中是為何，不過既然來了，倒也方便了之後和離甚至休妻。
總歸是要離開譚家的人，林大夫人見不見她已經不重要了，重要的是，她得讓項宜明白，譚氏並不待見她，不要想著能長長久久地將這宗婦之位坐下去。
林大夫人道了“不見”，朝著廳堂的方向看了一眼。
“我不會給她立什麼規矩，但今日不會見她，但凡她明白好聚好散的道理，不要夾纏，日後大家都便宜。”
林大夫人說完，又料理了幾樁家中族中的事，見外麵風吹得急了，就讓人去書房給林大老爺和譚廷送些熱茶，再就是讓灶上給林大老爺燉煮驅寒的藥膳。
諸事料理完畢，眼見著時候不早了，她讓周嬤嬤替她走了一趟廳裡。
項宜被晾了大半個時辰，眼見著周嬤嬤來了，才起了身。
周嬤嬤隻是傳話罷了，當下便道。
“夫人回去吧，大夫人今日瑣事繁多，不便見夫人了。”
之前林大夫人久久不來，項宜已有預感，再聽周嬤嬤這般說了，她就明白了過來。
這位大夫人倒是爽快人，意思也十分清楚，這般行徑的意思，就是看項宜自己明白不明白了。
項宜怎麼可能不懂呢？
當下半垂了眼簾，淡淡地笑了笑，說了兩句客氣話，便離開了林大夫人的廳堂。
周嬤嬤見她就這麼利落地走了，還怔了一下，轉身回去告訴了林大夫人。
“......看著是有些涵養的樣子，聽了老奴的話，隻客氣了兩句，都沒多問便走了。”
林大夫人在這話裡，亦微微一頓，又點了點頭。
“看來是個聰明人，如此倒是好辦了。”
......
出了林序的書房，譚廷一聽到林大夫人沒有見項宜，快步就去了花廳。
遠遠地，便看到她安靜地坐在花廳裡飲茶，神色與平日沒有什麼分彆，隻是垂頭端著茶盅，不知道在想些什麼。
譚廷疾步進了花廳，到了她臉前，她才回過神來。
她見他來了要起身，他連忙按下她，坐到了她身邊，皺著眉問。
“姑母沒見宜珍？”
項宜聽到他問了，又見他眉頭皺成了疙瘩，便替林大夫人打了圓場。
“......臨時有些事，抽不開身罷了，但也派了周嬤嬤過來。”
可宜珍在廳裡坐了大半個時辰，姑母能有什麼事，連一盞茶的工夫去見宜珍都沒有？
譚廷抿著嘴一時沒有言語。
姑母應該是同他之前一樣，也同大多數人一樣，在不了解宜珍的時候，因為名聲“響亮”的嶽父項直淵的緣故，而給她扣上庶族出身的貪官之女的帽子。
可是人隻有相處了之後，才會曉得那不過是傷人的偏見罷了。
但越是偏見，越難以移除。
譚廷細細看著妻子，越是看著她神態自若，風輕雲淡，心下越覺難受。
他有必要改日再來一趟林家了......
此時，遠遠的天邊響起一聲驚雷。
項宜看了一眼外麵，便起了身。
“快下雨了，大爺回家嗎？”
外麵聚起了厚重的雲層，譚廷亦起了身，伸手握住了項宜的手。
他掌心莫名地熱，項宜抬頭向他看了過去。
他亦低頭看住了她，握著她的手越發緊了起來。
“走，我們回家。”
他握緊她的手在手心裡，並沒有避諱旁人的目光，帶著項宜離開了林府。
兩人離開了林府。
沒留意到有人在外麵看到了他們。
秦焦回到了林府的幕僚宅院，他看到兩人的同時，也聽到了消息——
林大夫人今次沒有見項氏。
他不由就想起了自己那封言說項氏貪汙受賄的信。
當時他也是怎麼都沒想到，項氏竟然乾淨至此。