“徐兄還能走嗎？”
京畿一處穀底,夜色正濃，譚廷扶著樹走到徐遠明身前,看他跌坐在地上喘著粗氣,伸了手過去。
徐遠明握著他的手起了身，試了試自己的腿。
“還能湊合走幾步。”
兩人跌落山穀，都沒有受極重的傷，已經是幸運之事。
這個時節的夜晚,山穀裡濕冷之氣甚重,兩人不便在此久留,隻能找路往外而去。
徐遠明警惕地看著四周的黑暗,輕聲問了譚廷一聲。
“元直以為,這些流寇是什麼來路，竟然敢衝撞朝廷命官的車馬？”
“那自然不是一般的來路了。”
譚廷哼一聲，“裡麵有幾人，約莫根本不是流寇能有的身手。”
虧得兩人,一個是軍戶出身，另一個受嚴苛的宗子之教,也有防身的功夫在身，不然此劫難逃。
但徐遠明不甚明白。
“京畿安撫之事已成,那些鼓動考生的人全都死了，我們並沒有抓到什麼線索，若是那背後之人還動手要置我們於死地，對他們能有什麼用？”
今歲春闈大局已定,這一番世庶之間的矛盾壓了下來，他們一時半會也掀不起什麼浪來了。
這個時候動手殺人,徐遠明真是想不明白。
“還能惱羞成怒了不成？”
“那倒不至於。”譚廷搖搖頭。
能暗中在考生中部署良久鼓動躁亂的人,不是會惱羞成怒的人。
那麼他們還要繼續下手的原因又是什麼呢？
他默了一時,徐遠明又說了一句。
“可能並不是之前那背後之人，或許是旁的人？真是想不明白......”
可能或許，正是為了讓人想不明白，所以才另外隱藏目的地動了手......
恰這時，不遠處傳來一陣動靜，譚廷立時按住了徐遠明的肩頭。
兩人悄聲退到了一旁的石頭後，不時便見有人拿著火折子走了過來。
“會不會掉到後麵去了？頭兒說找到人讓我們不要動手，要讓那些黑衣人親自處置。”
黑衣人親自處置？
譚廷和徐遠明對視了一眼。
兩人避身藏著，又聽見拿著火折子找他們的人說起話來。
“說實在的，我們這些流寇還不敢動朝廷命官的，這到底是京畿，離著京城多近啊，那些黑衣人竟然敢動朝廷命官，不知道給了頭兒多少錢，能乾這樁事。”
“不過這回麻煩了，讓人丟了，是死是活也不知道，嘖嘖......”
流寇們說著，拿著火折子朝著譚徐二人避身的大石照了過來。
火光照亮大石，卻什麼都沒有發現。
幾個流寇又向著另一邊照了照，撥出去兩個人往另一邊的山洞裡尋去了。
譚廷和徐遠明避在大石後麵，都鬆了口氣，此時又聽見那些流寇說了一句。
“這次是非要置人於死地了，也不知道那人有沒有命脫身。”
那人......
譚廷和徐遠明都是驚訝了一下。
那人的意思是，這群人要殺的，其實隻是他們兩人中的一人？
是誰？
兩人皆是一默，就聽見那些流寇開了口。
“說起來，那位譚家宗子也算是個年輕有為的好官吧？至少肯替我們這些沒名沒姓的人說話，不知是什麼人非要弄死他......”
話音落地，徐遠明睜大了眼睛，看向了譚廷。
他見那位譚宗子沉默了下來，直到那些流寇走遠了，才淡笑了一聲，看了過來。
“看來是譚某拖累徐兄了？”
“元直莫要這般說！”徐遠明連連搖頭，“元直也是為百姓做事才引來殺身之禍！”
隻是這樣簡單嗎？
譚廷沒有出聲，看著徐遠明受傷的腿，想要獨自離去又不是。
然而就在此時，忽然冷光一閃，驟然從黑暗中竄出一黑衣之人，朝著譚廷便砍了過來。
說時遲那時快，譚廷猛地一個側身向一旁閃去。
那一刀砍空，又落了過來。
隻是這次譚廷再不給此人機會，抽出腰間佩劍抵擋了過去。
那黑衣人雖功夫不低，但譚廷還有徐遠明幫襯，他無法得手，反而被兩人步步緊逼，他見勢頭不妙，一聲哨響就要暫時逃遁。
但下一瞬，破空之聲傳來，譚廷的劍擦出血珠，徑直架在了他頸邊。
“不要動，我隻問一句話，”
譚廷眼睛眯了起來，“是誰派你們來殺我的？”
“是......是......”
這話沒說完，一陣急促的腳步聲逼近。
那腳步聲根本不是尋常人的腳步，分明正是此人方才放出的哨聲引來的救援。
下一息，那人一個字都沒再吐出，驟然跳起，從腿下抽出匕首就向譚廷脖頸處刺了過來。
“元直小心！”
下一息，匕首刺破皮膚紮了下去，鮮血噴薄而出。
幽深的山穀樹叢間，夜色濃重。
譚廷立在那裡沒動，而眼前的黑衣人砰然倒在了地上。
譚廷收回沾滿了那人脖頸鮮血的佩劍，拔下紮進他手臂裡的匕首，在那些腳步聲未至之前，與徐遠明一道飛快離去。
*
京城譚家。
一夜燈火通明。
譚建陸陸續續派出了好幾撥人馬去尋譚廷，林大夫人亦聽說了，亦同林大老爺一道，調了林府的人馬去找人。
楊蓁夜間耐不住，趴在茶幾上睡了一陣，這會睜開眼睛，抬頭就看見自家大嫂立在門前，雙手交握著，一動不動地站著。
她睡下之前，嫂子就一直這般站在門口，而她迷糊了一時醒過來，嫂子還這般站著。
天已經亮了，遙遙自天邊跳出天光，晨起的薄霧還冷冷清清地攏著庭院，庭院中春花都似乎在霧中淡去了色彩一般。
楊蓁看著大嫂一動不動站在門前的樣子，不由走上前去。
“嫂子還是歇一歇吧，都站了一夜了。”
除了譚家林家，東宮更是親自派人去找，但是都一夜過去了，京城的天色都亮了起來，他還是沒回來。
項宜立著沒動，一直看向外間的眼睛，眼簾垂落了幾分。
薄霧順著風吹進來，與冷氣一道灌在人的頸間袖口，項宜發冷了一瞬，也隻是抱了抱自己的手臂，繼續站在門前等著，輕聲道了一句。
“沒事，我再等他一會。”
他就快回來了吧。
今日是初五，他定會趕在初五前回來的吧......
項宜緊了緊交握在身前的手。
就在這時，院外突然響起了一聲喊，那一聲甚是嘹亮，猛然劃破了冷清庭院裡的寂靜。