京城。
林序三轉兩轉去了自己在隱秘院落。
十幾年在外麵養著彆的女子都沒有被發現,林序倒也不似最初那般謹慎，稍作輾轉就去了那宅院。
譚朝麗一直悄悄跟在丈夫身後，直到他進了那處院子。
給他開門的人討好的喊著“老爺”,譚朝麗遠遠聽見林序似問了什麼,門房道了一句。
“太太和姑娘方才吃過飯了，老爺放心吧。”
太太......姑娘......
譚朝麗腳底打了一陣晃。
她不敢相信地向後退了回去，在那門房私下張望的時候，暫時避開了。
她從不知道，林序還有這麼一個院子，但莫名就想起了他以前，總是愛在休沐的時候去京郊彆院，她還跟他去過幾次,但每每她帶著兒子過去,他便要嫌棄吵鬨,道是來京郊就是為了清靜，她帶著許多人來吵吵鬨鬨，還如何清靜？
譚朝麗是他的妻子,林老夫人去世之後,她便是林氏的宗婦，管著林氏闔族的內宅事,不得空閒，之後便也不去了。
終歸丈夫不是好女色的人,連侍妾通房都沒有，她還能懷疑他什麼呢？
可今日......
譚朝麗又在那門前站了一時，冷靜下心神，讓人去問了這宅院鄰裡，好生打聽了一番。
這院子並不在林序名下,而宅院空無人許久了，這兩日才有了人，至於什麼人住在內，周遭鄰居便也都不知道了。
可巧恰有一處緊鄰的宅院要賣，那院落緊緊挨著這間林序的秘密院子，譚朝麗毫不猶豫地，當即買了下來。
房主自然喜不自勝，還應了譚朝麗的要求，完全替她保密。
當天下晌，她就進了剛買的宅院裡。
僅僅一牆之隔，她站在隔壁的牆下，就能聽到裡間的聲音。
她沒聽到丫鬟婆子嚼舌根，沒聽到小廝管事拌嘴，反倒在某時，聽到了一個歇斯底裡的女子的聲音。
“林序！你快放了我們母女！你可以用你的權勢囚我十幾年甚至一輩子，那寧寧呢？！她才十五六歲，你也要困她一輩子嗎？還說是按照你的意願，把她隨便嫁給什麼人？！”
女子的聲音淒厲，這句話喊過，林序生氣又無奈的聲音傳來。
“雁雁小聲些！我們的女兒我自會對她有安排，我滿心都是你們母女，這點你還要懷疑嗎......”
有門關起來的聲音吱呀一聲。
後麵林序又說了什麼，譚朝麗便聽不清了。
隻是就方才他和他的“雁雁”說的兩句話，就已經足以讓譚朝麗腦袋似被敲碎一般，整個人都恍惚了起來。
今早看見不知何人傳來的信時，她還有些不太相信，但找到這密院的時候，便已經容不得她不信了，如今又聽見了林序親口說出來的話。
譚朝麗突然有些想笑。
原來她所謂的與她門當戶對、琴瑟相合十幾年的丈夫，竟養了旁的女子在外多年，還有了十五六歲的女兒？！
當年，她遲遲未有身孕的時候，問過林序好多次，要不要通房，要不要侍妾，他一話不說都拒了。那時候她心裡不知道有多感動，覺得這輩子為林氏再苦再累都值了。
所以後來公爹林閣老說什麼，林序同她交代什麼，她便都照做，她再沒懷疑過林序一點。
可如今想來，她遍身泛寒。
林序不要侍妾通房，是因為他根本心裡一心一意隻有他愛的那個人，而自己給他做妻子，又多年都懷不了身孕，到底是因為什麼？
譚朝麗恍恍惚惚，卻越發想笑了。
林序如此愛“雁雁”，可那女子卻好似恨極了他，一點都不想留在他身邊呢。
這算什麼，自作孽不可活嗎？
盛夏的炎熱天氣，譚朝麗沒有上門去揭穿林序，隻是覺得渾身發冷地，抱著手臂向外走去。
她這半輩子為林序，為林家儘心儘力地做事，就得到這樣的回報嗎？
她公爹林閣老應該也知道吧？是不是因為那女子身份，進不了林家高貴的門庭，所以林序隻能把人養在外麵，卻娶了她，後又讓她給他生了孩子，算是沒有負了他在家族裡的使命。
譚朝麗沒有再坐林家的馬車，甚至她恍惚著走在大街上，一時間竟然不知道該去什麼地方。
仍舊回到林家，繼續做什麼眾人豔羨的林大夫人嗎？
她騙得了彆人，騙得了自己嗎？
可若是去拆穿林序，也不能怎麼樣吧，不過最多納那女子進門，就算如此，林序也不會因此感激她，對自己和兒子也一點益處都沒有。
緩慢地走在街道上，她腦海裡晃過太多思緒。
若她始終沒有孩子，當下立刻和離，誰也彆再惡心她，可她還有個兒子，還流著林氏的血脈。
她該怎麼辦？
隻不過，譚朝麗忽然想到了另一宗事——到底是什麼人，給她送了這信，又是什麼意思？
然而下一息，從臨街的茶館裡出來一個小廝向她走了過來。
“正吉？”譚朝麗一愣，“你怎在此？你家大爺呢？”
正吉同譚朝麗行禮。
“姑夫人，大爺就在茶館，正是令小的來請姑夫人茶館一敘。”
譚朝麗怔了一下，隱隱明白過來什麼。
......
茶館不起眼的雅間裡。
譚廷看著自己姑母，一向明豔奪目的她，此刻雖然還穿著綺麗華服，可臉上蒼白，眼中再沒了淩厲的光亮，臉上有了憔悴之色。
譚廷還沒開口，便聽見姑母問了他。
“是你給我傳的信？你是什麼時候知道的？”
譚廷見姑母即便經曆這般，也保持著理智與冷靜，倒有幾分佩服。
“侄兒知道此事有些日子了，隻是林氏還有許多密事，彼時侄兒一直在查，便也沒有當即告知姑母。”
譚朝麗並不怪他，在所有人眼裡，她是維護林氏尊貴門庭的第一人，即便她姓譚，也是那林氏的人......
譚朝麗自嘲地笑了一聲，卻問了譚廷。
“你說林氏的密事？什麼密事？你查到了什麼？”
她問了這話，譚廷便無意再隱瞞了。
“姑母約莫不知道吧，林陳程李四大世家殘害忠良多年，我嶽父項直淵、大太監顧先英，還有......”
他說到這頓了一頓，嗓音啞了一時，他看住了姑母譚朝麗。
那一瞬，譚朝麗心跳一停，聽見了侄兒的話。
“還有我父親......都是他們聯手害死的！”
正因這四大世家聯手，他們有意地選了不能上任的人，前麵接連出事，才輪到譚朝寬去了那疫病區做事，而陳氏悄悄下手，這才造成了譚朝寬的“意外”身亡。
他們弄死了譚朝寬，也等同於壓下了整個清崡譚氏。
這正是林閣老的授意！
若不是有三老太爺、五老太爺力挺譚廷，宗子之位落到譚朝宣手裡，譚家就徹底成了四大家族的附庸。
譚廷說完，譚朝麗便用力閉起了眼睛。
她以為琴瑟相合的丈夫，十幾年深愛著旁人，而她從小最疼愛的弟弟，卻正是她夫家和旁的家族，聯手害死的。
可笑她什麼都不知道，任憑林氏父子擺弄，還替林家延續血脈，有了孩子！
那一瞬，譚朝麗恨到了極點，牙縫裡蹦出幾個字來。
“林氏，害我至此......”
譚廷手下亦攥了起來，林氏已經大禍臨頭了，不可能再翻身了。
而他被林氏禍害的姑母可怎麼辦？
他不由想起太子議事的時候，眾人都沒能議出來的一樁難辦之事。
太子強勢回宮，勢必要被四大家族阻攔，而皇上尚在宮中，不排除四大家族會造謠生事，造成太子造反逼宮的局麵，倒打一耙，拉下東宮的名聲，掩飾他們的罪行。
即便不能成事，但太子是子是臣，皇上是父是君，這樣的說辭一旦傳出去，多少對太子仁德名聲不利。
彼時議事，眾人也沒有個好辦法，不過譚廷看著自己的姑母，想到姑母與林氏難以分割的關係，一個計策悄然形成了。
*
林序在沈雁和女兒處，沒有討到半分好臉，還想要再勸勸他們母女，卻被自己的父親叫回了林府。
林閣老一眼就瞧見了兒子頸邊的抓傷，冷哼了一聲。
“你可真是有出息，一輩子就隻顧著這一個女人。”
林序並不想與父親說這件事，父親鄙夷庶族，他說什麼都沒有用。
林閣老也不想多言，“行了，這般緊要關頭，把心思都放到朝事上來。”
他道，“太子生不見人，死不見屍，定國公又率軍前來找人，我心裡實在不安穩。眼下已經找了一個替身，過兩日就道是已經發現了屍體，你親自將替身屍首帶回京城安葬，就算是太子沒死，也不可能再回來了。”
林閣老想著自己的計策，心下稍覺安穩。
他雖是聽著兒子應了，可想到兒子並不似自己這般雷厲風行，總被男女之事牽絆，又忍不住提醒了他一句。
“你在外養人我無所謂，但不能壞了我的大事，也不要在這個關頭，被譚氏發覺，等日後萬事定下來，譚家自然要潰敗，屆時你讓譚氏把沈氏納進家裡也無所謂，終歸譚氏也硬氣不起來了。”
他說著，又交代了林序幾句。