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譚廷讓人將內院廂房辟成了書房，將自己在正房裡原本為他定做的高大書案搬了過去，然後讓人放了一張稍矮一些的書案過來。
譚廷將譚建叫了過來，讓譚建請項宜做一枚閒章，又拿了一整套上好的白玉石出來，譚建的閒章隻需要一隻，其他都送給了項宜。
譚建不懂大哥怎麼讓自己出麵，隻是當嫂子不肯收下，自己死皮賴臉求嫂子留下那些白玉石的時候，才隱約有點明白。
為譚建做閒章，便不完全是私事了，而譚廷又搬去了正經的書房裡，項宜便將她篆刻的一應物什，從喬荇房裡搬了回來。
那張稍矮的桌案與項宜甚是相合，刻起章來越發得心應手。
因是給譚建做章，她又一向喜歡這個二弟，頗為認真。
隻是譚廷一回了正房，她就停下手不做了。
譚廷都不知道自己還要不要回房了，隻能越發放輕了腳步。
某次他回房的時候，項宜和喬荇竟然都沒發現，兩人正在房中，說過兩日去安螺寺為梁氏忌日齋戒點燈的事情。
譚廷的生母過世更早，但每年他生母忌日，譚家都會讓安螺寺做整整七日獨姓水陸，後來不用譚家吩咐，安螺寺的主持也都會把每年那七日空出來，單為譚家所用。
聽著她們說梁氏忌日也不過齋戒點燈，譚廷便想同她提一下水陸道場的事情，但他想了想，沒有直說，而是轉身出了門去，安排正吉替他去一趟安螺寺。
正吉領命立時去了。
譚廷站在廊下吹了會風。
他想起上次去維平府檢視大堤竣工之後，專門去繞到青舟書院附近打聽了一下。
項寓和項寧果然住在書院山腳下的鎮子裡。
他們沒什麼錢，隻能在鎮子邊緣典了個老舊的二進小院。
項寧身體不好，多半時間留在家中，項寓不便留她一人在家，每日還要借書院的馬上學下學，而他著實勤奮不似譚建那般，小小年紀進學風雨無阻......
房中項宜和喬荇說話的聲音輕輕傳了過來，廊下的燈籠在風裡搖擺打轉。
譚廷想，他或許可以借這個機會，與他們姐弟三人緩和些關係。
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項宜每年都會去祭拜自己的母親，趙氏並沒有阻攔過她，也會替她添一筆香油錢。
隻不過梁氏忌日的前一天是臘八，譚家有施粥的慣例，項宜會在臘八這天早早地領著譚家族人支了鋪子施粥，待到下晌施粥結束，再趕去安螺寺。
今年也不例外，隻不過這次身邊還帶了個楊蓁。
楊蓁從前在京的時候，也跟著家中一起施過粥，但多半交給下麵的人去做，主家隻短暫出麵。
不過譚家不一樣，項宜從頭到位地守在粥棚旁邊，施的臘八粥也當真是用料十足的粥，每人都能盛到稠稠一碗。
楊蓁跟著攪動粥鍋，問項宜。
“嫂子為何不讓管事或者是族人來？臘八還挺冷的。”
項宜笑說動起來就不冷了，又跟她低聲解釋，施粥這種事，純屬於幫扶庶族寒門的窮苦人。
但架不住世家的人裡，有人想在裡麵撈油水，有人做事不上心，也有人乾脆不想便宜領粥的窮苦百姓，不少世族都鬨出來施粥反而害死了人命的事情，與當地庶族之間幾乎刀槍相見。
她巡視著粥棚的秩序，“年景不好，儘量不要在這關頭鬨出事情來。”
庶族百姓在寒冬臘月裡吃不飽穿不暖，世族子弟卻居於暖屋身穿綾羅，一旦雙方摩擦起火，將平白招致許多禍事。
楊蓁是行伍人家出身，父兄皆在軍營，也聽說近年來世族與庶族之間摩擦不斷，有時甚至需要官軍鎮壓。
她來之前，母親還囑咐她少出門，怕譚氏一族和清崡其他百姓間關係緊張，不過眼下看來，清崡比旁的世族聚居地，要正常的多。
就說施粥這事，譚家的粥水用料十足，寒門百姓們過來領粥無不道謝，許多人都認識大嫂，還要特特要同她躬身說上一句。
“項氏夫人安好。”
大嫂則難得地露出笑顏，“安好。”
楊蓁越發喜歡這位大嫂了，聽說她晚些時候要去安螺寺，待譚建從族學下學，便道也要跟著去。
“啊？娘子，那是嫂子去祭奠她娘家母親。”譚建提醒。
楊蓁說知道，“難道我就不能和嫂子一道，祭奠她娘家母親？”
譚建：“......”
她歪頭問譚建，“你到底去不去？”
譚建當然想去，今天去了還能蹭上安螺寺的臘八粥。
安螺寺的臘八粥用了一些不同的食材，味道出乎意料的好。
但他不確定這樣合不合適，也怕大哥訓斥他時文還沒寫好，就天天想著出去玩。
他跟楊蓁商量，趁著嫂子還沒走，去正院問問可不可以。
......
正院，譚廷雖未跟著女眷去施粥，但讓人去縣衙支會了一聲，縣衙極有眼力地派了一支巡邏隊，謹防混亂生事。
這會施粥結束，項宜回了內院，譚廷也回了來。
今日到了下晌，風大了起來，安螺寺又在山上，山風隻會更烈。
譚廷負手立在庭院樹下，思量著跟她說，風太大了，他送她過去。
門簾一動，她換了一身米白素麵的長襖，頭上隻戴了一隻銀簪，與喬荇一前一後走了出來。
她看見他站在院中，輕輕挑眉，“大爺有什麼事嗎？”
譚廷說沒有，剛要說出方才想的事，不想院中風一停。
隻這一瞬的工夫，風絲竟然都沒了。
譚廷的話尷尬在了口中。
而項宜見他無事，行了一禮就要帶著喬荇離開了。
正這時，外麵一陣輕快的腳步，楊蓁和譚家到了。
楊蓁見項宜要走了，立刻說了自己想跟著一道的事情。
“嫂子，我和二爺也想去山上齋戒一番，祈禱明歲的平安。”她跟項宜眨眼。
項宜沒什麼不可以。
譚建也湊過來，雖然他也眼巴巴地想跟著去，卻在大哥眼皮子底下不敢亂說話。
他偷偷去看譚廷。
本以為至少會看到大哥不善的目光，沒想到大哥似乎並未理會他，反而略一思量，開了口。
“既如此，便都過去吧。”
他說著，微微停頓，清了一下嗓子，“我送你們一道過去。”
譚建還以為自己耳朵出現了幻聽，連楊蓁也挑著眉，眨眼看了譚廷兩眼。
譚廷卻留意著自己的妻子。
他見她這次倒沒太多意外的神色，而是靜默地皺了皺眉。
好似他送她過去，是一件讓她不適的事情一樣。
不適......
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大哥不僅答應讓他去安螺寺，還要親自送眾人過去，譚建著實被嚇到了。
隻是這本事一件值得放炮慶祝的事情，但不知怎麼，大哥說了之後，反而自己不高興起來，沉著臉沉默，就像是誰欠了他銀子。
譚建覺得這個比喻不對，他哥並不會因為彆人欠他錢而在意。
這會騎在馬上，譚建小心品著他哥的神色，還沒品出什麼來，突然被他哥一回頭瞥見了。
大哥神色不善地瞥了他一眼，然後打馬躍到了前麵去，隻給他留了句話，“待回了家，把你近來做得文章，都送到我書房去。”
說完，高頭大馬快跑了起來。
譚建可跑不動了，臉嘩啦垮了下來。
關鍵是，他近來就沒做出來幾篇時文啊！
他怕了，覺得到了安螺寺一定要避開大哥才行，不然他擔心自己回不了家了。
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安螺寺，有人提前到了。
小沙彌引路過來的禪房裡，小姑娘不住地大喘氣。
“我以為在家練了那麼久，登山不會累了，怎麼還是這麼累？”
她出了一身汗，臉色紅彤彤的，唇色略乾了些許，清秀細長的眉下，眼眸水亮似溪水波光。
她抹了一把汗，又遞了個帕子給眼前的少年。
“阿寓，你也擦擦汗吧，不然到外麵吹風會著涼的。”
項寓不要，“你以為我也像你一般麼？這點山路我可沒出汗。”
少年仰著下巴像一隻驕傲的大公雞。
也不能說完全沒出汗，他隻額間落下了一滴，不過偷偷擦掉，沒讓項寧察覺罷了。
項寧將帕子收了回來，瞥了他一眼。
“我不信一會長姐來了，你也這般不聽話？再怎麼說，我也比你早從娘肚子裡出來半刻鐘，正兒八經是你二姐。”
她板著臉認真教訓項寓，但她身子不甚強健，說起話來也有些中氣不足般飄飄軟軟的，一點沒有長姐的氣派。
項寓好笑地哼哼了兩聲，瞧了一眼日頭，叫了項寧。
“我和幾位學子約了在後山見麵，眼下時間快到了。”
項寧往外看了一眼，“是上次寫了那則查賬的事情寄過來的人嗎？”
項寓說是，“我正好問問他，這是哪家的事情。”
他說著，臉色沉了幾分。
他這兩天仔細琢磨了一下那則“趣聞”，越琢磨越覺得心裡不踏實。
他必須要弄清楚到底是誰家的事。
而這件事最好、最好，不要和譚家有一文錢的關係......
人潮川流湧動。
臘月裡的集市格外熱鬨，路邊賣花燈、炮竹、春聯、年畫的，將地麵襯得紅彤彤的，連路人臉上都洋溢著紅色的喜悅。
譚廷本被人群擁著向鎮子的另一頭走去，然而目光掠過路的另一邊時，他腳步陡然頓住了。
後麵的人差點撞到了他身上，譚廷沒有留意，正正看向到對麵說笑著走過姐弟三個人。
左邊的項寓穿了一身寶藍的長袍，穿在身上還有成衣的折痕，是件新衣裳，但約莫因為花費有限，料子差了些。
右邊的項寧身子單薄，裡外裹了兩層棉衣，外頭的也是件嶄新的紅色小襖，樣式是前些年的，不過小姑娘花一般的年紀，穿什麼都好看。
而在項寧和項寓中間的那個人，今日終於換下了原本的素色衣衫。
那是件藕荷色的嶄新長襖，花色樣式都不出挑，可十分和她的身，稍顯豔麗的顏色襯得她臉龐似也明豔了起來。
在譚家的時候，她除了幾隻隨意的簪花就是銀簪，他送的那三套金絲珍珠的頭麵，她這兩日還沒曾戴過。
但她今日梳了不常見的發髻，用一隻熱鬨擁擠的紅梅簪在了鬢邊。
不知道項寧說了什麼，她笑了起來，紅潤的唇色與鬢邊的紅梅相互映照。
莫名地，譚廷立著沒動，目光一錯不錯地看了不知幾息。
身邊的人群仍如浪潮湧動著，倒是那姐弟三人，短暫地停在了路邊的糕點攤子前。
那糕點攤子的推車上，林林總總地擺了許多樣式的糕點，聽攤主給他們介紹，都是臨近府縣有名氣的點心。
攤主說著，點到了一個黃色上有一點紅的點心。
“這是隔壁清崡縣的點紅糕，好吃著呢，客官們要不要來點？”
話沒說完，項寓直接哼了一聲。
“我是絕不會吃清崡的點心。”
他突然出聲把攤主噎了一下，“這、這是為何？”
譚廷在他們不遠不近的地方站著，聽見他語氣不善地道。
“我一聽到清崡便渾身來氣，尤其清崡譚氏，尤其那位宗家大爺。”
攤主完全搞不清情況，一臉發懵地都不知道怎麼接話。
不遠處的譚廷倒是都聽見了。
他沉默著，越發停留在了人群裡。
他的目光落在了藕荷色衣衫的那個人身上。
她並沒有看到他，隻是輕瞥了項寓一眼，低聲說了一句“好了”。
“何必因為旁人讓自己不快？”
她眉眼無波地說著，然後叫了項寧項寓，“走吧。”
姐弟三人轉身離開。
寒風無法從擁擠的人潮中穿梭，譚廷感到了四麵八方擠壓而來的悶滯感。
他耳邊一直回響著她的那句話。
“何必因為旁人讓自己不快？”
旁人......
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譚建覺得自己完了，大哥回程路上的臉色更差了。
他戰戰兢兢等著挨訓，不過大哥一直抿著嘴，一句話都不肯說，悶聲打馬回了家。
他甚至都不知道大哥在青舟小鎮上發生了什麼，不過從京裡回來的人送了信過來，大哥無暇顧及他，譚建有驚無險地告退了。
是李程允的信。
譚廷在上次的回信裡，隻簡單回應兩句關於太子身邊道人的事情，不想這次李程允的回信裡，再次提及了那道人。
李程允所在的槐寧李氏，比不得當世四大家族之一的槐川李氏位高權重，更確切的消息李程允並不能拿得到。
但他猜測那道人可能確實是去隨同查案了，因為朝中上折子請太子與此人保持距離的官員突然多了起來，更有人說欽天監星象有異，劍指有妖道要禍亂朝綱。
那道人在太子身邊也有些年頭了，不想此時突然掀起了浪來。
李程允在信中猜測道士可能真要在朝堂掀起風浪，隻不過眼下沒有人知道道士如今在什麼地方。
譚廷想起了上次李程允信中的擔憂，年後朝堂甚至整個朝野可能要起變了。
窗外的風咣咣鐺鐺地吹著門窗，譚廷沉思半晌，才提筆寫了回信。
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青舟項家。
突然有個鏢師來送了個消息。
消息是帶給項寓的，項宜在院中瞧著項寓得了消息，眉頭擰了起來，待鏢師一走，便將他叫了過來。
“是不是出什麼事了？義兄的事？”
項寓點了點頭。
之前筆墨鋪子失了聯係，他留了個心眼，讓前去開封的鏢師替他留意。
方才那位鏢師來告訴他，那個筆墨鋪子被官府查封了，道是有越獄的犯人流竄此處。
這約莫是個借口，但筆墨鋪子被查封也是真的。
項寓問項宜，“長姐，義兄的事怎麼辦？”
項宜沉默，抬頭看向了灰蒙蒙的天，烏雲層層壓下，看來是要下雪了，隻是不知道這雪何時落下來。：，，.