一
阿寶與滬生，每次去醫院看小毛，床邊總有女客，比如二樓薛阿姨，招娣，菊芬，發廊三姊妹。一天黃昏，兩人走出電梯，見病房走廊裡，兩個女人背身揩眼淚，然後匆匆過來，竟然是蘭蘭與雪芝。看見阿寶與滬生，兩個女人一抖。蘭蘭紋了眉，打扮得積翠堆藍，珠光寶氣。雪芝已豐腴發福，相貌稍見清雅，也是“潮婦”，頭發新做，香氣十足，名牌鱷魚皮手袋，鱷魚皮方跟船鞋。蘭蘭一頓腳說，雪芝呀，這兩個男人，是啥人呀。雪芝隻是笑，看定了阿寶，眼神有點複雜。滬生說，長遠不見了。
雪芝說，實在是巧。蘭蘭嬌滴滴說，兩兄弟到現在，還是一搭一檔，外麵到處瞎混對吧，樣子一點也不變，真氣人。阿寶說，一樣的，兩姊妹也是原來樣子。蘭蘭說，瞎講有啥意思，已經不敢照鏡子了，不談了，名片先拿出來，我請客，幾時一道吃夜飯。滬生拿出名片。雪芝看看窗外，顧盼神飛，似乎隻要阿寶移動，就會跟過來。阿寶不響。蘭蘭看手表說，不好意思，現在有急事，以後再聯係。蘭蘭一拖雪芝，快步走進電梯。
阿寶與滬生立定。滬生說，再會。兩個女人的香氣，表情，顏色，線條，經電梯門切斷，變成一整塊灰色。
兩人進病房。小毛放下報紙說，有一對姊妹，前腳後腳，剛剛走。
滬生說，走廊裡碰到了。小毛說，多少年不見了，等這次出院，我來做主，請這兩個妹妹，到我房間，單獨跟阿寶滬生吃便飯，也算老情人碰了頭。滬生說，再講吧，先養身體。小毛說，見了蘭蘭，滬生想啥。阿寶說，人樣子，是有了變化。小毛歎息說，女人經不起老呀，當年我搬出弄堂，等於江湖一場，大家就不聯絡了，後來大自鳴鐘拆光，全部結束，十年前，有次走進江寧小舞廳，領班講，三月八號夜裡，巾幗專場，小毛一定來捧場，名字已經寫上去了。我問為啥。領班講，對方既然定了場子，舞廳就有責任，要多備男人，讓每個女賓開心，不坐冷板凳，小毛一定要來。我隻能答應，到這天夜裡，我負責跟幾個女人跳，橫跳豎跳，半個鐘頭後，場子當中，碰到了蘭蘭，實在是意外，蘭蘭身邊，就是雪芝，這天夜裡，大家談談心，跳跳舞，再去吃夜宵，確實開心，我因此也曉得了，滬生阿寶的老賬，跟這兩個女人有過一段情分，世界太小了，兩位妹妹，相當念舊，年輕階段婚姻不順，最後，總算一樣做了合資企業家闊太太，這是後福，好幾次，特意到莫乾山路看我，常聯係，上次我做東請飯，先想到這兩個阿妹，可惜不巧，去了巴厘島。阿寶說，講得太多，先休息。
滬生倒了水，讓小毛吃藥。小毛說，我現在身體好了，一天比一天好，好多了，蘭蘭等我出院，準備陪我去泡日本溫泉。滬生說，大妹妹消息呢。
小毛說，大妹妹，當年是蝴蝶到處飛，結果飛到安徽，翅膀拗斷，守道了，生了兩個小囡，幾年前調回上海，完全變了樣，過街樓下麵，擺一隻方台子，兩條長凳，平心靜氣賣餛飩，賣小籠，不戴胸罩，掛一條圍裙，大褲腳管，皺皮疙瘩，頭發開叉，手像柴爿，每日買汰燒，已經滿足。滬生說，隻有蘭蘭，拖了雪芝，還是蝴蝶一樣東飛西飛。小毛說，是呀是呀，離婚結婚，想得透，豁得出，反倒是福報。阿寶說，人等於動物，有人做牛馬，天天吃苦，否則吃不到飯。有人做貓做蝴蝶，一輩子好吃懶做，東張西望，照樣享福。小毛說，蘭蘭的老公，生意大，背景比較硬，兩幢連號彆墅，七個保姆，二十四小時熱飯熱菜，日夜人來人往，汽車停滿，門檻踏穿，打一場麻將，鈔票用拉杆箱拖。蘭蘭一直想幫我，到老公企業裡坐班，我不響，耶穌講過，吃素菜，彼此愛，吃肥牛，彼此恨。人命不可強求。
現在我做門衛，小股票炒炒，滿足了。滬生說，後來呢。小毛說，一次我做夜班，蘭蘭來電話，要我辦護照，五個太太預備去泰國散心，其中有蘭蘭，雪芝，要我做陪客。我講，要我抱五個太太跳舞，這把老骨頭，三四個鐘頭還帶得動，出國，我就是瞎子。蘭蘭說，姊妹淘伴去散心，就是想輕鬆自由，身邊再有個牢靠男人，一路相陪，就更定心了，想來想去，也隻有小毛，其他男人，一個不相信。旁邊雪芝講，全部費用，我老公報銷。兩個人纏了我半個鐘頭，我答應了。接下來請假做陪客。第一次坐飛機，比較嚇，但畢竟是男人，一路當心女人安全，代拎行李，多講笑話，確實也有不少笑話，陪五個太太，開開心心到泰國，當天夜裡，蘭蘭拿了一隻信封，一張卡片，對我講，五姊妹現在準備出去，是去女人開銷的地方，小毛也要出去散散心，尋個把女人，輕鬆輕鬆。我不響。蘭蘭講，此地安全方便，從來不掃黃，放心好了。旁邊雪芝講，小毛是不是童男子。蘭蘭講，可能吧。雪芝講，還是鰥夫。蘭蘭講，不管小毛是鰥夫，還是四鮮烤麩，一看小毛跳舞的功架，會是吃長素的男人吧，初一月半，能夠吃一點花素，已經了不起了。我講，五姊妹夜裡出去，我不在身邊，實在不放心，外國地方，壞人比較多，當心綁票。蘭蘭冷笑說，瞎話三千，真要有綁票，我老公會贖吧，巴不得撕票，再討兩個。五個女人笑笑，就走了。這天夜裡，我一個人出門，司機一看卡片地址，送我到一個地方，進門就是柳綠桃紅，眼花繚亂。後來我點了一個家常女人，進了房間，嬌羞鶯咽，全心全意，樣樣服侍。第二天一早，五姊妹坐定吃早飯，要我講體會。我問五位妹妹，昨天順利吧，去啥地方了，有啥好節目。五姊妹隻是低頭悶笑，一言不發。我是老實講了體會。五姊妹聽得津津有味。有個妹妹講，看上去，小毛先生，一個女人不夠的，今朝夜裡，多叫幾個，兩到三個，小毛做一趟皇帝，我負責埋單。我講，阿妹，要我老實講吧。雪芝說，講呀。我講，男人這方麵，其實做不過女人，男人做皇帝，一般是死要麵子，是擺排場，做不到武則天的程度，比不過女人的本事。五個太太笑成一團。雪芝講，皇帝因此也死得早。我講，是呀是呀，男人要長壽，舊書裡講過，先吃五十年“獨臥丸”。雪芝聽見，寫到玻璃台子上問我，是這三個字吧。我講是呀。雪芝說，男人獨臥，女人就苦了。我講，笨吧，這是講講的，有幾個男人敢吃這帖藥。最後，雪芝還是拿出一隻信封。蘭蘭講，今朝夜裡，小毛最少要討大小老婆，要圓房。我一嚇，哪裡肯收。蘭蘭雪芝發脾氣了。雪芝講，阿哥，銅鈿銀子，不是捂手汗的，是要用的。我不響。到這天夜裡，五姊妹又出去了。
我決定去尋昨天的家常女人，過去一看，女人實在多，花花世界，眼花繚亂，隻能隨便叫了一個，進房間，魂夢馨香，樣樣到位，等要結束，想不到女人改講北方話說，老板，大哥。我當時一嚇。女人講，您說說，咱這邊比東莞，哪兒更好呢。我笑笑。第二天吃早飯，我如實彙報，想不到五姊妹全部生氣了，齊聲責怪我眼火太差，腦子有毛病，為啥要點這種中國女人呢，我等於國內旅遊，白辦了護照，吃了大虧。這一段，我長話短講，五姊妹對我，實在太好了。等我回到上海，門衛幾個同事，拉我到一間舊倉庫，要我談談出國體會，我也老實彙報，結果周圍悶聲不響，倉庫靜得嚇人。我講，可以走了吧。大家不響。我起來要走。門衛小組長講，小毛，真是做人了。我不響。小組長說，要是我也這樣瀟灑一趟，口眼就閉了。我講，去泰國，費用還可以。門衛副組長說，放屁，小毛多少瀟灑，無負擔，無家小，看看此地這幾隻死腔男人的窮相，小囡要吃要穿，要讀書，還要買房子，如果我開口想去泰國，我家主婆，先就衝上來，掐斷我頭頸再講。副組長講到此地，像要落眼淚。大家不響。我講，真是對不起，我講錯了，其實，我是借了資產階級大戶的光，耶穌早就講過了，不貪婪美色，不讓女人眼睛勾引，我這次出國，不是做人，是做鬼，做赤佬，將來要報應，要進地獄的。大家不響，氣氛才鬆快一點。我心裡真是難過，我想了想，如果春香不死，我也就是有家小的男人了，工廠早就關門，領這點鈔票，夫妻大概，也真是天天吵，哪裡再有情份，哪裡可以出國呢，我的頭發，大概早就白了。
小毛講到此地，滬生阿寶不響。旁邊床位有家屬探望，老頭子挺屍一樣想坐起來，但手綁到床上。老頭子叫，媽媽，媽媽呀。滬生說，講得有葷有素，其實是悲的。小毛說，前幾天，小組長來看我，又提到泰國，講我是做了人，好像我去泰國一趟，心滿意足，口眼可以閉，可以去火葬了。阿寶說，少聽這種屁話，現在要少想，多休息。小毛說，醫生建議我靜養。滬生說，氣色好起來了。小毛說，開刀順利，心態也好，再住幾天，我就可以出院了。滬生說，這也太快了吧。小毛說，床位緊張，我姆媽講，我出院後無人照顧，聯係了一家康複醫院，先搬過去慢慢養。滬生說，回去，也可以靜養呀，讓二樓薛阿姨照顧。阿寶說，我一看薛阿姨，就是賢惠女人。小毛說，不怕兩位笑，我姆媽幾次提醒，隻要是二層樓的女人，小毛就要警惕，以前二樓銀鳳，招娣，現在薛阿姨，我姆媽一直有疑心。阿寶不響。滬生說，老娘思想太複雜，薛阿姨一把年紀了，會有啥事體。阿寶說，二樓女人如果全部有問題，上海要造反了。滬生說，樓上樓下，孤男寡女，擦槍走火。小毛壓低聲音說，我哪裡會，薛阿姨，六十朝上的女人了。滬生說，看上去五十出頭。小毛說，阿姨的男人死得早，談過幾次，最後談了一個離休乾部，結果也吵翻，現在是死心了。滬生說，男女談到感情，問題就來了。小毛說，是呀，老乾部，講起來兩袖清風，認真算一筆開銷賬，七七八八一加，就算樸素到房間裡剩一隻痰盂，國家開銷的鈔票，照樣成千上萬，但是薛阿姨喜歡，答應麵談，第二趟見麵，大熱天，薛阿姨回來講，是皮膚太敏感，吃不消，因此結束了。滬生說，兩個人是去遊泳。小毛說，是去夜公園，薛阿姨穿裙子，端端正正，到樹林裡一坐，老乾部不談思想情操，不談革命故事，坐五分鐘，就搭了薛阿姨的腰眼，稱讚薛阿姨皮膚滴滑，阿姨一嚇，跳起來就逃回弄堂。薛阿姨講，腰眼這塊皮膚，已經太平好多年，老乾部的手勢，黏嗒嗒，像一條蛇，阿姨一身冷汗，這隻老頭子，講起來參加革命早，一腦子是女人。滬生說，老乾部有幾等幾樣，做這種動作，已經算有情調，有思想了。小毛說，腰眼有啥關係，薛阿姨太容易緊張，後來。滬生說，啊，還有後來。小毛放低聲音說，從此腰眼裡就不適意。阿寶說，說書先生，儘量放噱。小毛說，真事體呀，老兄弟麵前，我隻賣陽春麵，不加澆頭，有啥講啥。有天吃了中飯，薛阿姨進來對我講，小毛，阿姨腰身不適意，幫阿姨推拿。我講，阿姨，我不懂推拿。薛阿姨講，人人曉得，小毛學過拳頭，弄堂裡，爺叔阿爹，頭頸彆筋，落枕，漏肩風，小毛弄過多少次，阿姨一本賬，為啥阿姨身體不舒服，小毛就偷懶，對阿姨有啥意見。