一群文人相聚，小酌之後，怎麼少得了吟詩作對呢？大家你一句我一句的，看似喝酒助興，私底下其實也是在攀比，看看誰的文采更高，摸摸眾人的底細，畢竟進了考場，大家可就都是競爭對手了。
那個讀書人心性純良，沒那麼多彎彎繞繞的腸子，眾
人起哄作詩，他便趁著酒勁即興做了一首，卻不想，被有心之人抓住了把柄，說他那首詩的字裡行間，流露出對朝廷高壓政策的不滿，後來被人揭發而問斬。
讀書人覺得真是天大的冤屈，自己隻是做了一首詩，怎麼就要被砍頭了呢，他大哭，說自己沒有對朝廷不滿之意，說自己家中還有老母親要養，可是，事情已成定局，任他哭乾了淚也是回天乏術。
不過，事情的最後還是出現了轉機，那天的監斬官，是一個年紀很大的老頭兒，他很欣賞那讀書人的文采，覺得此人就此被砍頭太可惜了，心生不忍，就在行刑前一刻，走到刑場與讀書人耳語道：“年輕人，我知你那首詩並無它意，也念你著實可憐，現給你指一條活路，待會兒，等我喊“斬”的時候，你就起身，順著前麵那條路使勁兒的跑，跑回家鄉去，再也不要進京來了。”監斬官說完，輕輕的在讀書人的身上動了幾下，似替他解開了困住手腳的繩子。
瀕死的讀書人，聽了監斬官的一番話，心下當即就升起了一股生的希望，輕點了點頭，不哭了，也不喊了，牟足了勁兒等著監考官一聲令下他就跑，他自認自己一定能逃出去，畢竟是監斬官讓他跑的。
如此，午時三刻一到，監斬官大喊一聲“斬”，那讀書人嗖的站起來，撒腿就跑，畢竟是逃命，他那速度，簡直比兔子還快，一口氣跑出了京城，他才敢住下喘口氣兒。
沒能科考，讀書人心下有些不甘，可一想到好不容易撿回了一條命，他便也釋然了，就一個人回了家，從此不再讀書，過起了莊稼漢的生活，侍奉老母，平平安安的生活了十幾年。
後來，有曾與他一同進京科考的人，路過他所居住的那個小村子，碰巧見到了讀書人，滿臉的震驚，道：“你不是已經死了嗎？”
事情已經過了十幾年，讀書人也不怕啥了，笑道：“那天被我給逃了。”
那人聽後，蹙眉道：“怎麼可能？京城問斬，可從未聽說有人能逃得過，你以為那些當差的都是吃閒飯的？你被斬首那天，我雖未去看，但也聽說，是咱們幾個老鄉去給你收的屍啊。”
讀書人聽了那人的話，怔了怔，倒在了地上，一個前一秒還鮮活的大活人，在倒地之後以肉眼可見的速度消失，不多時，就無影無蹤了。
原來當年，當那位監斬官大喊一聲“斬”的時候，劊子手手起刀落，已經將那讀書人的腦袋砍下來了，那讀書人根本沒跑掉，可他卻認為，監斬官讓他跑，是看他冤屈，背地裡給他放了水，他潛意識裡認為，隻要聽監斬官的話立馬跑，就不會死，但其實，他活著的，僅的精神意誌，強大的精神寄托在自認為沒有死的基礎之上，於是像尋常人一樣活了下來，後來，當
知道自己已經死了，也想通了憑借自己的力量，不可能從刑場逃回老家，且過了十幾年的安穩日子後，精神沒有寄托了，於是就消失了。
至於那個監斬官，他應該是一個見多識廣的老人，知道死刑犯臨死之前求生欲望的強烈，可憐讀書人家中老母無人照料，故而才跟他耳語了那幾句話，給了他生的希望，讓其精神意誌回家侍奉了老母親的晚年。
書中末尾說，這類的事件不少，隻是我們不知道罷了，在我們身邊，可能就生活著那種活死人，你完全看不出它與常人有什麼不一樣，還有那些原本生活的好好的，卻突然消失不見了的人，他們可能就是精神意誌的存在體，某天知道真相後消失了。
這個故事聽起來更像是胡謅的，我也不知道其是真是假，不過，眼前出現了兩個我，兩個胖子，這種形式看起來不也是令人匪夷所思嗎？難道在我們下山的途中，其實已經被鬼給迷惑出了意外，或者，在我跟胖
子從山上滾下來的那一刻，就已經摔死了，隻是我們心心念著進鬼村，找李洪，不自知罷了？