()瓶鐘山因為趙普放上天的九龍令而亂作一團。
蘭克明將眾臣召集道到大殿，吩咐元帥肴羯安排探子打探，以及全城戒備，並且派兵尋找“失蹤”的賀一航等人。
商談期間思銘和肴羯一言不合就吵了起來，最後思銘負氣離去。
畢竟，肴羯手中握有兵權，而思銘一旦沒了蘭克靖鐸這座靠山，就不過是個裝神弄鬼的巫師而已。
思銘走後不久，又有人來回、稟報說，在瓶鐘山附近發現了封嘯天一行的蹤跡，蘭克明命肴羯派人去追。
肴羯讓兩個親信帶兩千精兵去追。
蘭克明看了看他，“就兩千精兵？”
“他們人也不多啊。”肴羯回答。
蘭克明微微皺眉，“你知道我們抓的是誰麼？”
肴羯點頭，“賀一航和封嘯天……”
蘭克明還沒接茬，就聽外邊傳來嗤笑聲，“派兩千人去抓誰？”
眾人都往外望……隻見進來的是遼國和西夏兩國的使臣，遼國來的正是比展昭他們晚一步進城的蕭坎。
這些使臣早就看到了九龍令，也聽說賀一航不見了，因此都上皇宮打探消息。
本來守門的是思銘的手下，剛才思銘怒氣衝衝離去，手下也跟著走了，其他的皇城守衛又不知何故沒來，幾個使臣見有孔子鑽，就進來看看。剛到門口，聽到肴羯要派兩千人去抓賀一航和封嘯天，蕭坎被樂壞了。
肴羯聽得出蕭坎笑聲中帶著諷刺，“封嘯天雖勇，但這也不是戰場，他一個人還能打兩千不成？賀一航更是甚少聽他帶兵，看著就一文官……”
“你說誰是文官？”蕭坎那神情跟聽笑話似的。
一旁，跟著蕭坎一起進來探聽情況的西夏使臣樣子看起來有些陰鬱，年紀也不大，姓禮，叫禮元明。此人雖是官員，但卻是江湖出生，他原本是西夏第二大門派金紫樓的高手。大概是耐著性子聽到現在了，終於忍不住開口，“肴將軍帶兵多年是從沒打過仗吧？”
肴羯尷尬——的確，瓶鐘山常年太平，他這個元帥連紙上談兵的機會都沒，更彆說是打仗了……
“先不說兩千人能不能抓住賀一航和封嘯天……你們沒看見誰跟著他倆一起來的麼？”禮元明瞟了眾人一眼，“那是展昭和白玉堂！”
肴羯不屑，“兩個江湖人……”
“江湖人……”禮元明覺得肴羯無知得可笑，蕭坎見要吵起來了，就插話打斷，“你手下總共多少人？都派去，把瓶鐘山給圍起來。”
肴羯睜大了眼睛，“就為了抓四個人觸動全部兵馬？萬一趙普攻過來……”
蕭坎打趣，“沒準趙普隻是閒著沒事放個炮哄他軍營裡的娃娃玩兒而已，他以前也不是沒這麼乾過，真想打你瓶鐘山也不會出一百萬大軍啊，有個十萬人不就行了？”
“你……”肴羯來氣。
“都彆吵了。”蘭克明一擺手，對肴羯道，“調十萬人去把瓶鐘山給我圍起來，一層層搜上去！”
“少主！”肴羯勸阻，“使不得啊！山裡的又不是趙普，用得著派十萬大軍……”
蕭坎拍了拍肴羯的肩膀，提醒，“將軍，山裡頭可有倆趙普呢。”
“什麼？！”肴羯不解。
禮元明慢悠悠開口，幫著補充了一句，“展昭和白玉堂就是趙普級彆的高手。”
肴羯驚訝，他似乎還想爭辯兩句。
蘭克明覺得頭疼，揉了揉眉心一擺手，“休要再爭論了，照做吧！”
說完，蘭克明讓眾臣散會，自己回寢宮去了。
肴羯似乎還是覺得不妥，就追著蘭克明出去，“少主……”
……
大堂裡，眾臣紛紛散去，覺得這真是多事之秋。
等人都散的差不多了，就留下了蕭坎和禮元明。
蕭坎突然問禮元明，“覺不覺得哪裡好像不太對？”
禮元明往外走，隨口應了句，“當然不對了，治喪而已，賀一航親自出馬這本來就不對。”
蕭坎也跟著往外溜達，“肴羯死活不肯派兵圍瓶鐘山，封嘯天又往瓶鐘山跑，這山裡頭是不是藏著什麼東西？”
禮元明想了想，“的確有必要查一下。”
蕭坎抱著胳膊站在院中，覺得了有些冷清——為什麼偌大的瓶鐘山皇宮裡，守衛這麼少呢？是輪班還是什麼……這一路走進來都沒見幾個守衛，怎麼回事？
……
蘭克明一路走回寢宮，到了房門口，問幾個隨從，“克彌呢？”
手下說他還在守墓，蘭克明就打發他們去找蘭克彌。
這時，肴羯帶著人追了過來。
蘭克明歎了口氣，
“少主。”
蘭克明對手下擺擺手，讓他們去找蘭克彌，邊對肴羯招手，帶他進了自己的房間。
蘭克明到了桌邊坐下。
肴羯就道，“少主，要不要從長計議……”
蘭克明沒說話，繼續揉眉心，顯得十分疲憊。
肴羯給蘭克明倒了杯茶，道，“少主這幾日過度操勞，要保重身體。”
蘭克明點了點頭，伸手拿起了茶杯。
肴羯盯著他手裡的杯子。
蘭克明都將杯子送到嘴邊了，卻沒喝，將杯子又放回了桌上。
肴羯似乎有些失望，抬頭，就見蘭克明正盯著他看。
“將軍才是辛苦了……”蘭克明說著，將那個杯子推到了肴羯眼前，“這一杯，不如將軍喝。”
肴羯盯著那個杯子，笑了笑看蘭克明，“少主，這是何意？”
蘭克明放下剛才一直揉眉心的手，對肴羯道，“我阿爹突然過世，世人都覺得他死得蹊蹺。”
肴羯點頭，“對啊。”
“所有人都懷疑下手的是思銘。”蘭克明接著說。
肴羯跟著點頭，“他就是個弄臣……”
“就因為他是弄臣，所以他比誰都需要我爹這個‘昏君’。”蘭克明語調平靜，“沒人會下手殺自己的靠山！這件事，對思銘沒好處，對我沒好處……對所有人都沒好處，那麼究竟是誰乾的呢？”
肴羯看著蘭克明。
“可是後來我仔細一想。”蘭克明一抬眼，望著肴羯，“我發現我錯了！並不是對誰都沒好處，對一個人還是有好處的！”
肴羯下意識地，咽了口唾沫。
“如果我和克彌都相繼被害……那被懷疑要篡權的那個一定是思銘！”蘭克明道，“你手上有兵馬，連同我的部下，一起討伐思銘為我們報仇，到最後，瓶鐘山不就是你的了麼？你不止能篡位，還能落個忠臣良將的好名聲！”
肴羯聽到這裡，突然笑了起來，伸手拿起那個杯子，“少主真是聰慧。”他將杯子裡的茶水往地上一潑，將杯子放回了桌上。
再看肴羯，他臉上的笑容已經不見了，取而代之的是陰森的表情，“不過有一點，少主您可說錯啦。”