特曼尼伯爵自以為高明實則十分拙劣的謊言根本沒能瞞過依莎的火眼金睛。
不過依莎也沒戳穿他，陪他作戲，做一對恩愛的假麵夫妻就好。撕破臉就沒意思了，至少伯爵夫人這個身份對依莎來說還是很有用的。
作為回報，依莎在整修宅子上前前後後花了近三萬金幣，負責了全家上上下下衣食住行所有開銷，不全都自掏腰包，沒向裝傻的特曼尼伯爵要一分錢嗎？
她自認對得住他。
不過，他若是想要再多，那就未免太過貪心了。宅子，她和女兒們也要住，吃喝穿用，她和女兒們也要享受，不能差，讓他跟著沾光就沾光吧。
但是再要具體的好處，那是不可能的。永遠不可能！
當天晚上。
“依莎，我不在家的這三個月，你辛苦了。”特曼尼伯爵深情款款，“我回來看到你把孩子們照顧得這麼好，我就知道以後我再出遠門，把家交給你是再放心不過的了。”
依莎也含情脈脈地回視他：“這都是我應該做的，說不上辛苦。倒是你奔波在外，才是勞累。威廉，我隻要一想到你堂堂伯爵大人為了給我們一家子更好地生活，竟然降尊紆貴去行商事，我就心裡難受。”
“親愛的，答應我，沒有下一次了。這種微賤的事兒交給我就行，反正我是做慣了的。而你，你是身份尊貴的伯爵，行商實在有失你的體麵。”
特曼尼伯爵感動得眼裡閃耀著淚花：“親愛的依莎，為了你們，我體麵不體麵有什麼要緊？你不必為我感到抱歉，我樂意的。”
依莎的淚水也奪眶而出：“親愛的威廉，你的體麵對我來說至關重要。如果我們的富足生活需要用你的體麵來換，我寧願不要，還不如粗茶淡飯地過清貧日子。”
特曼尼伯爵搖頭，柔聲道：“親愛的依莎，我怎麼舍得讓你們過苦日子呢？”
依莎的聲音比他還溫柔：“親愛的威廉，我怎麼舍得讓你在外麵辛苦奔波呢？”
特曼尼伯爵暗暗著急：“依莎，你就聽我的吧。你是嬌豔的花朵，應該讓人好好嗬護，不該獨自出麵飽經風霜酷日。你就在家，輕輕鬆鬆地幫我照顧孩子管家就行。至於那些產業，那些商鋪，全部交給我就行，讓我來替你工作，好嗎？”
依莎才不上當：“不，若以花作比，我不過是路邊再普通不過的一株花，而你是女王陛下園子裡最名貴的奇花，你才應該是安享尊榮的那個。所以，原諒我，我就算暫時沒法阻止你繼續出門做生意，但若是把我的那些產業交給你，給你已經不輕的肩上再添一份重擔，那我是萬萬做不到的。”
特曼尼伯爵十分無奈：“我不怕重擔，我隻想讓你們好好享福。”
依莎微笑著回道：“我也一樣啊。我也想讓你好好享福。”彆給我搞事！
總之，不管特曼尼伯爵怎麼說，依莎都是溫柔、深情以對，以一副“我都是為你好”“你這樣子我於心不忍”“我非常感動、我非常高興、我非常愛你”的神態，做著殘忍的“反正我什麼都不給你，你愛咋咋的”的事情。
特曼尼伯爵覺得很無力。這一夜，依莎睡得安穩，然而他卻是輾轉反側，難以成眠。
次日一早，特曼尼伯爵洗漱完畢，換好衣裳，就去找了艾拉。
艾拉已經用過早飯，正坐著窗邊，手握著那根特曼尼伯爵帶給她的樹枝發呆。
“艾拉，已經起了？”特曼尼伯爵溫和地道，“你不是要把這根樹枝種到你媽媽墓地前嗎？爸爸把今天的事情都推了，陪你一起去好不好？”
艾拉震驚地回過頭來，有些結巴地道：“真的嗎，爸爸？可是您昨天明明說……我不該在夫人麵前那麼說的。”
特曼尼伯爵眉頭皺得緊緊的，深深地歎了口氣，說道：“唉，那不是爸爸的本意。隻是你很快也要長大的，爸爸想給你多攢些嫁妝，所以接下來的幾年出遠門行商的時候還會很多。”
“爸爸不在家，就隻能拜托依莎照顧你了。我多順著她，她對你才會更好一點。艾拉，爸爸做的這一切都是為了你啊。”
艾拉感動得熱淚滾滾：“真的嗎？爸爸！那您娶夫人，不是因為忘了媽媽，而是為了有個人來照顧我？”