另一個看不慣賈學民高高在上模樣的學子也是麵露憂愁，湊近道：“陸止，算了吧，一張床罷了。”
“這賈學民雖目中無人，但也是有真才實學的。”又有一人勸道。
“是啊，是啊，莫要意氣用事。”同是住在此的
丁綏道。
陸昭聽著幾人的話，心下也明白了這囂張跋扈的青年竟是本屆案首，看著陸知杭的目光不由多了幾分擔憂。
幾人都在勸說，並未有人看好陸知杭，反而覺得是他年輕氣盛，吃過的苦頭少了，才敢以卵擊石，朝廷欽點的案首豈是浪得虛名？
賈學民深厚的背景遠不是他們這等平民百姓碰的起的，地位賦予他的不僅是蠻橫的資本，更是比他們更高的起點。
有權就代表著他們所能觸及到的資源更多，比之陸知杭這等寒門學子全靠祖上傳的那幾本藏書可要富裕多了，閱覽眾書，見多識廣，確實是要比他們強上一籌。
“我這院試第四名，比不過案首不是天經地義。”陸知杭微微一笑，對幾人的勸解不以為意。
“你這是還沒比試就先露怯了？給自己找得一手好台階，算你小子對自己有自知之明。”賈學民聽到這話，不由有些洋洋得意，聲音都大了稍許。
陸知杭笑看他張狂的模樣，待賈學民話音落下，他才話鋒一轉，緩緩道：“我輸給你，不足為奇，倒是賈公子貴為案首，要是輸給了我這個區區三甲都沒有的小子，臉上就不好看了。”
“哼！口氣倒是大，我怎可能輸給你這小子？”賈學民不屑一顧，甚至連個三局兩勝都懶得提，他不論在哪方麵，絕不可能遜色這升鬥小民，要知道，自小他爹就為他遍尋名師。
不知是賈學民聲量稍大，還是有人注意到了丁字號二十三房的不同尋常。
不知何時，敞開的房門已經圍了不少學子，甚至還有不少已經在縣學中就讀幾年的師兄，聽聞本屆案首要與第四名文鬥，都抱著或看熱鬨、或學習的態度，翹首以盼。
“快出題啊！我這都等得腿酸了。”門外的學子叫喊道。
“就是就是，不如來個三局兩勝，我還能多拜讀一下案首大人的風采！”
“這賈公子聽說家世淵博，哪是這小白臉能碰瓷得起的。”混在人群中的唐永貞趁機陰陽怪氣道。
“自是如此，畢竟賈公子是案首，下屆鄉試中舉不過臨門一腳。”
賈學民聽著耳畔的讚許聲，不由有些飄飄然了起來，望著陸知杭的眸光愈發輕視，他今日就要在此證明自己的才華，是學政大人當日眼拙，居然將他驅逐出府邸。
嚴天和也沒想到因一張床位的爭執，竟引得數十位學子來此觀摩，這小小的屋簷都因裡裡外外幾層人而悶熱了起來。
“出題吧，我願賭服輸。”陸知杭作了一揖，舉止文雅，氣度上倒是賈學民落了下乘。
“那好，你們二人聽好。”嚴天和身量不高，嗓音倒是洪亮，在二人皆無異議後，他直奔主題，高聲道：“今攜一壺酒，遊春郊外走。逢朋添一倍，入店飲鬥九。相逢三處店，飲儘壺中酒。試問能算士，如何知原有?”
“好家夥！竟是一道算術題。”圍觀的人中驚聲連連。
“這嚴天和，怕不是和賈學民一夥的！”魏琪聽到這算術題，氣急道。
丁綏不清楚緣由，不解道：“魏兄何出此言？”
“你怕是不知道，這賈學民可是出了名精通算術。”不待魏琪解釋，就有人幸災樂禍道。
眾人的討論聲，陸知杭當然儘數聽了進去，瞥了一眼賈學民，對方已是胸有成竹的算了起來。
巧了，你擅此道，我剛好也是個理科生，就看是你的算法快，還是我方程解的快。
陸知杭微微一笑，在嚴天和話音剛落下，就不假思索答曰：“原酒一鬥六升六合二勺五抄。”
陸知杭溫和略顯低沉的聲音不大，語速不急不慢，緩緩說著，唇齒清晰，卻讓圍觀的眾人儘數聽得一清二楚。
“這……這胡亂蒙的吧？”唐永貞不信邪，怎麼可能有人能心算如此之快，在聽題後的一瞬間就答了出來，還答得如此詳細。
“八成是，怎麼可能答得這麼快！”丁綏自己沒算出來，見賈學民還在埋頭苦算，也跟著附和道。
“哈哈！這陸止怕不是傻了，嚴天和說得是誰答得對，答得快，誰是勝者，你光快了，答不對有何用？”有人捂著肚子，捧腹大笑起來。
“原來如此，這陸止腦子被驢踢了吧，倒是給我看了場笑話。”來得晚的人恍然大悟，不由跟著一起笑了。
“真是無趣，本以為是場難分伯仲的比鬥，誰料竟是徒增笑柄。”
賈學民算題的速度被周圍的紛擾打斷，也聽到了陸知杭的答案，但他並未在意，還在心中恥笑起對方如同耍猴的行為來。
沒有人相信陸知杭真的能在如此短暫的時間內回答出正確答案，唯有出題的嚴天和麵露異色，嘴巴微張，竟一時不知該如何說好。
陸知杭見嚴天和一言不發，便朝他笑言：“不知在下答得可有異？”
“他居然還敢問嚴天和？”
“這陸止失心瘋了吧？我要是他，現在就以袖掩麵，趕緊走人！”
“我猜，他可能真覺得答得快就是勝者，哈哈哈！”
“若真如此，誰快誰更勝一籌，我都敢與狀元比高低，哈哈！”
周圍人的笑聲並未影響陸知杭半分心緒，他在等嚴天和的答案，畢竟這種算術題，就算對方與賈學民真有勾結，也不好胡亂判定。
四周的笑聲還未停下，賈學民仍在埋頭算術，嚴天和囁了囁嘴唇，揚聲道：“無異，陸止勝！”
吼！
短短幾個字，仿佛在人群中炸開了鍋，眾人不可置信地望向陸知杭，心中不約而同的冒出一句話。
怎麼可能！
“你說什麼？”賈學民停下算術的動作，震驚道。
他陸知杭怎麼可能在如此短的時間內，在自己剛記住題目之時就算好了答案？
不，絕不可能！
“置三處倍飲列一倍，二二倍四並之，知是七率為法以乘一鬥九升得一石三鬥三升折半三遭，得原酒。”陸知杭見眾人麵色不忿，溫聲補充了一下過程。
聽著陸知杭的話，便是不通算術的人，在一通掰手指下，也算出了與他一模一樣的答案，恍惚間才有些信了，這少年居然真的在如此短的時間內算好了答案，簡直非人哉！
魏琪也被陸知杭的效率驚呆了，一時有些回不過神來，反倒是陸昭雄赳赳氣昂昂地挺起胸脯，一副與有榮焉的樣子。
賈學民不信邪的也跟著算了一下，卻發現對方所說無錯，麵部的肌肉不由抽了抽，咬緊牙根，猙獰著麵孔，模樣甚是嚇人。
他堂堂案首，居然輸給了這小白臉！奇恥大辱啊！
他爹自小為他尋遍名師，每一位皆有舉人功名，怎會比不上這苦寒得私塾都不一定上得起的窮小子？
不應該……不，不該是如此的！
明明是九月天，賈學民卻如置寒窟，周遭的算數聲在他耳邊卻是一道道嘲諷的話語，讓他氣得胸膛起伏，無地自容，恨不能掩麵而逃。
“賈公子，你可願賭服輸？”嚴天和雲淡風輕地道。
賈學民咬著牙，他非是無法接受輸，可輸得如此徹底，讓賈學民意識到他最擅長的算術一道與陸止如隔天塹，願賭服輸四個字怎麼也無法從口中說出。
“這賈學民該不會不認賬吧？”
“那也太丟人了，輸了就算了，還賴皮！”
“這等人品，羞與其同窗啊！”
賈學民聽著耳畔的聲音，越聽越氣，握緊的手心生疼，猩紅著眼，不忿地朝陸知杭敷衍道：“願賭服輸。”
說罷，擠開人群就頭也不回的離開了學舍。
“散了散了！”見沒有熱鬨看了，幾十人陸續離開了此處，免得教諭發現，少不得一通訓導。
不過也有幾人抱著學習的心態找陸知杭詢問起了算術的竅門，在隨意解答幾句後，他就以還要收拾包袱為由遣散了，二話不說就把學舍的木門關緊，省得又來叨擾。
互相通報完姓名，累了一天的陸知杭在陸昭收拾好寢居，剛蓋上被褥就陷入了夢鄉。
翌日，在與同舍幾人前往入學禮的校場時，還偶能聽聞學子在討論昨日的文鬥，魏琪走路的姿勢不由得囂張了起來，被嚴天和譏諷又不是他比鬥，神氣啥。
入學的第一道程序便是入學禮，待教諭為他們正完衣冠、行拜師禮、淨手淨心、朱砂開智等，就四散開了。
明天才是正式上學的日子，今日暫且先把縣學發放的四書五經等課本領回，穿好儒衫，靜修一日，溫習好課本後再傳授學識。
不過這兩晚，賈學民皆不在丁字號二十三房內入寢，陸知杭也是剛剛才聽魏琪說，他申請去了唐永貞那邊，以後眾人就不用與他抬頭不見低頭見了。
念頭方起，第二天陸知杭就在去學堂內的路上瞥見了對方的身影，雖鬼鬼祟祟，故意遮掩，但在他過目不忘的本領下，仍是從幾個特征下認出了對方，陸知杭若有所思的進了學堂。
而另一邊還不知自己行蹤暴露的賈學民來到後山處，左顧右盼等了片刻，就見一個身著儒衫的耋耄老者姍姍來遲。
“賈公子。”那老者朝他行了一禮，態度甚是恭敬。
“虛禮就免了，想必我與陸止文鬥之事你該有所耳聞。”賈學民皺了皺眉，不耐道。
那老者渾濁的眼睛轉溜一圈，答道：“有所耳聞，那陸止真是無恥，竟和出題人互相串通，陷害公子！”
對真相心知肚明的賈學民臉上閃過一絲尷尬，暗暗無語這人真會拍馬屁！
陸止到底有沒有作弊，他這當事人能不清楚嗎？他們的比鬥本就是臨時的，更何況嚴天和平生最恨作弊之人，怎麼可能會與一個普通學子串通？
“行了，我爹想必也交代過你，在書院內在多照看我，本公子前日受了如此大的冤屈，待會你可要找個時機，狠狠抽那小白臉幾尺。”賈學民陰狠道。
“區區小事爾，公子放心！”老者自信十足，不假思索的就答應了下來。
晏國最是重視師道，以他的身份，欺辱一個學子不是信手拈來？至於對方的感受如何，於他而言並不重要，能讓他堂堂舉人來費心，已是那小秀才的榮幸了。
隻要能攀附上賈學民身後之人，到時賞臉給他舉官，自己就光宗耀祖了，還需在這破縣學蹉跎？
兩人商議過後，各自離去。
陸知杭剛整理好書卷，就見到了身後跟了幾個小跟班的賈學民，大搖大擺的往第一排跪坐，就是在聽他人提起比鬥一事，身形不著痕跡地頓了頓，兩眼一瞪，那幾個學子頓時就啞巴了。
“誒，陸止，你這本中庸，怎密密麻麻的寫了這麼多字？”魏琪坐在他一側，閒來無事就隨意瞥了一眼。
“昨日溫習了。”陸知杭輕聲笑道。
聞言，魏琪臉色一紅，訕訕道：“這書我都翻爛了，昨日倒也未曾溫習過。”
“書讀百遍，其義自見，縣學裡的先生皆是舉人出身，知識淵博自不必說，你莫要覺得這些學識你爛於心就懈怠了。”陸知杭鄭重其事道。
哪怕如他這種過目不忘之人，在得到聞箏的提點時，也有種自己坐井觀天的感覺，學海無涯，豈是一朝一夕就能窺見的？
每次溫習一次經義，陸知杭就會有更深一步的了解，每當有閒暇時，他並不吝嗇於看書。
“是是是！溫故而知新。”魏琪連連點頭，笑著坐回了墊子上，心中感慨於對方強大的毅力，無怪乎能取得本屆院試的第四名。
在學堂打打鬨鬨後，不遠處蓄著長須的教書先生自小徑上走來，一入眼就是搖頭晃腦讀者詩書的孜孜學子，他神色不動，反而注視起了賈學民來。
大人囑咐他要多照料賈公子，而賈公子交代他的事，他萬不敢怠慢，這可是與自己的前途息息相關，就算他年歲大了，用不著，自家孫子也是需要的。
想至於此，老者看向陸知杭的目光頓時冷了幾分。
見先生來了，眾學子趕忙起身整齊地作揖，鄭重喊了一聲夫子。
“我姓穆，名宏，以後你們的授課就都由我來，諸位皆是通過重重磨礪才入得了縣學，莫要忘卻初心，把心思都放在學習上才是。”穆宏翻開書卷，說起了場麵話來。
這話每一屆新學子入學，他都需要說一遍，早就爛熟於心。
底下的學子都是一臉受到教誨的模樣，豎起耳朵，虛心聽著，唯有賈學民不以為意，聽了半響的廢話，逐漸不耐煩起來，朝著穆宏使了使眼色，收到指令的老者視線落在陸知杭身上，可橫豎瞧不出差錯來，不由汗顏。
賈學民見對方不為所動，嘴裡還在念叨些無用的大道理，臉色一黑，低低悶哼一聲警告。
穆宏察言觀色的本事了得，又時刻關注著賈學民的神態，見狀隻能硬著頭皮往陸知杭那走去，戒尺敲了敲書案，正想著如何教訓這小子，餘光就瞥見那寫滿注釋的書卷，眼睛登時一亮。
“夫子。”陸知杭雖不明所以，但仍起身作揖，恭敬道。
誰料穆宏卻是不理會他行禮，反而敲打著書案，氣憤道：“哼！陸止，你好大的膽子！”
“夫子，不知學生做錯了什麼？”陸知杭一怔，不解道。
見陸知杭雲裡霧裡，穆宏聲量大了不少，指著那寫滿注釋的書籍，憋紅了臉不忿道：“你竟在入學第一日就有意損毀聖人書卷，實在是我輩恥辱！”
“夫子，這書卷完好無損，緣何說學生損毀？”陸知杭眉頭蹙緊，實在沒找到他這剛領回來的書籍哪裡壞了，更如何談得上有意？
穆宏哪管陸知杭的解釋，抄起那本中庸就擺在他麵前，神情裡的憤慨不似作偽，沙啞的嗓音怒氣衝衝大喊道：“你這書卷筆墨如此多，不是你落得筆？聖賢書就該完好無暇，這注釋本就該另擇空白書冊抄寫，你倒好，儘數抄到這書中，是來給夫子邀功請賞，表現你勤勞刻苦的嗎？怎地其他學子就能保持整潔？”
陸知杭靜立良久，目不斜視的看著穆宏，失笑道：“記事者必提其要，纂言者必鉤其玄，夫子，我不過效仿先賢，莫非這也是有意汙損聖賢書嗎？”
這句話是前朝大儒所言，倘若穆宏敢說是，那就是對先賢的大不敬。
其餘學子在二人起了爭執後，視線具是彙聚到此處，人都是明是非的，心中自有一杆衡量是非的秤，迫於穆宏，都不敢直言。
但看著對方的目光已經逐漸奇怪了起來，他們其實都明白，夫子這話說得不對，真按照他這套言論，那天下的讀書人豈不是都在有意汙損聖賢書？
正處事件中心的穆宏當然注意到了眾學子質疑的目光，但他為了討好賈學民，更為了自己的威嚴，此時書下不了台了，隻能硬著頭皮繼續訓誡道：“你一個秀才，怎敢與大賢相提並論？大賢一心向學，你卻是心懷功利，有辱讀書人！”
“欲加之罪，何患無辭。”陸知杭笑了，不著痕跡瞥了賈學民一眼，寒光一閃而逝。
“哼，今日我這戒尺就要好好懲戒一番你這驕傲不遜的嘴！”深覺被鄙視的穆宏臉一黑，想到賈學民的囑咐，揚起戒尺就要抽下，那力道足足用了十分。
魏琪一驚，正要攔下，不知何時，一隻手已經先一步抓緊了戒尺。