“公子，我們這是要做什麼啊？”陸昭眨了眨眼，目不斜視地盯著陸知杭架起火來炙烤石頭。
“做樣好東西。”陸知杭說話間，又把火扇大了不少，完事了才把燒好的生石灰和水摻和在一起，等他們反應生成石灰水。
陸昭的目光在石灰水和豬油間流連，後知後覺道：“公子，你不會要把這石頭水跟豬肉摻在一塊吧？”
“聰明啊。”陸知杭讚許道，不過在此之前還得加些火堿進去。
“這……這能吃嗎？”陸昭懷疑道，哪怕公子天資聰穎，做出了豆腐這等美食，但對於對方用這古怪的玩意做吃的，陸昭還是有些擔憂。
“……”陸知杭嘴角一抽，把得來的堿液與豬油混合在一塊加熱攪拌，試探性道：“有沒有可能，這不是用來吃的？”
“不是吃的？”陸昭歪了歪頭，不是吃的，那是做什麼？居然浪費這麼多豬肉，張氏要是知道，不得把他痛罵一通。
“你就在這一直攪拌，我先去抄書。”陸知杭拍拍他的肩頭，溫聲道。
為了使油脂充分的皂化，攪拌的過程頗為漫長，這時間夠他抄好幾頁的稷傳，萬不可虛度光陰，況且這攪拌的活計也簡單，就在屋裡，有什麼事他也能顧及到。
“好。”陸昭握緊拳頭，鄭重道，隨後謹慎地接過細棍，賣力攪拌起來，心中暗道這可是好大一塊豬油，一定要小心翼翼才是。
陸知杭餘光瞥見儘忠儘職的陸昭，筆尖一頓，不由覺得有些好笑，看那容器內液體的狀態，還得不少時間才能倒入模具，他就放心的心無旁騖默寫起書來了。
這模具還是他們平日裡做豆腐用的，屆時他還得拿刀等份切割開來用，不想耗費時間，專門去造一個模具做香皂的陸知杭隻得就地取材了。
“公子，要攪拌到何時？”陸昭揉了揉酸澀的右手，問道。
默寫了好幾頁的稷傳，陸知杭心有所感，下意識的就想在紙上落筆，將自己所悟寫下，好在陸昭適時的出聲，將他的思緒脫離，這才堪堪收筆，拿起另一張白紙寫下，抒發完心中所想，才忙回道：“好了，你把它們都倒入那模具裡吧。”
“好。”陸昭頷首，用抹布捧著容器，小心的緩緩倒入木質的模具裡，抖了抖氣泡，將表麵刮平才收手。
“讓它自己冷卻就好，過來幫我研墨。”陸知杭起身眺望了一眼桌麵上粉色粘稠的液體，淡淡道。
鼻尖素雅濃鬱的花香若有似無，與墨香混為一體，倒彆有一番風味。
陸昭拿起墨條，往硯台裡加了少量的清水，勻速研磨著光潔的硯台，心思卻是飄到了適才自己倒入模具的東西來，忍不住開口問道：“公子，那玩意真的不是吃的嗎？”
“不能吃，那是洗漱用的，皂莢升級版，香皂，懂吧？”陸知杭試圖用通俗易懂的話告訴小孩。
聽到不能吃，陸昭眼底的失望一閃而逝，那玩意粉粉還香香的，顏色鮮豔誘人的同時還芬芳撲鼻，居然不是吃的。
“不過可以用來沐浴，等做好了，給你一塊，用完後不僅潤膚，還能生香。”陸知杭擱下筆，笑著安慰大失所望的陸昭。
果然，以陸昭的見識，聽著自家公子所言，立馬眼睛一亮道：“那豈不是可以賣給那些權貴？價格上還能狠狠敲上一筆。”
“我倒是想，可惜匹夫無罪，懷璧其罪，以我們陸家如今的生產能力並不能大規模製作香皂，更無力保護配方。”陸知杭長歎一聲，繼續埋首默寫。
陸昭亮起的眼睛一暗，心下也明白自己公子所言不無道理，要是他能回到家中就好了，屆時公子就不是孤苦無依之人，他必讓這香皂冠絕晏國。
陸昭情緒因香皂一事略顯低沉，無言的靜靜注視陸知杭，直到酉時一到，才聽到張氏怒不可遏的叫聲。
“哪個天殺的！挖了老娘這麼大塊豬油！”
“公…公子…”陸昭渾身一抖，顫顫巍巍道。
陸知杭也是頭次見到溫婉膽小的張氏頭次發這麼大火，連忙穩住手中的筆，匆匆放到筆架上，對著陸昭輕聲道：“我娘要是怪罪下來，你就推到我身上就好。”
“這……”陸昭遲疑。
“我去去就回。”陸知杭製止住對方張口的動作，起身往屋外走去。
陸昭不知公子與夫人說了些啥，待陸知杭再進來時，麵色有些疲憊，無奈地揉了揉腦袋，陸昭趕緊上前幫著一起按著太陽穴。
“公子與夫人說了些什麼？”陸昭好奇道。
“當然是如實相告，我拿去做香皂了。”陸知杭拾起毛筆，重新抄錄了起來。
以張氏的性子，應該不能理解用這麼貴的豬油拿去做沐浴用的香皂才是，畢竟於普通人家而言太鋪張浪費了，難怪陸知杭進來時，麵色頗為鬱悶，想來也是費了一番功夫才安撫好盛怒的張氏。
“我跟我娘說是拿去孝敬她還有師長的，她這才消氣。”陸知杭笑言，省去了張氏仍舊嘀咕不休的反應。
陸昭哪能不明白，哪怕陸家如今發跡了，張氏仍是省吃儉用，生怕耽誤了陸知杭科舉一事，挖這一大塊豬肉，與挖她心有何區彆？要不是陸知杭回來，她怕是舍不得添多點油。
這一日陸昭過得膽戰心驚，生怕張氏訓斥他。
不過他的擔憂顯然是多餘的，一夜時間在陪同陸知杭抄書的功夫裡如過眼雲煙，一眨眼就過去了，而那靜置冷卻的肥皂經過一整日的晾乾已經成形，陸昭手抖，還是陸知杭親自劃好了九塊大小整齊的香皂後，一一切割的。
手捧著香軟如玉的香皂，陸昭眼睛亮得恍若落入星光，似乎是不可置信，公子竟然真給了他一塊香皂，哪怕他出身之高貴，遠不是陸知杭可想，但在公子眼中，自己就是個奴仆，可他卻仍待自己如此好，直把陸昭感動得就差痛哭流涕了。
陸知杭摸了摸陸昭的頭頂，感慨了下小孩的毛發就是柔軟，又挑了兩塊香皂用油紙包好，這會張氏應是有空的。
果然，他方才從臥房出來，就瞧見了張氏收拾完庖房，正要洗手回屋，陸知杭趕忙上前阻攔，遞過去一塊香皂，微微笑道：“娘，這就是我昨日與您說的香皂，去油汙的效果比之皂莢要好不少，還能使肌膚留香。”
張氏是記得昨日之事的，一想到這玩意費了她那麼多豬油，心不由直抽痛，可當目光落在那芳香撲鼻，晶瑩剔透的粉色小方塊時，又止不住的被吸引了。
“這玩意倒是好看。”張氏囁了囁嘴唇，低聲道。
接過那塊名為香皂的小東西，放在手心裡了，張氏方才明白什麼叫愛不釋手，觸之柔軟，味道也好聞得緊，她想到這玩意的用處與皂莢一般無二，甚至還舍不得用，隻覺得將這漂亮的小玩意當皂莢使，也太暴殄天物了。
“你若是光看著不用，才是鋪張浪費。”陸知杭見張氏摸著光滑的香皂，不時嗅了嗅，就是舍不得用，出聲道。
陸知杭的話，張氏何嘗不知道，可她年歲再大也是個女子，頭次見到這香軟精巧的玩意，肯定是舍不得用的，在陸知杭話音落下，她才磨磨蹭蹭的洗起手來。
初時張氏無有所感，但不消片刻就聞到了手中傳來的陣陣香味，她何曾用過這等好東西，眼睛都亮了幾個度，搓了半天，欣喜道：“知杭，你這香皂倒還挺好使的。”
“嗬……”陸知杭失笑一聲，說道：“娘，再搓下去可就皺了。”
“對對對，再搓下去這香皂不經用了！”張氏猶如醍醐灌頂，連忙把香皂放回油紙上，心疼道。
“……”身為現代人的陸知杭沉默了，他不知道這香皂對張氏殺傷力原來這麼大，畢竟對方連胰子也不曾用過，而一塊胰子就要二兩銀子，沒點身家根本用不起。
張氏看著手上搓起的潔白泡沫，戀戀不舍的拿清水衝走，雙手有些驚疑地搓了幾下，未曾想這玩意不僅中看，去油汙的效果也非同凡響，她拿過抹布擦乾水漬，抬手湊近鼻尖聞了聞，竟然真的聞到了濃鬱的香味，才明白兒子所言不虛。
“這……好東西啊！”張氏又嗅了一口，摸了摸光滑水潤的雙手，驚歎道。
“這可是公子費了一日光陰做來的，當然是好東西。”陸昭嬉笑道。
“知杭，這能賣不少錢吧？”張氏喜不自勝地摸了摸手，問道。
“當然，但也隻能權貴才消受得起。”陸知杭說道，誰讓晏國的老百姓有點閒錢都去買葷腥了，哪裡舍得用比皂莢貴的價格買肥皂用，哪怕他願意費心替換便宜的材料，省卻本錢，賺的錢不一定能比豆腐多。
張氏聽到這話，賺錢的心思就淡了，她也是見慣仗勢欺人的富家子弟，下意識就想到，自己家的香皂如此好用，萬一招來禍端咋辦？
“知杭，這東西咱們得偷偷用。”張氏叮囑道。
陸知杭聞言笑了笑，頷首道：“嗯。”
給張氏試用了香皂，又分了幾塊出去，隻剩下六塊包著油紙放在陸知杭的包袱裡，忙碌完此事，陸知杭深感時間緊迫，並不敢耽擱，喚了陸昭又回屋抄錄書籍。
好不容易等來的兩日休沐日儘皆在抄書中度過，張氏既是心疼又是不舍，在最後一日與兒子依依惜彆。
再次回到書院，學舍裡幾位共住的同窗早已在內，看著陸知杭從包裹裡拿出厚厚一遝的紙，魏琪臉色一垮。
“不是吧？你該不會自己編的吧？”魏琪揉搓了幾下眼睛，不信邪道。
“我要有這本事，還能隻是個秀才？”陸知杭眉頭一挑，揚了揚手中的錦繡文章。
魏琪隻覺得牙疼，癟癟嘴，不情不願地探聽道：“你這兩日寫了多少字？”
“兩萬。”陸知杭風輕雲淡道。
他為了趕在山長回來之前寫好，再交給掌書大人編撰成冊，可是日夜不休的趕著寫。
聽到陸知杭不僅真能默寫出來，還寫了兩萬字，隻差一萬字就能完稿，魏琪差點沒暈過去。
可惜他哪怕再想逃避，在陸知杭的筆耕不輟下，第四日的傍晚，仍是如約寫完，整理好那一遝寫滿字跡的紙張，陸知杭就打算去藏書樓。
“待山長審核無誤，魏兄就該對我惟命是從了。”離去前，陸知杭還有閒情雅致調侃已經失魂落魄的魏琪。
魏琪還未從打擊中醒悟過來，嘴裡念叨了半天的不可能，還是嚴天和一本書給砸醒的，譏諷他就這點心性，再者，說出的話就要做到，彆一副輸不起的樣子，直把魏琪教訓得迷糊，甚至覺得對方說得在理。
陸知杭此行到藏書樓隻帶了陸昭一人，正想著如何去找掌書大人，還未進門，遠遠的就看見了掌書大人，身側還跟了一個人，仔細一看，不正是嚴山長嗎？
陸知杭愕然，沒料到嚴山長回來得這麼快，還如此趕巧，於是捧好手中的文章，快步走到掌書大人身旁幾步，行了一禮，溫聲道：“掌書大人，嚴山長。”
兩人正在談論些什麼，沒想到會在此碰見陸知杭，此前皆是對這俊俏的翩翩少年郎留下不淺的印象，嚴山長擺了擺手，親和笑道：“是你，可有事與我倆說？”
“山長，我適才與你說過《稷傳》一事，也是這少年幫著藏在懷中放回藏書樓，可惜那日雨勢太大，仍是暈染了。”掌書語罷，視線落在陸知杭手上，不由一怔。
“倒是個熱心腸的。”嚴山長微微頷首，滿意道。
掌書盯著陸知杭手中厚厚的一遝紙有些出神，他根本沒想過對方真的會捧著抄錄好的《稷傳》而來，早已忘卻此事，那一遝紙不過是抱著試試的心態，寫不好就當感謝對方雨中相助。
“回山長話，我是來找掌書大人的，這《稷傳》已如約抄錄完畢，煩請大人審核無誤後，編撰成冊。”說罷，陸知杭躬身捧上手中的紙張，往對方身前遞去。
嚴山長聽此一言，眸中有些困惑。
掌書大人接過紙張，忙轉身和山長解釋道：“那日稷傳一書失了手抄本，無人能重新抄錄，本想求助於山長，這學生竟主動請纓，說是能一字不差抄錄，我就讓他回去試試了，沒成想居然真拿過來了。”
“還有此曲折？拿來給我看看。”聽到這話，嚴山長來了興致，接過掌書大人手中的一遝厚紙，就地一張張的仔細翻閱了起來，那一絲不苟的模樣，像是真要把每一個字都校對正確。
在嚴山長心中，雖對陸知杭印象不錯，聽到對方直言能一字不差的默寫《稷傳》全文時，內心也不免有些不虞，這口氣著實大了，書院課程繁重，何來的空閒時間讓他用這些瑣碎的時間背下幾萬字。
那掌書無奈的朝陸知杭笑了笑，甚至山長一旦認真起來，就會恍若無人，陷在自己的世界中，怕是有得他們等了。
說來，陸知杭既然敢將這手抄本呈到他麵前，掌書對他也是服氣的，哪怕有所疏漏，於一個方才入學一月餘的秀才而言，已是了不起的了，這記性，不讀書倒可惜了。
他閒來無事，料定山長一時半會看不完手中的文章，反而起了考校陸知杭的心思來，於是就從科舉命題的四書五經中從眾考校了幾道，沒想到對方答得不疾不徐，答案還與書中一字不差。
登時掌書就來了興致，不依不饒了起來，可惜問遍這四書五經，也沒見那少年有不懂的，掌書倒也沒欺負人，隻是問了些淺顯的問題，還未深入。
兩人來來回回間，嚴山長已是通讀完了手中的文章，陷入了沉思。
“山長，如何？”掌書大人見山長放下手，連忙上前詢問。
嚴山長撫了撫須，目光落在表情平靜的陸知杭身上，讚許道：“竟真的一字不差，老夫我是服了！”
“哦？”聞言，掌書大人也詫異道。
“在書院裡好生學習，兩年後的鄉試未嘗不能如願。”嚴山長和藹的笑道。
掌書摸索了幾下從山長手中拿過來的文章，對著陸知杭坦言道：“你幫了我大忙，當有厚禮相贈才是。”
“你們且先聊著，我便去忙公務了。”嚴山長事物繁重，在此已是耗費了不少時間，當下道。
兩人行了一禮，目送嚴山長離去。
陸知杭想了想，謝絕道：“多謝掌書大人厚愛，但厚禮便不必了，不過是替您分憂解勞。”
“我乃是舉人出身，你就不想聽聽我對鄉試所考的見解？”掌書笑了笑，胸有成竹，自信無論是哪個秀才聽了這話，都無法拒絕。
而陸知杭也確實如他所料，對這厚禮沒辦法說不，待掌書話音落下，他就即刻作揖謝道：“多謝掌書大人厚愛！”
兩人行到掌書大人書房，他適才已是考校過陸知杭，對這學生的水平大致摸了個底，算是書院中的佼佼者，更難得的是，陸知杭此時也不過十六歲，可謂是前途無量。
“我還不知你八股文寫得如何。”掌書大人帶著陸知杭走到書案旁，撫須道：“這樣，我出一題，你在這寫，務必要如待科舉一般重視。”
“是。”陸知杭低低應了一聲，靜立在此，看著掌書大人緩緩寫出一道頗為刁鑽的題目。
掌書將手中的狼毫筆遞給陸知杭，臉上和藹的笑容卻突兀地閃過一絲戲謔，似乎是想看到對方頭痛萬分的樣子。
這是一道截搭題。
陸知杭略作思考，將手中的狼毫筆沾勻墨水，隨後便從容堅定地落下筆墨，在潔白的宣紙上遊走，氣定神閒。
“哦？”掌書大人麵露異色，似乎是沒想到這學生竟然如此之快的就找到破題處，不由的湊到跟前，目光凝視著對方落下的一筆一畫。