有人事事以他為先，被人放在心上的感覺自是極好的，可這情要是好友之間的還好，若是情愛呢？
孤陽斜影，亭台上一對璧人娓娓而談，底下的影子卻不知何時，隨著日落逐漸靠近，匆匆一眼隻以為相互依偎。
相聚時短，離彆時長。
“那王木匠已是被我加急雕刻了一套飛行棋，明日可記得赴約。”陸知杭送著雲祈到朱門外，看著他踏上車廂內，溫聲道。
“嗯。”雲祈的聲調古井無波，唯獨那嘴角的弧度能看出情緒來。
入夜，陸知杭方才把白天寫的五篇文章交給符元明審核，他師父白天據說是要去拜見貴客，多不在府中，有時候忙起來甚至疊了十幾張才一同批改了去。
“你今日寫得不錯啊。”符元明撫起下巴的白須，讚許道。
“是嗎？”陸知杭詫異道。
莫非是美人在側便文思泉湧？他今日這文章是一氣嗬成寫下來的，並未過多的雕琢。
“科舉若是有這水準，舉人何愁？”符元明又點了點頭，想是滿意至極。
能得符尚書的一句誇讚，陸知杭自是高興的。
考慮到明天雲祈會來，在符元明點評完今日的文章後，又緊趕慢趕寫了一篇才入睡。
次日午時過後，一席玄色長袍的雲祈才姍姍來遲，雙方在視線內瞥見對方時，眉梢上皆是染上一絲笑意。
“給你的。”雲祈望著他，遞過一盒子東西後，說道。
“嗯？”陸知杭心下有些訝異，打開盒子一看才知道裡麵放滿了蜜餞。
“這些時日在你這吃了好些點心，補償你的。”雲祈笑了笑，似是逗弄般，粗略一看頗有些妖冶。
“與我這般客氣嗎？我還以為與予行早已是推心置腹了。”陸知杭嘴上這般說著，收蜜餞的動作倒是半分不含糊。
雲祈見狀，居高臨下地看著他，促狹道：“那你還我。”
“送出手的東西豈有收回之理？”陸知杭一臉嚴肅道。
“那陸兄究竟是要推心置腹，還是要蜜餞？”雲祈玩味一笑，悠悠坐在椅子道。
聞言，陸知杭氣定神閒，配上他俊逸的容顏頗有種仙風之味，說道：“稚子方才抉擇，我這等大丈夫自然是兩者皆要。”
“天下的好事都落陸兄頭上了。”雲祈扯了扯嘴角，低聲道。
“好事當分予行一半才是。”陸知杭隨口接了一句，拿起一塊蜜餞就下意識遞到對方的嘴邊。
“……”雲祈低頭看著喂到嘴邊的蜜餞，宛若寒潭的丹鳳眼閃過一絲波瀾。
遲疑了半響，雲祈仍是沒張開嘴含進去，而是用手接過，甜膩的味道頃刻間就彌漫在了口中，呼吸在那瞬間紊亂，微微有些急促。
再一看陸知杭，已是擺弄起了飛行棋，好似沒事人一般。
莫非是他想多了？
雲祈麵上陰晴不定，他沒有什麼親近的朋友，但也知曉兩人間的相處模式有些怪異。
這日的飛行棋下得心不在焉，本以為該輸得一塌糊塗，沒成想反而詭異地贏了幾局，隨後的兩日他都未曾去過符府。
除了陸知杭的緣由，他那快把他忘在旮旯角落的皇帝親爹又喚他伴駕了幾日，陪同的人還有符元明，隻是時機不合適，雲祈隻得按捺住。
當今聖上此次駕臨鳳濮城本意是為了尋歡避暑，奈何南陽縣附近的洪災嚴峻，硬生生被迫處理起了公事。
眼見皇帝愈發不耐，這幾日才沒人敢繼續打擾他的雅興。
於是雲祈這十幾日來不在淮陰山莊的好日子總算到頭了，屏息陪著皇帝四處尋歡作樂，累了就在殿中休憩，順道品一品符元明那頭送過來的葡萄酒。
“這酒釀的不錯。”皇帝淺嘗了一口杯盞中的葡萄酒，醇香甘甜的味道在口中醞釀開來，不由讚許道。
無需多言，底下的人立馬心領神會，隻待一有空閒就找符元明打探這葡萄酒的來曆，日後作為貢品也不無可能。
“這些日子在江南遊玩得可開心？”皇帝飲下一杯美酒，沉悶的聲音緩緩道。
讓自己留在這江南的人是皇帝，雲祈不做他想，微微低下頭，平靜道：“開心。”
“你可怨我這十幾年來對你不管不顧？”皇帝酒入愁腸，難得憶起了往事，歎了口氣，打量著對方那張和徵妃愈發相似的瀲灩容顏，一時不知該作何感想。
雲祈聽他提起這茬，心中冷笑一聲，眼底的寒意更是令人如置寒窟，在這盛夏時節中憑白生了出一陣涼意，隻是開口答的話卻是從容淡定，“不怨。”
皇帝見他的回答分外簡潔，可禮儀卻是做足了表麵功夫，與他那娘親幾乎是一個模子刻出來的一般，不由冷哼一聲：“你如今早已及笄，年歲不小了，婚事該提上日程了。”
“若不能得遇才貌決定之人，兒臣不願成親。”雲祈早在及笄那年就誇下海口，提出了這個苛刻的要求，這會自然也不會妥協。
他的身份倘若成親，必然會增加暴露的風險。
“這可由不得你。”皇帝皺緊眉頭，不虞道。
他原先並不想為難雲祈，可對方這般不冷不熱的態度，尤其是那張與徵妃極為相似的樣貌，陡然讓他想起了十八年前自己心愛之人與幼弟私會的場景，故而才壓住不住怒意。
隨著雲祈年歲漸長，他從未在這張臉上看到一絲一毫與自己相似的地方，深怕何時衝昏頭腦會把對方處死。
雲祈早已習慣了對方的喜怒不定，忍著心中的厭惡，重重往地上一跪，本該明豔動人的臉上卻病態得蒼白，沉聲道：“兒臣此生隻願得一心人，白首不相離。”
皇帝斜眼朝他看去，端詳著正跪在中央的雲祈，對方清冷的聲音緩緩傳來，臉上一片脆弱，恍惚中似乎與自己記憶中那江南撐著油紙傘的身影逐漸重疊，不由一陣出神。
殿中良久無言，外人隻道三公主殿下伴駕惹了聖上不快，在裡麵長跪了一個時辰才跛著腳出來。
回到臥房內的雲祈倚著手，任由鐘珂為自己上藥，偏頭望向半開的木窗，一縷柔和的光線自那處照到他的身上。
他這幾日都未曾去過符府，還沒知會過陸知杭，那財迷書生等了個空，豈不是要悵然了。
可惜方才雕刻好的飛行棋，還沒玩個儘興，自己就落荒而逃了。
說來，他當年隨口胡編的要求，既要天人之姿，狀元之才，這般世間罕有的要求，到長淮縣的茶樓隨意逛了逛，就給碰見了，倒是趕巧了。
“陸知杭，你若是知曉我是男子，不知該作何感想？”雲祈闔上雙眼，眉宇一片陰鬱。
“殿下……”鐘珂擦好藥，正準備稟報，就發現了自家主子已經睡下了，話音霎時間咽在了肚子裡，隻得拿起薄毯批在了身上，悄然退下。
次日的阮府中，偌大的府內一片祥和，可對於阮陽平而言卻是個不太平的時候。
自鼎新酒樓開業那日，他既欽佩師弟的才華，又折服於他無暇的樣貌上，察覺到自己心中異樣的情愫後，阮陽平就暫回家避風頭了，勢要把這份感情消磨掉再談其他。
可離了陸知杭，他反而愈發想念起了師弟來，無奈隻得把心思都放在了讀書上，在親爹的念叨下開始備考後年的會試。
哪怕他心中再萬般不願，身為阮家的嫡長子，注定是要承擔起這份責任的。
除了科舉之事外，婚姻大事更是阮城心中的一道刺，可幾年來的僵持，他到底沒自己這不孝子來得狠心，這才堪堪作罷。
這日一大早收到雲祈的來信，打開一看竟是聖上催促起了他的婚事。
阮城從小就是當時的九皇子，雲岫的伴讀，當年奪嫡時雲岫年紀尚小，幾乎沒有一爭之力，到了如今這一代，他自然也是跟著雲岫站隊的。
可以說從一開始他就站在雲祈的這邊，乃是天然的盟友，阮城與雲岫感情甚篤，自然是知道雲祈實際上乃是男兒身的事，自然不遺餘力的想要助他登基為帝。
可如今雲祈勢小，若是暴露皇子的身份，隻怕逃不過皇後一黨的暗害。
再者，皇帝知道了這事，不治他個欺君之罪就是看在血緣上網開一麵了，更何況當今聖上一直懷疑徵妃所懷的這個孩子乃是孽種。
要不是十八年前，徵妃方才有了身孕，聖上就有了廢後廢太子，立徵妃與腹中尚不知性彆的嬰兒為後為儲君的想法，還恰巧被皇後知曉了，也不至於讓雲祈女兒身示人十七年。
阮城長歎了一聲，如今迫切要解決的是殿下成親一事，可到底是要什麼法子才能以絕後患呢？
阮城蹙緊眉宇，餘光瞥向了仍在之乎者也的便宜兒子，突然靈光一閃。
“陽平。”阮城搶過兒子手中的書卷，沒好氣道。
兩手空空的阮陽平不明所以，問道：“爹，我又哪裡惹你不快了？”
“你如今都二十歲了，光長年紀不長腦，不娶個賢內助，你爹我怎麼安心？”阮城睨了他一眼，厲聲道。
“那就娶吧。”阮陽平怔了怔，而後淡淡道。
阮陽平如此爽快，反倒輪阮城費解了，往日與他提起親事，就一副誓死不從的模樣，今日這是轉性了？
“你且等上幾日。”阮城撫起長須，猶豫了片刻道。
他閒得慌才去管阮陽平為何這般痛快的同意了，隻要能成親就行，就是可惜了，不能真成親。
如今信得過，能幫著雲祈一起隱瞞的最佳人選莫過於阮陽平了，到了合適的時機，雲祈得以恢複男身時這婚姻也做不得事。
除了心疼不能抱上孫子，阮城對這結果無甚不滿。
不過這畢竟是他單方麵的想法，還得去信一封，問問殿下的意見才是。
想到就做，他當下就回了書房準備筆墨，埋頭奮筆疾書了起來，把自己的計劃娓娓道來，分析了一通利弊，就連雲祈當年及笄隨口的編的謊都順便給圓上了。
阮陽平雖沒有潘安之貌，但也算得上相貌堂堂，才學更是江南才子中的翹楚，除了聞箏，這世上阮城就找不出一個能比得上他這獨子的。
收到書信的雲祈沉吟了半響，視線在信紙上久久出神，麵色甚淡，隻讓人瞧不出他究竟在想些什麼。
“殿下？”鐘珂見自家主上在這靜立許久，一言不發，不由擔憂地喚了一句。
“無事。”雲祈輕飄飄瞥了她一眼，眼底一片凝結成霜的寒意。
他當然知曉此事能成的話自是最好的，阮家的忠心不言而喻，可皇後不見得會樂意自己嫁給家產豐厚的阮家，就算真能成，對方與自己的關係到了明麵上，勢必會被太子一黨打壓。
除此之外，他在看到信的那瞬間想到了一個人。
“陸知杭。”雲祈深不見底的眼眸悄然閉上，低聲換了一句。
對方身上的溫暖總讓他不經意見想起了那人，可晏國的江山何其大，十年來都他都未曾打探到一絲一毫那人的音訊。
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又是一日煙雨蒙蒙，亭台捧著書卷的男子出神地望著沿途的小徑，而後才低頭看起了書來。
書上的自己端正娟秀，平日裡看得津津有味的文章如今卻是半個字都看不進去。
“今日不來嗎？”陸知杭翻過一頁，小聲道。
倒是怪想念的。
好在等了幾日，那淅淅瀝瀝的雨停下後，熟悉的身影方才翩然而至。
今日的雲祈外袍著的是瑩白色繡雲紋的長袍，內搭暗紅色鈿花內杉，鴉色長發垂下，隻在尾端用紅綢係成結，少見地點了唇脂，在細膩蒼白的肌膚下襯得殷紅如血，一張臉精致明豔，隻需一眼就叫人淪陷。
“你莫不是去渡劫了。”陸知杭移開漸暗的目光，打趣道。
雲祈抿了一口溫熱的茶水，緩緩道：“有事耽擱了。”
確實是有事耽擱了，但也有因為陸知杭的緣故。
他這幾日閒暇時就會想起對方，更有甚時輾轉反側，思索良多後也就不打算自擾了。
陸知杭於他有恩，情誼也非同一般，又是位實乾派，於情於理都該是自己拉攏的對象。
更重要的是，符元明對陸知杭的特殊雲祈看在眼裡，從對方身上入手是極佳的方式。
至於感情之事本就隻是他一人的揣測，倘若是真的又如何？陸知杭要是知曉自己是男兒身，隻怕就歇了這心思了。
實際上，雲祈並不能肯定陸知杭對自己到底是什麼想法，有時曖昧橫生，有時又坦蕩得猶如親友。
要隻是他人的單相思，雲祈實際上並不會放在心上，之所以輾轉反側，蓋因是自己都有些心不由己了起來。
“我今日要出趟門。”陸知杭闔上書卷，溫聲道。
“有事要辦？”雲祈一怔，問道。
還真沒趕上好時候。
“連日的雨下個不停，待在府上煩悶得緊，出去走走罷了，賞臉一起？”陸知杭偏過頭來，輕笑道。
見他沒把專門尋他的自己撇下，雲祈眉頭一挑，“知杭的臉，不敢不賞。”
這還是雲祈入了符府後，第一次青天白日的與陸知杭相伴出去遊玩。
莫說是陪同陸知杭，哪怕是獨自一人都沒未曾有過的事情，畢竟於他而言，無利可圖的事情少做。
“我到江南近兩月來，還未乘過那烏篷船呢。”陸知杭踱步出了符府的大門，淺笑道。
“正巧今日無雨。”雲祈跨過朱門，眺望了眼穹頂上的一片萬裡無雲。
他今天來得比平時晚了些，在來符府之前又暗地裡和阮城商議起了成親的事宜，耽擱之下已是酉時了。
昨日惹了皇帝的不快，對方自不會討個沒趣的招他伴駕。
遙想剛從長淮縣背井離鄉到江南時，一入眼的就是那涓涓細流，貫通鳳濮城的長河，烏篷船上的才子佳人，老翁稚童皆是一派其樂融融之像。
去到上船的地方，那撐船的老翁見他們二人衣著相貌不凡，布滿皺紋的臉上和藹道：“兩位不知是要去往何處？”
“繞著這河兜一圈就成。”陸知杭餘光望向雲祈，見他不出聲就替他做好了決定。
“好嘞，小心些上船。”老翁撐起船槳，靠穩了岸邊才道，深怕他們站立不穩摔了跟頭。
事實證明，是船家想太多，陸知杭自不必說，日日鍛煉身體，雲祈更是深藏不露，兩人踏上烏篷船，挺直脊背站在船頭。
陸知杭饒有興致地遙望四麵八方，眼前是水波蕩漾，雲霧繚繞，綠瑩瑩一片的河水上泛著舟，兩側皆是連綿不絕的飛簷畫角，氣派輝煌之景是在長淮縣難以得見的。
“晏都不比鳳濮城差。”雲祈見他視線長時間的停留在了水麵和岸邊的亭台樓閣上，淡淡道。
這還是陸知杭頭一次聽雲祈提起晏都，他之前不是沒有思忖過對方是不是晏都來的貴客，畢竟達官貴人基本上都在那處了。
“待我有幸進京科舉，必要領略一番晏都的繁榮，到時你這東道主可彆忘了好生招待我。”陸知杭眉目如畫，嘴角的笑意微微漾出，與這溫柔水鄉相比竟勝了不止一籌。
那張俊逸的笑臉驟然映入眼簾，雲祈眉宇間的冷峻稍微緩和了些，淡然一笑：“自然。”
“你既然是晏都人，何時要歸家呢？”陸知杭眺望著望不到儘頭的長河，無端地問起。
這話題稍顯沉重，陸知杭要在這處學習經義，自然是不可能離開江南的，而雲祈到江南來本就是事出有因，不可能久留。
似乎離彆時必然的，隻是未免有些令人惆悵。