伺候小玉兒的侍女側耳傾聽，驚喜萬分地道：“大福晉，大汗與海蘭珠福晉來了！”
小玉兒放下藥碗，連忙迎了出去。
“姐姐，姐夫。”她喊起姐夫是越發無所顧忌了，明豔的臉龐漫上笑容，“怎麼勞動你們過來了？”
管事聽到“姐夫”驚了一驚，見大汗麵容和煦，提起的膽霎時落了回去，心下十分感念大汗對貝勒爺的關懷。
海蘭珠拉過小玉兒，見她精力不似往日充沛，眼下略有青黑，遞給她一個手爐，輕聲道：“我再不來，瞧你累得不成樣子？快去歇息，睡兩個時辰也好，這裡有大汗看著，你總能放心。”
表姐明明在朝她笑，聲音也好聽，小玉兒卻覺得有哪裡不一樣。
周身有些冷，連帶著心虛起來，她哪裡敢拒絕海蘭珠，重重地點了點頭。
見人手不夠，十四弟這裡離不開侍從，恩和正督促著煎藥，皇太極出言吩咐：“鼇拜，你送大福晉回房歇息。”
小玉兒猛然轉頭，就見一個高大的青年跨出隊伍，煞氣控製不住地外露。臉還是那張臉，憨厚卻消失得無影無蹤，目光竟像狼一樣，刻滿對國主的忠誠。
她愣在原地，鼇拜朗聲應下：“是。”
……
通往正院的小徑上，小玉兒低聲道：“我還沒有同大人道謝。謝謝你救了爺，以後若是有要緊事，儘管來貝勒府。”
鼇拜落後她一步，將煞氣收斂起來，重新顯現憨厚：“這是奴才的本分，哪能當一聲謝。”
又說：“奴才尚未敘功，當不起大福晉一聲大人，叫我鼇拜就是。”
交集變得多了，又有救命恩人的親切，小玉兒不讚同地睨他一眼：“我知道你謙遜，乾什麼計較這些？還有衝撞的事，明明是我踩了你，大汗麵前，倒成了你的不對。”
說罷不容他反駁：“明兒送你一件賠禮，至於爺的那份，叫管事來送。”
鼇拜啞口無言，訥訥地不知說什麼才好，小玉兒撲哧一聲笑了，問他：“你可還要去宮裡當差？”
“大汗有意讓我做鑲黃旗統領，奴才卻不能忘本，閒暇時分須入宮侍奉，護衛大汗安全。”鼇拜似是不好意思，仔細同她解釋。
小玉兒生平最欣賞忠誠的勇士，聞言好感又添幾絲。繞過遊廊，正院近在眼前，她笑吟吟地道：“到了，你送這兒便是。”
哪知鼇拜拱起手，神色不變：“大汗命奴才護送，定要護送大福晉到臥房才能放心。”
小玉兒扭過頭瞧他，鼇拜腳步生了根似的，沒有挪動半分。
她的眼底泛起笑意，嘴裡勉強道：“那好，本福晉就允你。”
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小玉兒走後半個時辰，多爾袞的手指動了動，眼皮艱難地睜開，複又閉上。
管事大喜過望，以為自己看錯了：“貝勒爺，貝勒爺醒了！”
原本在大汗跟前稟報的太醫一愣，風風火火往裡奔去。
俊臉浮現悅色，皇太極握住海蘭珠的手，低沉道：“我去瞧瞧十四弟，你若覺得乏，便在府中四處走走，讓博敦和吉雅跟著你。”
小玉兒的貼身侍女薩仁端著藥碗，聞言忙道：“還有奴才！奴才熟知貝勒府的景色，正好給福晉介紹。”
海蘭珠彎起秀眉：“好。”
能為福晉引路，薩仁又是激動又是欣喜，主子常常同她提起這位表姐，話間最是親近。
海蘭珠福晉人長得美，說話也溫柔，隻聽她開口問詢，嗓音柔和萬分：“正院在哪個方向？”
薩仁忙不迭地引路：“在這邊。”又笑著指了指，“福晉可看到了？那裡有一座戲台，可以看到正院，主子就在裡邊歇息。”
過了小花園便是戲台，海蘭珠叫她們候著，獨自一人走上階梯，眺望正院的方向。
高遠處一覽無餘，鼇拜立在小玉兒的房前，似一塊紮根的木頭，久久沒有離開。
海蘭珠看了許久，慢慢走下戲台，斂起瀲灩的眸光：“回去吧。”
……
太醫瞧過之後，屋內隻剩兄弟二人。
多爾袞掙紮著要起，皇太極沉聲阻止：“不宜挪動，會牽扯傷口。你征戰許久，這個道理想必比我明白。”
胸口傳來陣痛，卻叫他覺得活著，多爾袞啞著聲音：“多謝……四哥。”
“當日情景，鼇拜都同我說了，一切都來得及，養好傷再來議事。”頓了頓，皇太極道，“日後同小玉兒好好過日子。”
他不是關心後院的人，提一句已是不易，多爾袞霎那間變得怔忡。
管事勸說的聲音，他都聽到了。
半晌，他低低地重複：“多謝四哥。”
又聊了一些軍中之事，皇太極溫和道：“你先歇著，我去瞧瞧太醫開的方子。”轉身往內室走去，多爾袞望著他的背影，緩緩閉上眼。
耳邊忽然響起一聲：“十四爺。”
多爾袞一怔，睜眼望向來人，眼底浮現詫異：“海蘭珠福晉。”
他與新福晉素無交情，今日頭一回說上話，聽說小玉兒同她姐妹情深，莫不是為了小玉兒而來？
海蘭珠垂下眼，像是鼓起勇氣一般開口：“我有兩個妹妹，一個大玉兒，一個小玉兒，她們都和我親，長相都是一等一的好，我從不偏心。”
聽者神色微變，她繼續道：“隻是你與玉兒兩情相悅，卻又天各一方。昨兒我們攤牌，她再也不爭大汗的寵愛，不爭小阿哥的歸屬，隻要十四爺一句準話，我定讓你得償所願，讓宮中的布木布泰福晉嫁給你。”
另一個妹妹自有好歸宿，海蘭珠笑了笑，輕聲說：“兩日後，還望十四爺給我一個答複。”