上回敬祖不過十天的光景，她竟覺得漫長。這回，他遣了豪格前去赫圖阿拉城，而她與大汗，將是比十天更長的分彆。
即便心中再怎麼明白道理，在分彆前也還是會忍不住感傷。
海蘭珠抿唇一笑，她還不至於要讓吉雅哄她，想了想道：“膳食擺好沒有？”
“想來是擺好了，隻等上膳，恩和總管剛剛還遣了人來。”吉雅趕忙道，又抬頭看看天色，發現天都快黑了，“奴才這就去崇政殿打聽打聽。”
“不用。”海蘭珠梳了梳兔子毛，“若是再遲，叫他餓著就是。”
話是這麼說，海蘭珠卻朝膳房走去，看來是要親自瞧瞧。
吉雅暗自嘀咕，是誰特地點了滿滿一桌大汗愛吃的菜？
原來這就是總管說的口是心非。
崇政殿，書房。
濟爾哈朗重重下拜：“臣弟定不辜負大汗的厚望！”
皇太極親自扶起了他。
此番他留濟爾哈朗在京，代監國一職，方方麵麵都交代過去，再沒有什麼遺漏。心弦忽然一動，皇太極開口：“還有一件事。”
濟爾哈朗再次拱手，鄭重地聆聽。
範文程隨軍出謀，他總要留有後手：“關雎宮那裡，你多看顧幾分，若是福晉有異，第一時間稟報於我。”
“……”濟爾哈朗有些恍惚。
海、海蘭珠福晉？
為這推心置腹的話語，呆愣的同時，又生出一股喜意，四哥這是從沒把他當外人啊。
見皇太極盯著他，他忙應了下來：“是！”
作完最後一份批複，送走最後一位大臣，皇太極揉了揉眉心，目光似要穿透宮牆，投至混亂廝殺的草原，如今萬事俱備，隻看人謀。
見恩和在外探頭探腦，他瞥他一眼，邁開步伐，就要往關雎宮去，沒走幾步堪堪停下：“護衛福晉的人手都安排好了？”
鼇拜既隨他征戰，盛京的安排更要小心。崇政殿的侍從皆留給蘭兒使喚，若不是情勢不許，恩和倒也有料理宮務的才能。
莫名刮來一股冷風，恩和渾身一震，連忙進來：“奴才千挑萬選，從您指定的營中挑出一百人，身手不比鑲黃旗的將士差……”
裡頭多是刺探情報的斥候，剛從南邊召回，隻等漠南大戰分出結果，等候下一步命令。他們狠勁十足，更是忠心耿耿，知道保護福晉便是立功，大汗有令，他們自然儘心，不敢有絲毫怠慢。
皇太極嗯了一聲。
隨即吩咐恩和：“走了，彆讓福晉久等。”
……
大約真是怕吃不上關雎宮的膳食，沒再過多久，皇太極闊步從殿外進來，原本一臉的沉思肅穆，進了殿中卻瞬間消失不見，眉眼添上幾抹溫柔。
“蘭兒。”他道，“我來遲了，該罰酒。”
大宴喜宴都少不了酒，他卻從沒在關雎宮飲過。話音剛落，恩和亦步亦趨端著托盤，其上擺著一個酒盞，兩杯白玉碗，極為小巧玲瓏。
海蘭珠背對著他，正思慮要不要裝一裝，聽聞罰酒轉過身來，眸裡泛著粼粼波光。
皇太極進屋時掃了一眼。桌上的膳食都是自己愛吃的幾樣，許多連他都不記得了，鳳目倏而一深，強硬上前與她十指相扣，另一隻手攬著她，在桌邊坐下。
他的兄弟酒量皆是不凡，至於他，雖稱不上千杯不倒，那也差不離。皇太極接連倒了三杯酒，利落地一飲而儘：“本汗自罰三杯。”
不等心尖上的美人說話，他輕柔碰著海蘭珠的側臉，低沉道：“蘭兒也來一盞，就當為我送行。”
恩和很有先見之明地拉著侍從告退，海蘭珠本要裝作生氣的樣子，哪裡還裝得出來。
聽他話間似是含著引誘，猶豫一會兒，終於張開朱唇，將那清酒淺淺含了一口。
皇太極悶笑兩聲，壓下心頭癢意，有模有樣端起酒杯，和她碰了碰。
苦意、澀意、酸意與香醇鑽入喉間，頰邊很快泛上薄薄雲霞，眼尾也在瞬間紅得嬌豔。海蘭珠變得懵然，呆呆和他對視著，清澈眼眸漫上朦朧。
早料到她不勝酒意，沒想到這般的容易醉，皇太極喉結滾動，靠近問：“我走了，會不會想我？”
海蘭珠小聲答：“會。”
皇太極怔愣一瞬。如一條滑不溜秋的小魚，在心頭鑽來鑽去，攪得他受不住，卻怎麼也舍不得驅走，他的聲音啞了下來：“有多想。”
海蘭珠認真思考了一會兒：“……我有宮務要理，不想了。”
皇太極：“……”
薄唇掛了下來，他擰起眉，覺得是不是該把所有宮務都包攬了，又聽海蘭珠軟軟道：“大汗要早日回來。”
皇太極指尖一顫，什麼話都咽了回去。
把她小心地摟在懷中，不多時，海蘭珠依偎在他肩上，雙手揪著他的衣扣。
屏風掩映著膳桌，時不時傳來低沉的嗓音。皇太極哄著喂完飯，將她打橫抱起，包攬洗漱寬衣等一應雜務，迎著宮人呆滯的目光，親自調了浴水溫度。
第二日一早，天蒙蒙亮，皇太極起身的動靜極小。他在床邊凝視許久，親了親她的額頭，隨即拿出金色令牌，輕輕放在榻邊。
轉身的時候，海蘭珠撐著坐起，烏發垂落，遮住腕間紅痕：“大汗難道要不辭而彆，連我送行都不允。”
說著，昨晚被騙飲酒，遺忘的記憶在腦海浮現。
她睜大眼，控訴地望向他，皇太極心虛起來，手中抱著的護盔霎時有些拿不穩。
……
出征的吉時將至，大汗不見了人影。
大汗昨兒在朝堂上說，送行的隊伍儘量精簡，不必勞動盛京百姓與宗室女眷，凱旋儀式再辦得盛大，百官無不聽從。
多爾袞與多鐸麵麵相覷，多鐸嘶了一聲：“他不會睡過頭……”
親隨聽得戰戰兢兢，多爾袞隻恨沒有和他同乘一騎，捂住這張越發放肆的嘴，就見大汗策馬而來，身後跟著忠誠的鼇拜統領。
“天佑大汗，天佑大金！”
“天佑大汗，天佑大金！”
排山倒海的呼喊聲中，皇太極鳳目威嚴，誰也不知道他的後頸嵌著一枚牙印，還不小心破了皮。
他若無其事地下令：“出發。”
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