粉牆黛瓦的宋姓人家四合院裡，豆子大小的雪花瓣兒從窗欞飛入學堂。八歲的筠娘子靠著西窗坐，腰板挺的直直的，不懼風雪的小大人模樣。
平哥兒一聲歡呼“下雪了”，讓正在細問程琦學業狀況的張舉人瞬間變了臉色。再瞧筠娘子依然正襟危坐，雙手背在身後，零星的雪花飛到發間都沒動一下。不苟言笑的張舉人稍稍點了下頭。
問話打斷，程琦也順著張舉人的目光挪視過去。天際一片驟亮，襯的學堂裡暗了不少。仿若所有的光亮都簇在了筠娘子的身上，筠娘子的稚容宛如臘梅，唇上淡粉。
程琦專注在筠娘子的臉上，眼瞧著筠娘子的鼻尖可疑的紅了起來。才十歲的少年因著發現這一個秘密而心生雀躍。
程琦暗忖：你瞞得過先生，可藏不過我這雙火眼金睛！
一邊想著倒偷著樂嗬起來了。
張舉人繼續剛才的話題：“你雖過了童生，可千萬不能自恃輕狂，殊不知天外有人，這個年紀考中秀才的也是大有人在的。明年的院試可不能掉以輕心。”
程琦屈身，恭敬道：“先生所言甚是，學生謹遵先生教導。然——”
程琦以十歲之齡考上童生時已算是難得了，難免有些沾沾自喜。偏偏這才來姑父家就被這不識好歹的張舉人給當頭棒喝。這才一上午程琦可就見識到這位舉人先生的“清高”之氣了。合著不是自個家，再瞧瑞雪當頭年關將近，自己卻要在姑父家過年，心頭一股火氣就要噴薄。
張舉人臉色有些難看。身上的白布直裰分明很寒磣。
“學生倒以為這大有人在也是鳳毛麟角之輩，”程琦不重不輕道，“先生以為呢？”
程琦話裡有三：其一，他敢罔顧尊師之道來頂嘴，就是倚仗身份給張舉人施壓。
其二，又是間接吹捧了張舉人，想當年張舉人可是十歲就考中秀才了，這鳳毛麟角可是用的精妙。
其三，卻是狠狠打了張舉人一個耳光子，再是鳳毛麟角又如何，還不是謀不到一個差事淪落到到商賈之家教書？
張舉人執書的手指骨節凸出，眉目斂了下，隻得笑納程琦話裡的恭維之意。
人在屋簷下不得不低頭。這寒冬臘月，可沒什麼好去處了。
張舉人含笑讓程琦坐下，可沒忽視程琦落在筠娘子身上的視線。
合該筠娘子倒黴。
本來張舉人就不待見女人，崇尚理學。再瞧筠娘子一身簇新的緞襖和襦裙，當家主母江氏請張舉人來給六歲的平哥兒開蒙時，說是讓筠娘子旁聽兩年，張舉人本就勉為其難。
本來見筠娘子規規矩矩，張舉人也能忍得。
可是眼下——
張舉人點名：“筠娘子，你可讀《女誡》？”
筠娘子：“不曾。”
再問：“《內訓》呢？”
再答：“不曾。”
張舉人薄怒：“也就是說《女四書》中你一樣不會？”
“先生……息怒。”站立的筠娘子雙手背在後麵，絞了又絞。
學堂裡隻有三個學生：平哥兒和程琦都坐在南邊，隻有筠娘子在西邊正在風口處。張舉人奉行“天將降大任必先苦其心誌勞其筋骨”，也不給用火盆白日不給掌燈，隻得開著窗子。
筠娘子挺了挺僵硬的背脊。看來程琦眼裡更是有那麼些詩情畫意的梅姿。
平哥兒扭頭過去，隻覺被這個姐姐把臉丟儘了，毫不客氣的冷哼一聲。
張舉人拿了戒尺過來，不屑的質問道：“那你會些什麼？”
筠娘子的十指掐進掌心，想起今天一早起來滿懷雀躍之時奶媽猛澆的一頭冷水。
“筠娘子進了學堂可要謹言慎行，這張舉人可是連大家千金都敢打的。要不然憑他的學識又豈會到咱們小戶人家教書？”
筠娘子詫異：“還有這等事？”
“筠娘子且聽我的自然沒錯。隻要筠娘子循規蹈矩，或許能聽上兩年吧，太太就是看老爺的麵上也不敢在這事上作主張吧。”
筠娘子倒不是怕被打，問題是這有一就有二，她可未必吃得消。
筠娘子在戒尺越來越近之時，脆生生的應道：“我會算術。”
張舉人心底嗤笑，到底是商家女。不過張舉人涉獵頗廣，也順著這個由頭為難她。
——這打人，也要有個冠冕堂皇的理由不是？
張舉人皮笑肉不笑，多年的風霜都積在這張老臉上，難得耐著性子道：“那我倒要考上一考了。”
“一戶人家古有田廣二十步，從三十五步；今得田廣十二步，從二十步，”張舉人話鋒一轉，把題目瞬間提難多倍，“又有人贈田廣七步，從五分步之三，為田幾何？”
筠娘子蹙眉：“先生說的太深，可是我隻會算瓷價。先生的意思是：一人買了瓷枕二十個，每個三十五錢；又買了瓷瓶十二個，每個二十錢；再加上瓷碗七個，討價還價到五分之三錢一個。一共花了多少錢是嗎？”
筠娘子解釋的很清晰，張舉人應道：“是這樣的，你且算算。”
筠娘子很快脆生生應道：“一共有九百四十四從五分之一。”
程琦提筆加心算了半晌，隻覺不可思議。
張舉人倒覺得稀罕了，“你識多少字了？可讀《千字文》？”
筠娘子感受到張舉人的善意，抬頭看他，“隻會數字。”
“哦？”
此時已是鵝毛大雪，雪花飛濺到筠娘子的發上。臘梅般的臉更是發白。