四合院裡的燈籠挑起，在濃重的夜幕裡淒涼搖晃。
楊武娘伺候筠娘子用了晚膳後,回自個房間沐浴去了。這頭秀棠給筠娘子拿衣裳,秀嬌去提熱水,秀棠撅嘴道：“今個的百合鵪鶉湯是我娘親手熬的,我就說我娘的廚藝無人可比罷，金貴如楊武娘,都禁不住誘惑給分食了！”秀棠跺腳，“真是氣煞我也！”
筠娘子笑道：“真是個小心眼，武娘那是什麼好東西沒見識過，豈會貪這點便宜？”
“整整一盅,都是娘子一人吃的？”秀棠眼睛一亮，話鋒一轉,“阿彌陀佛，依我看，楊武娘比神婆都管用！武娘一出手，娘子是藥也吃了湯也喝了，今晚還吃了一碗飯，回頭我一定要給楊武娘磕頭，讓楊武娘一直待到娘子好了為止。”
筠娘子念及楊武娘百般哄她用膳的場景，楊武娘分明沒有開口，她卻覺得武娘這是在哄她。
筠娘子臉一紅，羞赧的嗔道：“是我自個願意吃，與武娘何乾？”
秀棠可不這麼看：“娘子分明氣色好了很多，臉上都有血色了。依我說呀，武娘是功不可沒！”
筠娘子一摸臉，臉上滾燙。筠娘子心跳的慌：“你且把窗子開下，屋裡悶的慌。”
秀棠見筠娘子精神好，趁楊武娘不在時，有些話不得不說：“楊武娘有功，我認。可是娘子成天跟武娘在一塊，凡事都不放在心上，武娘難不成能牽姻緣給娘子不成？眼下老爺和舅老爺都指不上了，我依照娘子的吩咐把老爺和舅老爺都請了去，明明他們都聽的清清楚楚，老爺要出來，舅老爺反而攔著他，真是……哎！”
筠娘子不以為然道：“難不成舅舅出來給我主持公道？休了舅母？如今的程家可不隻是程家，也是半個徐家。”
筠娘子的眼裡沒有失望，隻有淡然：“五年前的手爐一事，我不相信舅舅就絲毫不疑。可是這五年來舅舅還不是不聞不問？舅舅以為養個傀儡程羅給我，我就該感激涕零的收下麼？怕是如今連禹州首富都不在舅舅眼裡呢！表哥的才名，是在整個禹州都數的上的，你以為程宰相的風骨是誰都能效仿的麼？誰教舅母生了個好兒子，舅舅有了滔天的富有後，自然要一個‘宰相’來頂天了！舅舅怎麼可能當著表哥的麵甩舅母的臉？”
秀棠瞪大了眼睛：“娘子就活該受這麼多年的苦麼！舅老爺如果真存了這份心，怎麼可能鬆口讓大表少爺娶娘子，為此還打了舅太太？”
“這便對了，徐家蹦躂不了太久的。舅舅心思縝密，怎麼可能容徐家轄製？”筠娘子撇嘴道，“傻丫頭，凡事要計長遠，我今個給舅舅心裡種了刺，舅母早晚都是逃不掉的。徐家自以為是，怕是跑不掉釜底抽薪的後果！男人的心是在天地之間，可不是後宅之內。不要妄想左右男人的思想，然也不能無為而治。”
“左也不行，右也不成，那該如何？”
“把自己變成雲飄進去，讓他們能為自己哭。把敵人變成一根刺種進去，疼了他們便會連根拔起。”
“哎，娘子說的好難懂。”秀棠急著眼前事，“我去瓷窯的廚房裡端鵪鶉湯時，聽娘說了，臨去給娘子叫魂時又鬨了一場。大表少爺這次是不依不饒非要去，哪有表哥給表妹叫魂的道理！二表少爺也不甘示弱，說是大表少爺能去他也就能去。大表少爺發了狂一拳掄過去，二表少爺那是往地上一跪未語先淚，鬨的好不難看！這也罷了，林六娘和林七娘口口聲聲說關心姐姐也要去，永寧郡君怒罵林六娘和林七娘不守規矩，林七娘嘴巴一扁便嚎了出來。”
“還是神婆打了圓場，說的話也是公道。這叫魂小輩是去不得的，可是小輩的心也不能不顧著。娘子你也曉得，咱們這邊過中秋喜好放水燈。有些人家連放到八月二十才消停呢。放燈還有‘照冥’之說。神婆就發話了，小輩們準備好水燈，她明個在家做法通冥，這水燈有了靈氣，小輩們的心願就能抵達到太太那兒。這可就兩全其美了。可惜我和秀嬌是奴婢，我和秀嬌也有話要跟太太說呢。”秀棠絞著手指，蹙眉，“我就是想不明白林六娘和林七娘有這麼好心麼。”
“怕是沒這麼簡單。”筠娘子的眉頭擰了起來。
“我可是派人盯著，神婆是收了舅太太的禮。這事難不成跟舅太太有關？”
“愚蠢。眼下盯著神婆的人可多著呢，這節骨眼上，神婆敢收舅母的禮，就意味著舅母沒戲了。就怕永寧郡君許了神婆什麼好處，林六娘和林七娘絕沒有這麼好心。”
秀棠心一緊，急道：“那該如何？他們都是給娘子祈福，娘子又去不得，這事怎麼看都沒轉圜的餘地了。”
筠娘子目光深遠：“他們折騰來折騰去，還不是為了我嫁人這茬，我隻需扼殺了結果，還在意過程麼？叫魂和照冥，我都攙和不得。不過，我隻曉得，一計得成須環環相扣，如果真是永寧郡君在使詐，我已經遏製了其中一環，我就不信，這蛇斷了三寸還能續的上來！”
筠娘子看了一眼呆愣的秀嬌，含笑道：“行了，趕緊把水倒進浴桶裡，武娘那邊怕是要收拾停當了，我還等著武娘來賞月呢。”
秀棠跺腳道：“娘子眼裡隻有楊武娘，這都節骨眼上了，娘子還不急！真是急死人了！”
“傻丫頭，大不了就是一死，人都死了還在意嫁給誰麼。可是眼下這快活是實實在在的，我從來沒這麼快活過，這就夠了。”筠娘子麵上輕鬆，念及武娘，眉眼含春，唇角彎起。
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又是一輪圓月。
楊武娘在門外等了許久，門吱呀一聲開了，秀棠和秀嬌提著浴水出來。楊武娘看著木桶裡的熱水一晃一晃，心也跟著晃悠。水很清澈，沒有香料和花瓣，但是一股淡淡的香氣從熱氣裡直往楊武娘的鼻子裡竄。
這是筠娘子身上的香味！