人日之夜，月朗星稀。許是人多熱鬨,政和殿後花園裡似是有初春的暖意。
女眷們紮堆,筠娘子領著秀棠秀嬌,還未走近,孔大夫人似是特意在門邊等她一般，立刻過來攜著她的胳膊,親熱道：“瞧筠娘瘦了一圈，筠娘且寬心，我讓我家老爺去審刑院打聽了，宋老爺好好的。大皇孫雖說已經無礙，可這謀害皇孫的大罪,那是殺頭也不為過的。宋老爺是明白人,少受點皮肉之苦也是好的！這事就是判刑也要元宵後了，若是筠娘需要，我這頭打點下，讓筠娘探望一下。”
口口聲聲都是宋老爺已經認罪。筠娘子眼皮一垂，頷首福身道：“這世間難得雪中送炭，孔大夫人若全了筠娘的一片孝心，筠娘感激不儘。雖說皇上仁慈不株連，我到底也是罪人之女了，旁人踩低捧高我也不怪。眼下人多口雜，若是教人看見孔大夫人與我牽扯，隻怕……禦膳房說當時匆忙沒來得及洗碗，這等說辭不過唬人罷了。家父是下了什麼毒，能教太醫都束手無策！不知道的人，還以為孔大夫人這是與我宋家取經呢。”
筠娘子看著穿金戴銀意氣風發的孔大夫人，不複大祀還有小年宴上的唯唯諾諾。孔大夫人還是舍不得放過筠娘子，拉著她的手道：“我還記得那天鵝毛大雪，筠娘同我一道擺瓷器，筠娘小小年紀倒是七竅玲瓏，不過無意撞見大殿下，便琢磨出了大祀驚馬一事。要是真給大殿下事成了，可真是……到底筠娘是對我孔家有再造之恩了！宋老爺出事，我何嘗不是心急如焚？本來今日人日宴是沒戲的，皇後娘娘那是病入膏肓了，筠娘能在特賜行列，我料想……筠娘是有法子了罷？”
筠娘子心裡好笑她的拙劣試探，微笑道：“孔家之所以這麼多年能夠屹立不倒，誠如孔大夫人所言，做瓷比做人重要。我宋家出師未捷，瓷裡有毒，便是做瓷失敗。若是不白之冤的話，我倒以為，是我宋家做人做的不夠！要怪就怪家父性情耿直，不懂韜光養晦徐徐圖之的道理，說到底還不是做人比做瓷重要！”
“這節骨眼上，筠娘還能口若懸河說做人和做瓷的道理……看來，倒是我自作多情了，筠娘哪需要我來打算？”
“孔大夫人的打算，筠娘心領了。筠娘始終以為黑的白不了，白的黑不了。我宋家青瓷該是青的，自然是清白的！”
孔大夫人像被看穿了般。筠娘子看著她落跑的身影，眉頭蹙起來。
難怪孔家能位居彩瓷第一家！孔家畏懼祁家白瓷不打緊，孔家隻需盯住比自個更差的彩瓷商便成了！小年宴上，宋家占的也是往日祁家白瓷的位置，可沒占孔家的規格一分一毫！什麼三足鼎立？但凡宋家青瓷有一絲冒尖壓倒孔家的苗頭，孔家豈不是就像這般吞了一肚子的蒼蠅，不吐不快！王皇後一去，孔家才是最該揚眉吐氣的！二皇子趁這時機自然拉攏孔家，孔家憋屈了這麼多年，好不小人得誌！孔家隻要保持一副誰也不結派的清高相，彆說皇上健在，就是皇上駕鶴儲君即位，他孔家都是擎肘祁家白瓷的利器！
筠娘子過來時，女眷們神色各異。
大皇妃怒斥：“誰允一個罪人之女過來的！豫敏郡君，你可彆仗著母後病糊塗了就肆無忌憚！宋家能在大皇孫的碗碟裡神不知鬼不覺的下毒，萬一咱們不防備，指不準今個一倒一大片！”一言讓女眷們避如蛇蠍般讓出一條路。
二皇妃冷笑：“母後病的是身子，不像某些人，病的是腦子！母後請宋筠娘來，自然有母後的用意。”
周二少夫人意味深長的看了筠娘子一眼，抱手道：“我倒想看看，筠娘子是何方神聖，能讓娘娘連嫡孫中毒都不計較！是什麼東西，在娘娘心裡，比大皇孫的命還重要的？”
六公主蔑笑道：“難怪母後說兒媳婦再知書達理再同氣連枝，那也是彆人家的人。兩位皇嫂也彆爭了，依我看，眼下還有比母後的身子更重要的麼？豫敏郡君，你且去看看，母後要是起身不得，這宴還是儘早撤下的好！母後要是還能動彈，我就親自去攙一把。”
孔大夫人煽風點火道：“我們在這憑空猜測也是枉然，指不準宋筠娘隻是來給宋老爺求情呢。咱們不問明宋筠娘的來意，便貿貿然通稟娘娘，眼下娘娘可動不得怒，萬一宋筠娘存了冒犯的心思……畢竟，宋老爺死罪難免，難保宋筠娘不狗急跳牆……我，我也是為娘娘的身子著想。”
坐在輪椅上被推著過來的王皇後啞著聲音道：“難為你們一個二個有孝心！本宮不過請個人來，也要被你們盤查麼？本宮倒是疑惑了，這正宮娘娘是本宮，還是你們一個二個的！”王皇後沒遮蓋頭，米粒疹已經從左右下頜角和脖子波及了滿臉。
在場人等克製住想吐的感覺。王皇後渙散的眼神裡精光一閃，掃到筠娘子的臉上。
王皇後也是奮力一搏，搏對了便貌美如昔。不然的話，便帶著這張腐臉，死了算了！
眾人被皇後威儀攝的俱是一震，隻聽王皇後逐字道：“宋筠娘，你自個說我這臉是有救的！若你真有這般能耐，大皇孫一事也是有驚無險，本宮就做主將功折罪不追究了！”
周二少夫人兩手手指直掐掌心，大皇妃一道寒芒射過來。二皇妃提著心暗自祈禱，六公主眉色不動。孔大夫人不可置信。吳十一娘心裡鬆弦，臉上笑意淺淺。
筠娘子福身道：“娘娘金安。筠娘為娘娘治臉，並無所圖。筠娘隻有一個請求，筠娘今日前來，誓死為家父洗清冤屈，還我宋家青瓷一個清白！還請娘娘恩準。”
“哦？本宮，都準了！”
“請娘娘移駕，諸位移步到垂花門。眼下文武百官就在前殿大宴，筠娘懇請娘娘知會一聲，勞駕陛下和百官在垂花門外見證！”
隔著垂花門，筠娘子的聲音穿透到崇慶帝和百官耳中：“民女自信能治好娘娘的臉，因著民女自幼在家窯燒瓷，對娘娘的病症並不陌生。小年宴上，非民女知而不言，而是家父貿然被定罪，民女說了也隻怕被汙成狡辯！民女今日前來，自然是有理有據。諸位且看民女的婢女臉上！”
筠娘子一把掀開秀嬌臉上的蓋頭，眾女驚呼：“一樣的！跟娘娘臉上是一樣的！”
“民女的婢女之所以臉成這般，不過是連著用醋水洗了十來天的臉！本朝好醋成風，最便宜易得的醋那是比脂粉還好用。民女素聞娘娘崇儉戒奢，更有佳話說‘一醋生嬌永不老’。恕民女冒昧，娘娘病前用醋淨麵了麼？這幾日也用之不斷罷？”
王皇後應聲：“確實如此。”
一片竊竊私語。“怎麼可能？我也天天用醋淨麵，我怎麼好端端的？”