穆遙一窒。
“去接阿姐回來。”
餘效文手足無措地立在一旁，見狀連向穆遙使眼色——順著他。穆遙一個“好”字到口邊又改了，“你先躺下，我才去接。”
男人“嗯”一聲，身子一傾，伏在枕上。
穆遙也不知多少年沒見過如此聽話的齊聿，眼前機會一縱即逝，清一清嗓子又道，“阿玉，你受傷了，給大夫看一看傷處，看完我就去。”
男人麵上露出一點困惑，柔順地應一聲，“是。”
餘效文上前，仍舊掀起裡衣，仔細查驗罪印，一時伸指觸碰，又一時念念有辭。
男人自從他靠近便無聲地閉上眼，五指攥住穆遙衣襟，身體僵硬到輕微戰栗。
穆遙握住男人雙手將他掩入懷中，一隻手柔和地撫著他枯瘦的脊背，“無事，彆害怕。”
等餘效文終於看完，男人已經抖得如同風中一片枯葉。穆遙掩上衣襟，仍用棉被裹緊，“好了，大夫看過了，明日便好了。”
男人道，“去接阿姐。”便要坐起。穆遙一把按住，“你歇著吧，我一個人去。”
男人大睜雙目，“真的？”
穆遙在這一個瞬間忽然不忍心再騙他，咬著牙不吭聲，沉默地扶在他身後，按著他伏在自己懷裡，指尖無聲地地捋過他濕潤的長發。
男人仿佛明白了，又好像什麼也不懂。垂在身畔的手無聲地抬起來，一點一點摸索著掐住穆遙背後一點衣襟。男人一點聲音都沒有。若不是枯瘦的脊背一上一下起伏，若不是穆遙襟前濡濕的布料，幾乎不會有人知道，在這樣一個清晨，男人哭到渾身戰栗。
湯池滿室悄寂，隻有男人偶爾克製不住時偶爾一點壓抑的喉音，如同一把破碎的舊琴，在重壓之下拚死呼喊。餘效文聽得心頭堵塞，走到窗邊用力呼吸。
未知多長時間流逝，身後穆遙叫一聲，“先生。”
餘效文回頭。
穆遙一隻手貼在男人前額，皺眉道，“又燒起來了。”
餘效文上前。眼見著男人伏在穆遙懷裡，早已昏死過去。他失了知覺，終於能放縱自己哽咽出聲，身體在昏沉中不間斷的抽搐，混著一下接一下嘶啞的泣音。餘效文拖出男人一隻手診脈，快速道，“受驚過度。等天亮——”轉臉看天色，改口道，“天黑就能好。”
穆遙放下心，拉高棉被裹住男人身體，“先生看清楚了，可知底細？”
餘效文搖一搖頭，“罪印自古以墨上色，我還是頭一回見到紅色的，還如此巨大。方才我摸過了罪印紋理，這個圖形與文字，不是一次烙上，至少三次……看痕跡也可能是四次。”
“先生的意思——這是反複烙傷？”穆遙大怒，“折磨人取樂嗎？”
“有這個可能。”餘效文一窒，想一想又道，“也有可能隻是為了保命。”見穆遙不解，解釋道，“又不是神仙，凡夫俗子怎麼受得起這麼大的火烙傷？應是這個紋樣刻好，一部一部灌注鐵烙，分次火烙上色，成如今的形狀。”餘效文看一眼伏在穆遙懷中昏昏沉沉的男人，“小齊公子著實受苦了。”
穆遙無聲地撫過男人發燙的前額，冷笑，“天底下哪有白白受苦的道理？早晚叫他們還回來。”
餘效文站起來，“我去煎藥，公子還是挪回暖閣吧。”
穆遙點頭，想一想又道，“齊聿如今神誌不清，湯池雖不深，也是淹得死人的，不要留他一人在此。”
餘效文解釋，“夜間公子醒了，說身上臟，一定要來。確實出了許多汗，我等便帶他來……誰知公子不許人在旁——”
“以後多留意。”穆遙一擺手，“去吧，叫外頭人把胡劍雄喊起來，到我書房等著。”
好歹一員四品大將被殺，穆遙跟沒事人一樣，齊聿昏天黑地病了二日，穆遙便在屋子裡守了二日，外頭亂作一鍋粥也不去管。胡劍雄上下斡旋，一頭尋著崔滬說情，一頭給許人境編織些罪名，好歹把事情都圓上了，寫滿一個紙折子。
天剛亮時寫完，終於能回去睡個覺，誰料剛爬進被窩便被侍衛十萬火急召到書房，到了書房苦等半日不見一個人，抓著侍人尋穆秋芳打聽。侍人走一時回來，轉述穆秋芳原話，“芳嬤嬤說，郡主在喂玉哥吃藥，命你等著。”
胡劍雄老臉一黑，也無他法，隻能坐著枯等。直等到近午時分，穆遙才進來，見麵話也不說，走到案邊扯一張紙，提了筆塗塗抹抹。
郡主終於知道要給朱相寫信了——胡劍雄老淚縱模，把自己擬的紙折子捧上前，“郡主，老奴已經寫了一封，許人境帶著人闖郡主寢房，隻要這一條，郡主處置他就占足理。咱們手裡拿著的崔滬的信也用上，就說許人境勾連伏青氏，殺了他還不應該嗎？崔滬也求之不得——郡主？”
穆遙二指拈著一張紙，“去查，越快越好。”
胡劍雄接了，紙上稀奇古怪一個圖形，看不出是個什麼東西，“郡主，這是什麼？”
“我要是知道，要你查什麼？”穆遙把筆掛回去，“查清楚圖形和文字是什麼意思，如若是世家家徽，務必要弄清楚哪一家的。”
胡劍雄丈二和尚摸不著頭腦，“郡主哪裡來的這個？”
“怎麼許多廢話？”穆遙張口便罵，“不肯辦事便滾回西州，換你兄弟來！”
胡劍雄萬萬沒想到自家郡主今日如此暴躁，一個字不敢多說，揣著字紙便往外走。
“站著！”
胡劍雄一喜，恭恭敬敬轉回來，“朱相那邊——”
穆遙一語打斷，“高澄押在哪裡？”
“原是飛羽衛押著，如今飛羽衛過來，他也遷來王府，地牢裡關著呢。那廝一日挨一頓打，除了不肯寫勸降信，如今問什麼便答什麼，郡主有話問他，眼下時機正好。”
“很好。”穆遙點頭，“我去會會這位小武侯。”
胡劍雄笑道，“老奴伺候郡主過去？”
“胡總管好像很是清閒啊？”
胡劍雄被她懟得一愣神，摸一摸袖中字紙，“老奴便不陪郡主了，老奴立刻就去查。”
“限你三日。”穆遙說一句，提著鬥篷出去。
高澄貴為北塞小武侯，由飛羽衛精銳看守。胡劍雄被穆遙打發出去，守牢軍校無一人知道穆遙過來，冷不防看見，一個個驚慌失措，撲地磕頭，亂七八糟叫“郡主”。
“高澄在哪裡？帶我去。”
領頭的軍校爬起來，“郡主隨我來。”
穆遙跟著他，七彎八繞走了數十丈長的下沉地道，感覺身畔漸漸濕冷，“堂堂一個王府，弄這麼一個地牢，做什麼？”
“北塞人不講究。”軍校笑道，“郡主仔細看，這個地牢所在一夫當關萬夫莫開，犯人入了這裡，便是插翅難飛。”說著摸鑰匙開門，入內又是一段陰暗潮濕的地道，穿過地道緊跟著又一段下沉階梯，終於到了關押處。
軍校另外拿鑰匙開門，極乖覺地退一步，等穆遙入內便關上門，守在外邊。
高澄吊在刑架上，正耷拉著頭打盹，聽見聲音睜眼，“你們這些狗賊——穆將軍？”
穆遙招呼，“小武侯。”
高澄自從被抓就一直吊在這裡，每日二三十鞭子吃著，雖然不致命，但著實過得苦不堪言。一看見穆遙哀哀叫苦，“穆將軍，您要的信我若真的寫了，丘林清能放過我嗎？再說我區區一個武侯，我寫的信有用嗎？除了這個，將軍您要什麼隻管開口，不要如此折磨我吧！”
穆遙笑意吟吟，“我觀小武侯氣色還不錯，日子過得應該挺好的。”
高澄一滯，低聲下氣哀求，“這地方著實住不得，信我也真的寫不了，旁的事咱們都好商量，穆將軍大人有大量，饒過我一回。”
穆遙目光掠過一屋子的刑具，“這些的東西，小武侯受用過幾樣？”
高澄嚇得瑟瑟發抖，“穆將軍，穆將軍，有話好說，好說啊——您看你要齊聿那廝的下落，我不是給您了嗎？人您找到了嗎？”
“找到了。”穆遙心念一轉，往太師椅上坐下，“可惜快被你弄死了，問不出什麼，寫信更指望不上。”
“冤枉啊。”高澄連連叫屈，“那廝自己下去井裡的，與我不相乾。”
“哦？”穆遙撲哧一笑，“還以為是小武侯替我出氣，本要好生謝過，既不是你，那便罷了。”
高澄一窒，連忙補救，“雖不是我，入口真是我封上的。不然那廝早就跑了。”
“入口？”
高澄點頭，“那個井不知哪個神經病弄出來折磨人，入口不在上頭，底下另有出入的地方。”
穆遙哼一聲，“一口破井，怎麼折磨人？”
“往裡灌水呀——”高澄道，“黑漆抹烏的地方，水從側邊進去。不會水還好些，早死早超生。若是會水，怎麼掙紮都無用，二三日之後眼睜睜看著自己被活活憋死。又或是灌到快死了又放了，再來一回，不知道自己死在哪一回——那得多嚇人啊，您說是不是？”
穆遙笑一聲，“你說的很是。”起身走到刑架邊上，取下掛著的生鐵烙，翻轉過來仔細辨認紋路。
高澄一張臉雪白，“將軍放下，快放下。這個祖宗我真的受不起，穆將軍快彆看了，放下，咱們有話好商量，什麼都好商量。”
穆遙一聲不吭，翻著烙鐵琢磨。
高澄急得出一身汗，回憶穆遙進來說的話，以為她不滿齊聿什麼也問不出，連忙補救，“將軍，齊聿那廝雖瘋，但是我有藥，您給他多吃點，吃過就能問話了，與正常人無差。”
穆遙終於抬頭，“什麼藥？”
“那然王讓巫醫給齊聿配的，治他的瘋病。”高澄急急忙忙道，“那廝吃了藥便清醒，不吃就發瘋。將軍有話問，多給他吃些便是。”
“治瘋病？”穆遙冷笑，“高澄，你是真不知死活，現在還敢同我耍花樣？”隨手將生鐵烙擲在囚室正中間燒得滾熱的炭盆裡，“看來這些日子你過得真是很不錯。”
高澄看一眼燒得發紅的烙鐵，聲音都變了，“我……我我我說，我說，不是有意隱瞞，實在不是什麼要緊事，一時也沒太想起來——齊聿那廝得罪了那然王，在王庭關了些時日，再出來時便瘋瘋癲癲，一直要吃藥，這些都是真的。”他見穆遙神氣越發不善，忙道，“這都是說給旁人聽的，那個藥其實另有用處。齊聿那廝一直不大聽話，巫醫配這個藥給他，那東西吃過三個月便一生離不得，有藥吃時清醒，無藥吃時瘋癲……將軍，我說這個藥治他的瘋病，當真也不是假話啊。”
穆遙齒關一緊，“丘林清便是用這個藥來控製齊聿？”
“算是。”高澄道，“這一二年很是消停，就是吃了藥的緣故。”
“又為何？齊聿既是清醒，不吃便是。”
“他怎麼敢？離了藥不出三日就要回去求那然王。”高澄冷笑，“一旦成癮，斷三日不吃高熱不退，斷五日不吃骨痛如裂，滋味如同萬千螞蟻啃噬骨髓——大羅金仙也熬不過如此折磨。”
穆遙沉默，久久點一下頭，“好，很好。”
高澄陪笑道，“將軍要齊聿寫信半點不難，搜他的身，把那然王給的藥都收儘了，押在空屋子裡，不出五日，您便是要他舔您的鞋子底，他也不敢說個不字。”
穆遙和藹可親道，“小武侯如此篤定，想是見過？”
“是，不過就一回。”高澄道，“齊聿那廝尋常時輪不到我動手……將……將將軍，您這是在做什麼？快，快放下……有話好說，好說啊——”
穆遙站在火膛邊上，那鐵烙已經燒作通透的紅色，有零碎的火星隨灼熱的氣流向上飛舞，又四散開來，囚室中如煙花般絢麗。
穆遙握住手柄，逼人的熱浪撲麵而來。穆遙將生鐵烙翻轉過來看那通紅的花紋，“花色彆致，是個什麼意思？”
高澄哪裡敢說，舔著臉陪笑，“就是一個花樣子，哪家裁縫不弄一個？”
“雖是彆致，可惜小了太多。”穆遙手中握著燒得通紅的生鐵烙，慢悠悠繞過刑架，立在高澄身後，“我親自問話，小武侯答的不儘不實，怎麼，看我年輕好欺是嗎？”
高澄看不見穆遙，掛在刑架上抖如篩糠，連帶著鐵鏈當當作響，“是……這是我家家徽。將軍不要再嘲笑我了，請君入甕說的就是我，我就是一頭蠢豬，奇蠢無比，將軍看我蠢成這樣，可憐可憐我，放過我——啊——啊疼疼疼啊——”
火紅的烙鐵隔過衣衫烙在高澄後腰處，刺啦一聲爆響，皮肉燒焦的糊味立刻充斥刑室。
高澄長聲慘叫，本能向前躲避，然而四肢俱被鐵鏈綁在刑架上無處可逃，身體拚死向前繃到極致，拉作一條直線，卻哪裡躲得開？深入骨髓的痛苦逼得他完全瘋了，大張著嘴一連串嗬嗬怪叫，“放開——疼疼疼——疼啊——放開——啊——疼啊——”
穆遙冷酷地看高澄在烙鐵下瘋狂掙紮。漸漸有一個片時恍惚，如同隔過漫長的時間和千萬裡黃沙的距離，看到那個在丘林王庭遭遇酷刑的男人。