韓廷同餘效文立在廊下久候,一時隔門打開，穆遙在裡頭向他們招手，“進來。”
韓廷輕手輕腳入內，把手裡七八個包袱放在桌上,“芳嬤嬤讓帶來的。她還收拾著呢,隻怕還有這麼多,一忽兒她親自帶過來。”
“她這是真要搬家呀？”穆遙坐下,“王府那邊怎樣？”
“妥了。”韓廷往內裡看一眼，燈影下床帳低垂,內裡悄無聲息，便知道睡著了，小聲道,“監軍原本就不許任何人入內庭，隻有我和平安那個小太監出入，我在飛羽衛尋一個新入職的頂了平安。”
穆遙道，“無人發現？”
“無人發現，且太平著呢。”韓廷道，“咱們監軍眼光真毒辣，淨軍那麼多人,偏偏尋平安伺候，那小太監入淨軍沒幾日，不認識幾個人,平日裡低眉順眼,聲氣學像了便行。蕭詠三他們全在外庭值守——穆王放心,回頭尋平安問清底細，隻要他不走脫，無一絲破綻。”
“不過是一個小孩子,你們好生問，對他客氣點。”
“是。”
“這次出來怎麼說的？”
韓廷道，“依著穆王指點，同淨軍說監軍心悸，往佛寺安置。蕭詠三被張巍將軍拉去喝酒，根本不在。”
穆遙笑一聲，“你去吧，王府有事速來報我。”
“無事，穆王放心。”韓廷笑一聲，一溜煙跑了。穆遙斂了笑容，餘效文道，“人在哪？”
穆遙便掀開帳簾，使銀鉤掛好，床上一副青布棉被平展展鋪著，單看被幅厚度幾乎看不出被下還有一個人。男人平平躺著，眉峰微蹙，鼻息輕淺。餘效文湊到近處察看臉色，自言自語說一句，“怎麼會這樣？”便往被中拖出一隻手診脈。
男人被他驚動，便要醒來。穆遙駢指按在男人頸後，男人薄薄的眼皮下眼珠劇烈轉動，終於抵不過穴位壓製，複又昏睡過去。
餘效文拖住手腕，口中念念有辭。許久之後鬆開，穆遙接過手，仍舊塞入被中。
男人雙眉緊蹙，閉著眼睛小聲呢喃，穆遙俯身聽一時，不間斷的細微抱怨，“疼……我疼……”將棉被壓緊一些，問餘效文，“怎會有痛症？”
“他如今這樣，哪裡疼都不稀奇，既是能睡著，應不算嚴重，不管那個。”餘效文道，“萬幸穆王接了他出來，再如此打熬，沒兩日活頭。”
穆遙正把炭盆移到床邊，聞言一滯，“怎麼？”
“等監軍醒了，穆王問一問他，不論他在服什麼藥，立刻扔了，絕計不許再吃，”餘效文肅然道，“如此虎狼之劑，十年縮作一年活的混帳東西，怎麼能用？”
穆遙心中一動，“齊聿近來突然能認識人，能理事，行走也自如——先生之意，是虎狼藥之效？”
“是。”餘效文篤定道，“否則絕無可能。”
“什麼藥？”
“我不知道，也不用知道。”餘效文道，“那種東西左右不過一個道理，把人變作朽了的樹，外頭看著光鮮，裡頭早蛀空了。康健人用過尚且逃不過大病一場，監軍根基薄弱，用這個就沒兩日活頭。”說著便皺眉，“您說監軍年紀輕輕的，大好前程，如此糟蹋自己身體是圖個什麼呀？”
穆遙冷笑，“一年……原來是這麼個意思。”。
“什麼一年？”
“無事，你不用管。”
餘效文便站起來，“今日讓他睡，明日我另外開方子。”走兩步又回來，遞一個瓷瓶給穆遙，“前回開爐煉的，穆王收著，受不住時服上一粒。先時從王庭帶出來的藥不要再吃。”
穆遙接在手中，在榻邊坐了許久。久到暮色四沉，細而長兩根手指攥住自己一點衣襟，穆遙回頭，男人躺在枕上，一瞬不瞬望著自己。
“芳嬤嬤給你帶了蓴菜羹，要吃嗎？”
齊聿根本不想吃，正要坐起時，四肢百骸湧出難以言喻的倦怠，便連一根指頭也動彈不得。他在厭倦中仔細回想——居然已有五日之久，又該吃藥了。生硬扯出一點笑，“要，我餓了。”
穆遙起身往外走，走到門口停住，悄無聲息回去，便見男人勉力撐在枕間，朱紅一枚藥丸鉗在慘白無血色的兩根手指當間。男人指節發抖，藥丸也不住晃動。他一動不動，惡狠狠地盯住它，仿佛在與無底深淵對峙。
“齊聿。”
男人悚然一驚，藥丸便墜在褥間。他目光倉皇，從穆遙麵上緩慢移到藥丸之上，忽一時發狠，不管不顧抓起藥丸囫圇塞入口中。
穆遙疾步上前，扣住下頷迫他張口，藥丸已被咬得碎作數塊，穆遙半點不肯容他，一塊一塊摳出來擲在地上，抬手一掌扇在男人麵上，男人就勢滾在榻上，埋在被中半點不肯抬頭。
穆遙到案邊取一塊銅鏡，回去往男人身前站定，照妖鏡一樣懟在他麵前，“齊聿，你睜開眼看看自己現在是個什麼鬼樣子？陰溝裡的老鼠都比你體麵，臉麵性命你都不要了嗎？”
鏡中一個人。鬼一樣無血色的一張臉，朱紅的藥渣子亂七八糟糊在麵上，尖利的下巴，青筋突起的一段細而長的慘白的脖頸——哪裡有一點像個人？
齊聿大叫一聲，撲身便往床邊炭盆撞去。下一時腰間一陣酸麻，一分動彈不得。耳聽骨碌碌一連片碎響，一顆紅豆骨碌滾在地上。
男人無法動彈，目光不受控製地凝在紅豆之上。