王煠被齊聿一句話點醒,瞬間愣住。眾人目光齊齊聚在許爾芹身上。許爾芹掩麵低頭隻管哭。還是王煠忍不住，“小姐好歹說句話，本王才好替你做主。”
許爾芹又嗚咽一時，久久細聲道,“小女在家,久慕曲中君之盛名,來京卻不得一見。小女過一二日便要出京返鄉,昨日聽聞曲中君往冷湖赴蘭台之會。便求了秦內府，容我悄悄上一回船,一睹姿容。”
一群人便轉向秦理。秦理微覺尷尬，“是有這事。老奴原想著，蘭台乃國家監察之所,在座俱是君子，必是無礙的——是老奴孟浪了，老奴有罪。”
穆遙心中一動，此事秦理沒有撒謊的理由。難怪今夜蘭台夜會特意請曲中君過來。一環扣一環，真是周全。
王煠皺眉，“如何上的船？上船後又如何？說清楚。”
“是。”秦理道，“小姐求了老奴,老奴假托親眷，求了蘭台李禦史帶小姐上船，原想著曲中君唱完,後頭休息時帶小姐同她見上一見,也算全個念想。”又補一句,“王爺休怪李禦史，小姐易男裝上船，他不知底裡,隻知幫老奴帶了一名親眷。”轉向許爾芹，“上船後老奴便不知經過，小姐如實同王爺道來。”
許爾芹嗚嗚咽咽道，“小女上船等在後頭，曲中君唱完便在後頭跟著她，誰料轉過一間屋子久不出來，小女等不及便也跟進去，裡間一片漆黑，小女極其害怕正想走，被人捂住嘴叫不出聲。然後……就……就被——”說到此說不下去，放聲嚎啕。
她哭得極其淒慘，一群人心生同情，俱各無言。
穆遙暗暗搖頭——如此許爾芹被人玷汙已是既成事實，此事難以收場。平安昏迷前說曲中君假冒，應是在那間屋子被人掉的包。
外間王煠又問，“你怎麼知道動手之人是齊中丞？”
“我當然知道呀，我看見了呀——”許爾芹幾近崩潰，直起身指向齊聿，尖聲叫道，“我被人打昏，醒來時這位大人就像現在這樣，就躺在我旁邊——”
王煠聽了半日，終於從滔天怒火中尋回一點神誌，一張臉黑似鍋底，“所以你過程中並未看清楚是誰，隻是醒來時看見齊中丞在你身邊？”
“正……正是……”許爾芹發作一時脫了力，跪坐在地又哭起來，“不是他又能是誰呢？”
齊聿道，“秦王殿下，此事大有蹊蹺，許小姐受辱既是事實，下官天子門生，絕計做不出這等事。請殿下主持訊問，務必查個水落石出。還下官清白，還許小姐公道。”
王煠一時躊躇——齊聿此人早年在中京便赫赫有名，圍著他轉的女子沒有一百也有八十，其中不乏身份地位遠高於許爾芹的門閥貴女。要說他急色中奸汙許爾芹，細想起來確實有不合理處。便問許爾芹，“齊中丞應不至於做下此等下作事，你確實沒看清那人麵貌？”
許爾芹大哭搖頭。
眾人儘皆沉默。禦史丞忽然小聲插一句，“大人當然不是這種下作人，然而今日不同往常，大人畢竟醉酒……難道一時酒意上頭，失了理智？”
齊聿轉頭，冷冰冰盯住他。此時圖窮匕現，禦史丞也不再假裝，背對眾人衝著他冷冷一笑。
王煠聞言又猶豫起來，問禦史丞，“你確實看到齊中丞衣衫不整同一女子裹在一處？”
禦史丞道，“是。”
“你可看清女子相貌？”
“是許小姐。”
齊聿冷笑，“你方才不是說，以為是歡場女子，故爾退走麼？”
“回大人——”禦史丞不慌不忙道，“下官先時不識許小姐，故爾以為歡場女子。此時認識了，當然知曉是許小姐。”
齊聿向王煠道，“下官方才恥於明言，此時為清白不能不說——王爺在此，下官仍不起身，實是因為下官身中迷藥，行動艱難。下官本欲回蘭台再查此事，既然這位禦史丞接連汙蔑於我，下藥之人必定是他，請王爺將他拿下。”
禦史丞寸步不讓，“殿下，下官親眼所見中丞同許小姐裹在一處，中丞反汙下官下藥於他，中丞此言，必定是要將下官滅口，請王爺救命。”
王煠一聽這個有理，一聽那個也有理，瞬間感覺一個頭漲作三個大，多少有些後悔管這閒事。眼前騎虎難下，隻能硬著頭皮道，“他二人互相指責，本王屬實為難，許小姐可還有其他人證麼？”
許爾芹正哭得頭昏，被他一問靈醒，叫一聲，“還有——還有人看見——”
眾人精神一振，齊齊盯住她。
許爾芹擦一把眼淚，“小女是在此間醒來的。當時有人進來，她都看見了，小女還求她救命——她必定能為小女作證！”
王煠急問，“誰？”
“阿遙——”許爾芹終於記起，如遇救命稻草，“是北穆王——她看見了！”
齊聿冷不防聽見穆遙名姓，瞬間頭痛欲裂，如生插一柄鋼刀。他心知自己犯病就在一時三刻間，齒尖奮力咬住舌尖，拚死命忍住，尋回一點神誌——
難道穆遙入此間時，親眼見到自己同女子胡亂交纏嗎？