與蘭台監察官袍略微不同,內閣墨色織錦官服上以金線紋繡一品仙鶴，暮色中金光盈盈閃動，渾似仙鶴引頸欲飛。好一段時日不見他，仍是瘦得可憐,氣色卻好許多,麵色雪白,雙目清亮,如雪山之顛汪著的兩潭清泉。
穆遙含笑道，“齊相,好久不見呀——我在郊亭，聽聞齊相喜訊不斷，很是替齊相高興。”
齊聿大步上前,立在穆遙身畔，不動聲色將鄭勇隔出一臂開外。
鄭勇一滯，退後一步行禮，“齊相。”
齊聿道，“你不去當值，纏著北穆王做什麼？”
內相兼領侍衛，是錦衣衛的頂頭上司。鄭勇一時無語,哀求地看向穆遙。
齊聿更加不高興，“你看她做什麼，你——”
“是我讓鄭勇來的。”穆遙道,“我們說趙硯的事呢,齊相有興致,與我一同聽一聽？”
齊聿瞬間偃旗息鼓，抿一抿唇，“趙硯一定要同許家那姑娘結親,趙家一定是容不得的，此事無解，有什麼聽處？”
穆遙難得聽他說“無解”二字，笑眯眯道，“齊相這麼聰明的人，定是有法子的，與趙硯支個招呀？”
“沒有。”齊聿漠然道，“朱青廬一族的人，能有什麼好東西？趙硯糊塗透頂，正該關上幾日。”
穆遙大覺刺耳，倏忽色變，向鄭勇道，“你去當職，一會我出來找你。”
齊聿發作，“你找他——”
穆遙扯住他衣袖，吩咐鄭勇，“走。”等他走遠，轉向齊聿，“為什麼這麼說爾芹？”
“我說錯了？”
穆遙道，“就算那日爾芹指認你，她也是被人陷害，你如今也是宰輔大員，她一個弱女子，你何至於此？”
“我不是為這事。”
“那為什麼？”
“他二人本不相配，糾纏趙硯隻會讓趙硯名聲受損。此女自私透頂，不愧是朱青廬之族人，簡直——”
“齊聿！”
變
齊聿久未被穆遙喝斥，瞬時一張臉雪白，便連唇色也儘數退去，變作慘淡的白，雪風中抖個不住。
穆遙立時心軟，耐著性子道，“爾芹家族如此，已是她的不幸。你若處於她的境地，難道要因為家族的事，放棄與我在一處？”
齊聿一口頂回去，“我若處於她那種境地，立時投到冷湖去死，決不叫你聲名為我所累。”
“齊聿！”
齊聿雙唇抿作一條直線，固執地盯住她。遠處侍人不住往這邊探頭。穆遙心知不是說話的時候，轉身便走。齊聿緊趕幾步跟上，“穆遙。”
穆遙側首。
齊聿挨在她身側，俯身握住她一隻手，“你這麼長時間不在，見麵就教訓我，難道沒有旁的話同我說嗎？”
“你自找的。”穆遙道，“你知道自己在說什麼？”她口裡不饒，腳步好歹放慢了。
“我知道，我是認真的。”齊聿道，“以後若我成了你的拖累，不管聲名還是其他，你不用管我，我自會去死。”
“死不悔改。”穆遙罵一句，甩開他自己走了。
新年歲宴與尋常不同，就設在平日上朝的正大光明殿，最是恢弘闊大的一處。帝後高坐禦台之下，皇子居下。再往下朝臣分文武兩列，一人一席，依官職爵位排布。
諸皇子一席，最上是與皇帝同輩的秦王和趙王，往下是太子和已經封王的兩位皇子——燕王和吳王。沒封王的兩位少年皇子和三名幼年皇子坐了末席。
皇帝高坐其上，看一時道，“慎兒還小，過來挨著你母後坐吧。”
王慎年僅三歲，奶娘便過來牽他。他的位置與武官之首穆遙緊緊挨著，本在同穆遙嘀嘀咕咕，聞言大不高興，扭著身子叫，“小姨母——”
“明日來尋你——”穆遙說著，悄悄一指袖間，示意同他帶了好東西。王慎這才高興，同奶娘上去，皇後一把抱住，按在身邊坐下。
吳王坐在穆遙上首，見狀笑道，“穆妃真是好福氣，王妹在外得力，皇子在內乖巧。”
穆遙木著臉道，“臣子之福，都是陛下恩澤。”
皇帝領了三巡酒，站起身笑道，“朕老了，坐不得，不陪你們，去後頭暖閣歪著——今日守歲，眾卿都鬆泛些，一醉方休。”
眾人齊齊起身，山呼萬歲。皇後也站起來，帶著王慎跟皇帝一同去暖閣。兩尊神一走，殿中拘謹之意一掃而空，朝中文武捉對廝殺。穆遙同人喝過兩杯，瞅一個空出來。
鄭勇等在外頭，一見她便塞一塊腰牌，並一領黑鬥篷，“小心。”