穆遙心念電轉，皇帝因為安才人的事懷疑淨軍，簡直天賜良機。磕頭道，“臣有話，不知當不當講。”
“朕恕你無罪，講來。”
“以淨軍負責內廷安防，為宮禁清靜，原本無錯。今日雖罪在淨軍，其根源卻不在淨軍。”
“怎麼講？”
穆遙抬起頭，“蕭詠三一個三品統領，他敢禍亂宮禁，必是有恃無恐，陛下應查的，是蕭詠三究竟依仗何人——”
皇帝低頭沉默，久久笑起來，“阿遙不愧乃父之後，一點就透，深知朕心。”咬牙罵道，“下賤東西便是下賤東西，給一點臉，便狗膽包天。”
穆遙知道他在罵秦觀，一聲不吭。
皇帝道，“你現在出去傳旨，蕭詠三禍亂宮禁，秦觀禦下不力，罪不可免，叫他不用查——此刻起，淨軍由你接管。”
穆遙重重磕頭，“臣必當竭儘全力，護衛宮禁平安。”
“去吧。”
“是。”穆遙又嗑一個頭，還未站起來，皇帝又道，“且等等。”忙又跪回去。
皇帝問她，“你同鄭勇怎麼一回事？”
穆遙原打算推一個酒醉昏睡，其實同鄭勇無事。此時揣摩皇帝心意，若叫他疑心自己同蕭詠三之死有半分乾係，眼下的大好局麵便要付諸東流——索性給他認下，“臣今夜著實是喝大了，一時間沒能管住自己，便，便——臣有罪。”
穆遙軍功立身，又封了北穆王，雖是女子，皇帝心裡一向拿她當朝廷大員看待——既是朝中大員，一點風流韻事在皇帝眼裡根本不能算一件事，隨便罵一句，“你成了親，好歹收收心吧。”
穆遙便知過關，磕頭道，“陛下教訓的是。”
皇帝又道，“齊聿如今已經是三台閣之首輔，你鬨出這等事，再同他結親，他麵上不好看。好在鄭勇也是世家出身，配你也不差什麼——這樣，朕做主同你退了親，另賜婚給鄭勇。”
穆遙還未想出推脫理由。皇帝已經向外吩咐，“外頭去個人，叫齊聿來。”
穆遙驚出一身冷汗，惶急道，“陛下——”
“你不用怕。”皇帝道，“你同齊聿的婚事，本就是朱青廬那廝做孽，朕看齊聿不情不願，退了說不得正合他意。朕另外尋個性子柔順的世家貴女與他便是。”
穆遙好半日尋不出一句話，一時間心急如焚——一邊怕齊聿受刺激當場發瘋，一邊惦記他剛吐過血，萬一病一回小命不保。又一時轉念，更怕這人心病發作，認真同她退了婚。
正在百般無計之間，兩名侍人一左一右扶著齊聿進來，齊聿氣若遊絲的模樣直把皇帝嚇一跳，“這是怎麼了？”
侍人輕聲道，“齊相方才一時氣急，吐血了。”
“賜座。”
齊聿推開侍人，掙紮上前，扶地跪下，“臣無事。”
皇帝見他模樣著實可憐，飛速道，“今日事是阿遙對不住你，朕已經狠狠罵了她——”
齊聿一語打斷，“有罪的是鄭勇那廝，陛下何故責怪北穆王？”
禦前插話是臣下大忌——這人當真是氣瘋了。穆遙不住看他。齊聿直挺挺跪著，便連頭也不曾轉一下。
皇帝倒不留意，“阿遙今日這一出，於你名聲有損。朕替你做主，同阿遙退了親，另外尋一門世家貴女與你。”
齊聿終於轉過頭，死死盯住穆遙，一字一頓，“你要退親？”
穆遙見狀不妙，唯恐齊聿禦前發瘋，匆忙道，“陛下，此事可否改日再議，我——”
“陛下！”齊聿重重磕一個頭，“臣絕不退親。”
這話大出意外，皇帝看一眼穆遙便知她也不知底裡，莫名其妙道，“不是氣得都吐血了……為何不退？”
“臣身子一向不牢，今日吐血，是臣在席間飲酒過量，臣自己不中用。”齊聿斷然道，“自古君無戲言，陛下既然已經賜婚，怎能收回？陛下，臣絕不能退親。”
皇帝一滯。齊聿說的也不錯，堂堂一朝天子，賜了婚又收回，跟小兒做戲一樣。他立時便不大想管，問穆遙，“你又怎麼說？”
穆遙尚不及開口，齊聿已經替她回稟，“回陛下，北穆王也不退親。”
皇帝見齊聿神色堅決，又見穆遙雖是呆若木雞卻無一字反駁。他著實鬨不清這二人怎麼回事，便一擺手，“不退就不退吧——行了，你既病著，趁年下好生將養。”
侍人上前相扶，齊聿便看穆遙。皇帝沒注意他，仍自顧自同穆遙說話，“如今看著，淨軍裡說不得還有些糟汙爛人，這個年下你辛苦些，好生地查。”
穆遙想同齊聿一起走，眼下隻能跪著，勉強回一段話。侍人扶著齊聿出去。穆遙魂不守舍禦前奏對一番，足一頓飯工夫才辭出來。出門便問，“齊相回去了？”
“怎麼勸也不肯走，”侍人往門上一指，“外頭門房等您。”