夜色下的白刃泛著冷冷的弧光，持在掌中如同手中握著一泓清泉。
這把刀齊聿認識，穆遙早早給了他，前回在紅葉彆院他因為一個唱曲的戲子鬨彆扭，被她收了回去。齊聿握住刀柄，隻覺一顆心跳得亂七八糟，完全不受控製，厲聲道，“外頭既是亂了，我一人躲著成何體統，帶我去找穆遙！”
韓廷撲地磕頭，“萬萬不可。中京戍衛生變，是秦觀以太子之令調動，打著另立新主的名號——齊相是百官之首，此時現身，必是要壓著您順了他們，如若不依，必有殺身之禍，怎麼能貿然出去？”
還是胡劍雄深知齊聿，“穆王往京畿東郊做什麼，齊相定是知道的，萬無一失，齊相寬心。”
齊聿用儘全身氣力克製，好一時才轉頭往回走。胡劍雄向韓廷道，“你帶著人守在這裡，我去外頭。”
“是。”
穆秋芳聽得清楚，便定下心，跟著齊聿回內庭。韓廷在外掩上門。齊聿掀開帷幕入內，穆秋芳正要跟進去，被他一手攔住，“嬤嬤自去，讓我一個人。”
穆秋芳隻好守在外頭，隔一個時辰送飯進去，便見滿室漆黑，齊聿一個人孤鬼一樣靠在火邊，懷裡抱著那柄匕首，身體死死地縮作一團，怕冷一樣。她看他模樣隻覺害怕，將餐盤放在地上，上前勸道，“胡統領是西北軍大將出身，有他在，外頭必定無事。”
齊聿雙目發直，一言不發，若不是呼吸間身體起伏，看著倒跟死了的人沒有多少區彆。
穆秋芳唬得不行，“玉哥吃點東西吧。”
齊聿低下頭，臉頰埋入抬起的臂間，不勝厭煩的模樣。
穆秋芳知道他齊聿身子極其不牢，如此憂急交煎，五內俱焚，再不肯吃飯，日後縱使穆遙勝戰歸來，這人也逃不過大病一場。苦勸道，“阿遙也是久經戰陣的，中京這個局麵，比北境大戰比簡直不算什麼，你放心。”
齊聿隻不言語。穆秋芳忍不住道，“阿遙回來，見你這個樣子，定然是要生氣的。”
齊聿抖一下，忽一時抬頭，白似鬼的一張臉上唯獨雙目通紅，無血色的唇抖一下，“說的是，我不能這樣。”爬起來搖搖晃晃走到案邊，取一封空白的紙折子，執筆舔墨，奮筆疾書。
穆秋芳不識字，好一大張紙上隻識得一個“田”字，一個“土”字和一個“公”字。齊聿初時抖得厲害，寫出的字也有些扭曲，到後來入了定，便平靜下來，縱筆揮毫間沒有半點遲疑，很快洋洋灑灑寫滿一折。齊聿擲在一邊，另取一折，仍然筆不停揮。
倏忽一個時辰過去，齊聿半點沒有停筆的意思。穆秋芳按下上前相勸的心思——不論怎樣，總比他孤鬼一樣縮在那裡胡思亂想要好。眼見飯食已經涼得透了，又出去燉參湯。
天近明時胡劍雄打發飛羽衛進來說話，韓廷聽一時，滿麵是笑，隔窗向齊聿道，“大人，穆王從京畿東郊調一支運糧的漕軍入京勤王，激戰間中京戍衛的胡什禮將軍一刀斬殺杜奇風，圍攻宮門的中京戍衛一泄千裡，被漕軍分塊圍殲，如今正在清理內外宮呢。”
內裡無一字回應。
穆秋芳推門入內，齊聿仿佛入了另一個世界，低著頭隻是寫個不住，韓廷在外說的一大段話，竟是一個字也沒聽見。她歎一口氣，出來向韓廷道，“罷了，阿遙不回來，同他說什麼都是白費，有點事做倒還好些，由他去。”
還沒高興一時三刻，府門方向突然焰火衝天，熊熊地燒起來。韓廷勃然色變，正要打發人去看，飛羽衛入內回話，急匆匆道，“秦觀在內宮慘敗，如今狗急跳牆將王府圍了，叫囂著縱然他難逃一死，也要叫北穆王府雞犬不留——來的殘軍人數不少，如今避無可避，胡統領已經派人入宮求援，命你務必保護好齊相。”
韓廷皺一下眉，嗆一聲長刀出鞘，“請胡統領放心。”便將穆秋芳也攆入內室，“不要出來。”
府內飛羽衛同叛軍對峙一夜，傷損不小，突然被大批殘軍圍攻，措手不及，很快府門便失守，胡劍雄帶人且戰且退，直退到內庭水閣對麵。穆秋芳立在窗邊，抬頭便見對麵樓閣燃起的熊熊烈火。
韓廷持刀入內，“大人，屬下保您衝出去。”
齊聿終於轉頭看了他一眼，“我不走。”他便在說話的時候，執筆的右手仍然是紋絲不動，兀自疾書，隻有左手指尖退去匕首鯊皮鞘子，把匕首握在掌中。
韓廷急叫，“大人——”
“這裡是我家，我絕計不走，死也要死在這裡。”齊聿漠然道，“你出去。”
穆秋芳大急，“你就聽韓統領的吧，萬一有個好歹，阿遙回來知道——”
“知道怎樣？她知道再好不過。”齊聿語意尖厲，“我死了，定叫她後悔一輩子，誰讓她扔下我？誰許她扔下我？”
話音方落，門上一個人道，“誰要後悔一輩子呀？”
三個人齊齊回頭，便見一日不見的北穆王一身戎裝立在門口，遍身肅殺之色，眉目間卻儘是笑意，和煦地望著齊聿，又很快皺眉，“你臉色怎麼這麼難看？”