齊聿艱難地在夾道中蹭著往前走，每動一下，都覺每一個方寸的皮肉都在崩裂，他隻想尖叫，殘餘的理智告訴自己這裡離內庭太近，他不能叫出來，不能讓穆遙聽見。
仍舊跌跌撞撞往前走。
堪堪捱到泉房門口。藥童剛剛換過泉中藥草，抬頭便見齊相如一頭瀕死的凶獸一般衝過來，身形不穩，腳步踉蹌，仿佛下一秒就要崩裂。
藥童忙放下藥籃，趕上前扶住，初初觸及手臂，便覺掌下皮肉仿佛自有生命，突突直跳。他驚叫一聲，“齊相，可是又發作了？”
齊聿一手掀開他，“滾……滾——”
藥童同他對視，才見齊相一張臉已漲作紫紅，眼瞼嘴唇鼻翼，每一處都在不受控製地跳動——平日裡清俊奪人的模樣消失無蹤，此時看著渾如地獄裡出來的一隻惡鬼。
他直往裡闖，卻在門檻處絆一下，撲跌在地。藥童忙又上前，扶一下便覺他超乎想象地輕，索性連扶帶抱拉起來，不顧掙紮，將他拖入泉池之中。
熱泉漫過僵裂的皮膚，疼痛便模糊起來。齊聿抓回一點神誌，“你出去。”
“齊相，我去通傳殿下？”
“滾——”
藥童隻好出去，畢竟不敢去尋穆遙，便跑去尋餘效文。餘效文還沒起，趿一雙鞋提著藥箱走，“殿下可知道了？”
“齊相不讓。”
“糊塗。”餘效文罵一聲，“去泉房守著不叫出事，我去尋殿下。”便往內庭去，半日不見人。好歹打聽了，一直尋到小書房去，剛到門口便聽裡頭說話，“趙硯知道了嗎？”
“知道了。”是胡劍雄。
餘效文也不招呼，直接走進去。穆遙看他一眼，仍向胡劍雄道，“去查，誰寫的，在什麼地方刻印？寫這個的人，連著刻印場主，一概拿下！”
胡劍雄向餘效文點一下頭，又道，“仍然如雕刻罪像一般處置，關押一個月嗎？”
“關押？”穆遙冷笑，“哪裡有那麼好的事？罪像是我給這些不知底裡的做工人一次機會，如今他們既然已經知道齊聿的名聲動不得，還敢來招惹——那便是自尋死路，我當然要成全他們——查出來東禦街棄市。”
餘效文一肚子話咽下，“殿下，發生什麼？”
穆遙將手中一頁紙擲過去，“你既是齊聿的大夫，你知道一下也好，不許在他麵前提——這東西，如今在中京城裡，被人撒了遍地。”
餘效文拾起來，標題一行大字《蘭台大夫豔事錄》，他心下一沉，匆匆掃一遍，指名道姓地寫了蘭台掌事齊聿同許爾芹在冷湖的一段豔遇。書寫之人文采非同一般，把二人枕褥間事寫既活色生香，又是下流至極，細看不堪入目，又叫人怦然心動。將那張紙團作一團，“不逼死齊相，他們不會罷手。”
“是衝著齊聿來，但也不隻是他。”穆遙道，“齊聿不在中京，這一手，逼的是趙硯——門閥之中，女兒家聲名如同性命。”
胡劍雄道，“穆王，文章裡除了杜撰的豔事，時間地點人物無一不錯——朝中定然有人做怪。”
“查。”穆遙道，“罪像的事查得怎樣？”
“石場主已經查到且關押，審了幕後主使，聽石場主描述應當是哪一府的管事，沒有半點明顯特征——難查。”
“東禦街諸王諸相府呢？”
胡劍雄為難地搓手，“沒有像樣的名目，入諸王諸相府更加艱難——”
“緝盜。”穆遙道，“傳國寶物遺失，從我府開始查，諸王諸相府，一個也不許漏！”
胡劍雄越發為難，“故太傅府邸也在東禦街，太傅遺孀趙夫人住著，難道也要查嗎？”
“楊太傅？”穆遙沉吟，“罷了。”
“是。”
“限你三日，寫這個東西的人，刻印場主，少了一個，你這個總管不必做了。”
“是。”
胡劍雄匆匆跑走。穆遙才道，“先生怎麼來了？”
“齊相呢？”
穆遙往內庭方向看一眼，“我走時睡著——天還沒亮，應還沒醒。”
“今日是第二個九日關口。”
穆遙站起來便往回走。餘效文道，“在活石泉房。”
“你怎麼知道——”穆遙一語未畢，悚然一驚，“誰去回你的？怎不來同我說？”
“齊相不允。”
“他不允就不來？哪裡來的糊塗東西？”穆遙罵一聲，同餘效文一路疾奔往泉池去，初到門口便聽裡頭不間斷傳來微弱的哀叫，“給我吧——給我——”
穆遙推門而入，抬頭便見齊聿陷在活石泉中，被四名侍人分頭製住手足，掙脫不得，耷拉腦袋，奄奄一息地哀求，“求你——疼——”