穆遙手肘撐在褥間,低頭望著齊聿，忽一時笑起來，“說的是，我騙你。”
齊聿腦中死死繃緊的一根弦瞬間斷裂,隻覺眼前一黑,一聲不吭暈死過去。
穆遙不料他已經不禁到如此地步,多少有些後悔,摸索著握住男人枯瘦的手腕，往內關穴上渡一股氣。齊聿無聲地吐出一口氣,緩緩醒轉，“你不要騙我，阿虎他是不是——”言語間,目中已蘊出一層水意。
“活著。”穆遙道，“當年齊葉姐臨終，把阿虎托付於你撫養，北穆王府家大業大，在中京城裡庇佑一個兩歲孩童不過是舉手之勞，怎能叫他平白送命？”
“可是你——”齊聿吸一口氣，艱難道,“你當時分明就不肯理我，怎麼會——”
“我即便同你置氣，也不能不管齊葉姐姐的孩子呀。”穆遙摸一摸男人濡濕的鬢發——片刻大喜大悲起落,淋漓地出了一身冷汗,便連脖頸處也汪著一層薄薄的汗,倒把最後一點熱度逼得降了下來。
穆遙俯身觸一觸男人微涼的額，“阿虎明年開蒙，西州正亂著同他請先生,狀元郎可願做一回教書匠？”
齊聿聽在耳中，隻覺這世上的美好發生得極不真實，倉皇道，“穆遙，你不要騙我。”
穆遙抬手掩上齊聿雙目，“你累了，睡一會，醒來便知我從不騙你。”
齊聿最後一點堅持陷在穆遙溫熱的掌心之中，一瞬間土崩瓦解，他奮力抓住最後一點清醒，“秦沈是不是被我害死了？”
“沒有。”穆遙斷然否認，“大夫在同他治傷，傷好便送他回家——你答允他的黃金千兩，明日我便安排人送去。”
齊聿烏黑的眼睫緩緩凝出一顆淚珠，劃過蒼白無血色的皮膚，墜入烏黑的鬢角，倏忽不見。他艱難地張口，喃喃道，“你不要騙我。”
……
穆遙一直等他睡沉，才掀簾出去。餘效文守在外間，正百無聊賴地打瞌睡，見她出來道，“秦沈早已死透，殿下如此欺瞞，等小齊公子清醒時，殿下隻怕難以收場。”
“我倒不怕難以收場，隻怕齊聿清醒不了。”穆遙簡略說了齊聿的情狀，“他連你們都一同忘了，偏把那一堆破事記得清白，還不如當初。”
“我們這些人記不記得有什麼打緊？”餘效文道，“隻要他還記得殿下，便還有希望。”說著俯身入內，診一回脈鑽出來道，“比先時強多了，殿下多陪著，慢慢能好起來。”
穆遙一躍下車。馬車停在曠野之中，韓廷正帶著人烤一匹羊，香氣撲鼻。穆遙大覺振奮，“先時逃命一樣出中京，齊聿的情狀其實不宜長久奔波，不如尋一處安穩地，將養時日，慢慢再走。”
韓廷回頭笑道，“探馬剛來報，前頭有一處佛寺，既是不趕路，咱們同他們借地居住？”
穆遙指著烤得滋滋作響兀自流油的羊道，“佛祖麵前，怎容你殺生？”
“那便不在佛祖麵前殺。”韓廷道，“咱們在外頭吃完再進去。”
一群人哄堂大笑，分吃了烤羊，往佛寺借地居住。那寺廟地處荒僻，香火不算旺，勝在占地闊大，房舍精潔，穆遙很是滿意，把了銀子做食宿之資。因為齊聿怕見外人，單獨拾掇出一處精舍。
齊聿早在中京便已虛弱至極，安定下來便臥床不起，每日裡除了服藥用膳時清醒，一日倒有多半日在昏睡——隻是清醒時除了穆遙無一人能近身，半點不能假手於人。
穆遙早前被齊聿一心向死鬨得心煩意亂，如今好不容易消停下來，便對他百依百順，連“不點燈不見人”的無理要求都由著他——黑著燈在屋子裡同他一處廝混。
於是慢慢開始好起來，總算在穆遙陪著時，肯往院中走一走曬太陽，隻是仍然不肯見一個外人。
齊聿在接連大變中記憶不全，除了穆遙，便隻記得自己在王庭和歲山的諸多不堪經曆，中京城裡的罪像和流言都記得清白，唯獨忘了自己曾經主掌蘭台，做過麟台宰輔。從此對朝中政局一無所知，正因如此，他也不再惦記新法進展，勉強算得了一個解脫。
穆遙求之不得，更加半點不同他提朝中事。中京城漸漸有訊息傳來——皇帝駕崩，燕王繼位，奉穆妃為皇太後，聖命阮殷為司禮監掌印，胡什裡為中京戍衛大統領，趙硯同琅琊王氏結了親，入蘭台為次輔。旁的人都算尋常升遷，唯獨阮殷，一手掌司禮監，一手掌淨軍，深得皇太後和新帝寵信，一夜之間越過一眾門閥貴戚，成為中京城炙手可熱之新貴。
穆遙擲了廷訊本子，問胡劍雄，“趙硯同王氏結親，那爾芹呢？”
“回冀州老家去，聽說尋了一處尼閹，剃發出家了。”胡劍雄歎一口氣，“趙公子在宗祠裡跪了一日夜，後頭還是允諾了同琅琊王氏結親，趙家主才肯把族中存著的續命草藥給趙公子，保住許小姐一條命。”
“什麼藥值當這麼大代價？”
“聽聞是趙氏老家主從龍時，先帝禦賜的一支老參，傳言中已然成了人形，要成精——”
“放屁，哪裡有這種東西？趙老頭子變著法的哄人，隻有趙硯那個傻子肯聽。”穆遙罵一句，“趙硯這無用的東西，活該被趙老頭子拘到死。”
胡劍雄被罵得頭昏，又道，“如今朝裡阮殷說了算，我看咱們這位新任老祖宗——半點沒有推新法的意思，可惜了小齊公子一番心血。”
“不關你的事。”穆遙一語帶過，“你隻管照顧好歲山的人，就是我說的，給他們治病，往後不論是殘是傷，連同家中親眷，北穆王府養著。”
胡劍雄應了，又大惑不解，“穆王何需如此呀？”
“秦沈走上絕路，同齊聿當初任性胡鬨脫不了乾係，我養著被秦沈殘害的人，既是應當，也是為齊聿積些福報。”穆遙沉吟一時，“可查到秦沈手中的枯榮何處得來？”
“老奴無能，尚未。”
二人正說著話，寺中一名老僧端茶入內，“殿下嘗一嘗寺裡新炒的春茶。”
穆遙含笑起身，“我等一群人在寺裡叨擾多日，怎敢勞動大和尚親自奉茶？”
二人你來我往客氣一回，分坐飲茶。老僧四顧一回，往裡頭指一下，“殿下院中之貴客，何不邀來同飲？”
穆遙道，“外子多病，不見外人，大和尚原諒則個。”
老僧吃一驚，“竟……竟是北穆王君麼？老和尚孤陋，竟是頭一回聽聞。”
“非是你孤陋。”穆遙笑道，“外人也不得而知，今日悄悄說與大和尚，倒是便宜了你。”
老僧好半日緩過來，“老和尚孟浪了，既是北穆王君，便決計不是那位。”
穆遙心中一動，“那位——哪位？”
“去歲寺裡來了一位記名僧人，在寺裡住過一些時日，那僧人有些古怪，老和尚險些著了他的道，去歲至今一直惦記著。昨日王君在院中用膳，老和尚隔門看了一眼，幾乎以為便是他。”