周卿心裡恨死了安陽公主，她既恨安陽公主非要邀請她，又恨安陽公主在大庭廣眾之下讓她丟醜，一顆心簡直如同放在油鍋裡般煎熬。
其實長到這麼大欺負她的人也不少的，低位的有，高位的也有，但從來沒有一個人如安陽公主一樣招她恨！
左右端詳了一番後，安陽公主歎口氣，語氣竟是十分惋惜，“真是可惜了，好好的一個美人兒，怎麼就變成了這模樣呢。”
她恨恨咬牙，臉色青白半晌，整個賞菊宴，於她來說，就是一場折磨。
“這是禦廚新琢磨出來的點心，父皇疼我，把禦廚借給了我兩天，大家都嘗嘗。”
其色茶黃，呈半透明，可折而不裂，撅而不斷，軟、滑、爽、韌兼備，味極香甜。
本來是不想吃的，可味道太好了，不知不覺一盤點心就空了。
“看來韓國公夫人的胃口真的很好呢，那我這盤也給你好了，彆客氣。”
一切不過是電光火石之間，周卿的臉色紅紅白白，反應過來時去死的心都有了。
坐在位置上，總感覺彆人看著她的眼神非常奇怪，還有人交頭接耳地談論她。
她一回頭，交頭接耳的人立刻避開了眼神，這心虛的樣子，明顯就是在說她。
這些眼神跟針紮一樣，讓周卿渾身都不舒服。
她性子清高，養尊處優幾十年，從未受過這般委屈，登時就氣惱地紅了臉。
周卿找了去茅廁的借口，離了席，走的很快，步伐裡帶著顯而易見的怒氣。
直到呼吸到新鮮的空氣，她才長長地籲了口氣，白皙的臉卻異常猙獰。
今日之恥，他日她必將十倍奉還！
“瞧她那樣……真是好笑，之前約她，怎麼也不肯來，原來是因為丟不起這個臉。”
兵部侍郎的夫人柳氏突然推開頗有些圓潤的一名婦人，快步走到一旁乾嘔起來，也成功地打斷了她們的八卦之聲。
“怎麼了怎麼了這是？可是身子不適？”安陽公主關切地張了口。
“瞧這樣子，難不成是懷上了？”坐在安陽公主右手邊，個子稍矮的那位試探著問。
柳氏拭了拭嘴角，又接過侍女遞過來的熱茶啜了一口，這才羞澀地點了點頭，“找大夫把過脈了，還未滿三個月……”
隨即柳氏又緊張地叮囑道，“可千萬莫要外道！”
“這是自然！恭喜恭喜！這是第五胎了吧？再過幾個月又要給你們瑞哥兒添個弟弟了。”
“我倒希望生個女兒，那四個潑皮猴著實讓人不省心，還是女兒好，是娘的貼心小棉襖！”柳氏輕撫著腹部，臉上閃耀著柔和歡喜的光。
“說起這個，我就想起了周夫人，之前還鬨了一樁烏龍，說是自己有喜了，結果每個大夫都說，回夫人，老朽無能，您還是另請高明吧。真是笑死我了。”左側一身海棠紅衣裳的夫人臉上瞬間便揚起了嘲諷之色。
“這周卿變了這麼多，當年的京城第一美人變成了殘花一朵，可公主這麼多年了，一點都沒有變。”
“公主哪裡是沒有變，是越來越好看了。”
“我們都老了，公主還和以前一樣。”
另兩名婦人不甘落後，七嘴八舌地誇了起來，直誇得安陽公主笑得合不攏嘴。
安陽公主無疑是驕傲的，她也的確有資格驕傲，作為皇帝最寵愛的公主，這個國家最尊貴的女人之一，她活得恣意活得瀟灑。
這份驕傲，讓她不顯得媚俗，與那些端著架子的世家小姐比起來，她顯得更加高不可攀，也更加遙遠。
……
江南發大水，許弼忙於政務，一時回不來，周卿心中的苦悶無處排解，臉上爆了很多痘，好不容易食補藥醫雙管齊下，把痘治好了，人卻更胖了，白皙的皮膚也變得黯淡無光了。
“娘子，為夫回來了。看為夫，給你帶了什麼，你不是說最喜歡江南的絲綢嗎？”
許弼的話，還沒說完，就被衝過來的肉球打斷了思路。
周卿一張微胖的臉上要做出愁苦的表情，非但沒有之前的楚楚動人的風韻了，反而給人一種無法言說的怪異和難受。
她這段時間積累的委屈全都爆發了出來，眼淚一下迸發了出來，一下抱住了麵前的許弼，埋在他胸前哇哇大哭。
許弼任由周卿在自己的衣服上擦眼淚，眼淚打濕了衣服，眼淚滾燙滾燙的，燙在心口，讓他的心軟了軟。
放下手在她的後背拍了拍，“彆怕，彆怕，沒事的。”
“你怎麼胖了？”那日黑燈瞎火，沒看見周卿長什麼樣，緊接著就被皇帝派出去了，乍一見大了兩號的周卿，他沒變臉就已經很不錯了。
可周卿不這麼想。
你怎麼胖了……
周卿隻覺得天都快要塌下來了。
就連許弼怎麼走掉的，她都不記得了。
她身子晃了晃，無力地癱坐在床上，喃喃地道，“怎麼就胖了呢！怎麼就胖了呢！我這模樣，可怎麼見人啊！”
以前她吃啥都不胖，現在她喝水都胖。
她的心裡有了強烈的危機感。
她心裡明鏡一般，她要過好日子，成人上人，讓誌平坐穩世子的位置，就不能被相公厭棄。
然而她又能憑借什麼讓他癡情不改呢？娘家破落，也不曾在琴棋書畫這樣的方麵有一技之長，她隻有這麼一具身體。
色衰而愛馳，這是亙古不變的真理。
到了許弼這裡，他甚至連等到她色衰都不必——她想要什麼樣的美人沒有？
蓮花巷那個唱戲的伶人，生得便是一等一的美麗，她第一次感受到那種美麗的逼人與霸道，美得不講道理，她這個樣子拿什麼跟彆人比？
隻見新人笑，不見舊人哭。
衰老是靠美貌吃飯的女人，最大的天敵。
周卿的一顆心，又苦又澀。
“夫人，這賬上沒錢了。下人們的銀兩不夠發了，這可怎麼辦？”賬房先生愁眉苦臉地開了口。
“怎麼會不夠，這租子，不是才收上來嗎？怎麼可能用得這麼快。”周卿按了按隱隱發疼的太陽穴，說話的口氣並不好。
“之前周大人犯了事……”
之前周卿嫡親的大哥強搶民女做小妾，人家姑娘早許了人家，他強逼不成便將人玷汙了，害得那姑娘投河自儘。