暫代鴻臚寺少卿折羽，請宋國攝政王裴元憲，移步檀香山之巔，手談三局。
這樣的要求似乎不合理，因為雙方地位的懸殊。
奇怪的是，大焱一方沒有人這樣認為，甚至理所當然。因為折羽說服了易昭弦。
至於宋國一方，鴻臚寺卿裴顯之已勃然大怒，“是個人都能與我大宋攝政王對弈嗎？三天前，那個有資格和攝政王手談的人，是香積寺主持普濟大師。”
言下之意，折羽的分量，豈能敵得過普濟大師？
焱宋兩國很多人看見，當日裴元憲是輕裘翩翩、撚花帶笑下山的，結局可想而知。
不聊裴元憲起身，攔了下裴顯之，依舊是溫潤如玉的模樣。“江山代有才認出，年輕人勇氣可嘉。隻是我想問一句，不論結果如何，折羽公子都能承擔得起嗎？”
易昭弦昂了昂下巴，“那是自然。”
“好，這個邀請，我接了。”說著，裴元憲披上了大氅，向著風雪中的檀香山，設階而上。
那些護衛、使臣隊伍還待跟著，裴元憲回頭，“你們，百米之外候著。”
山路崎嶇，並不好走，但裴元憲如履平地，走地很快。後麵烏泱泱，綴著兩支長長的隊伍。
山之巔，有一麵巨大的石壁，雕刻成天地棋盤。
山頂石坪上，有紫砂小火爐，燒著熱水。
那水，也不是尋常之水，而是封藏於一個小罐內的雪。
眉眼平凡的小侍從，目不斜視，靜靜加著炭火，舀一勺雪在壺中。仿佛天地之間，隻有烹茶煮雪這一件事。
這些雪，都是百草詩這幾日的珍藏，辛苦搜集。
折羽坐於一方蒲團之上，身前放著黑子和白子。
對手已到，折羽抬眸、揚手，“攝政王，請。”
這不是折羽第一次見裴元憲，在東籬山莊，在平昭王府，他們都打過照麵，隻是那時，他隱在暗處，親眼看著那個叫“元羨”的人執棋。
而今天，是兩個人第一次，正麵交鋒。
裴元憲並不驕矜，衣擺一楊已落座，視線卻落在小侍從身上。
“你就是那個，讓我裴家兒郎功敗垂成的人，折羽。”陳述的語氣，不見波瀾。
“過獎，承讓。”折羽說的毫不謙遜。
水已沸騰，紫砂壺中咕嘟咕嘟，小侍從淨杯，開始沏茶。
裴元憲忽然問道：“石斛花茶有嗎？或者，枸杞菊花？”
小侍從眼都沒抬一下，自然而然，“隻有香積寺待客的大紅袍，攝政王莫要挑剔。”
裴元憲笑了。
折羽彎了彎唇角，“我觀攝政王心情不錯，這是準備奉上五座城池、百萬歲幣嗎？”
收斂了心事，裴元憲道：“那也要看你，有沒有這個本事。猜先嗎？”
猜先是圍棋中用來決定雙方誰先行子的方法。
最後裴元憲執白子，先行；折羽執黑子，後行。
下棋也考驗人的內力，需要運氣使棋子貼於石壁之上，第一局開始。
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百米之外，雙方使臣隊伍靜靜看著這一幕。
對弈的雙方，不像是劍拔弩張的對手，倒像是惺惺相惜的知己。
作為舉薦折羽的代表，贏哲汛忽然想起當日在宛州的高爾夫球場，他的王妃因為壓了他勝，贏了很多銀子。他便高聲向兩方道：“大家確定，這樣的曠世棋局，不設個盤口，博一個好彩頭嗎？”
眾人麵麵相覷。
尤其易昭弦，不明白素來穩重的汛王，何以有如此大膽的想法。
不過這個想法迎合了宋國使臣隊伍的心思。這些有著重商傳統的官員，想到與其這樣乾等，不如以這種形式為己方助威啊。執棋的可是他們的攝政王，神人一般的存在，他豈會輸？
就這樣，贏哲汛的賭局，設立起來。
出於各自的立場，他們都壓了己方贏。
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大內皇宮，天元殿裡，焱武帝和幾個皇子在對話。
“你們說，上次這個攝政王，贏了普濟大師？”
七子贏哲奇出列，“兒臣聽聞，攝政王險勝。或許，也是普濟大師悲憫，手下留情。”
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