百草詩看著夕陽西下，孤零零的無處可去的母女身影，終究不忍，帶回了營地。
有正月十四，豐城之外又來了幾個商賈。不同的是，他們是拖家帶口而來的。
然則豐城是進不去的，豐城百姓自發得關上了城門，防止大焱的入侵。
這一波商賈中，有人已經確認感染，他們寄希望駐紮了同袍的豐城，能敞開大門。
結果失望而歸。
然而有眼尖的人，發現了城門外的營地，又在營地裡發現了同在琴州經商的朋友。
劉掌櫃找到了百草詩，問問能不能收留他們。
百草詩同意了。
接下來的日子，百草詩全力和綠頭翁投入了時疫攻堅中，連上元節都不過了。
“葛根，清風寒，淨表邪，解肌熱，起陰氣，止煩渴，解諸毒。師傅，我想用葛根作為君藥，來治這個時疫。”
葛根秋冬季采挖，非常幸運的是，百草詩在豐城周邊的山上，找到了這種藥材。
綠頭翁拿起切成方塊的葛根，聞了聞，“我記得祖師的記錄中，有葛根和蘆根以及白茅根共用的先例，加清水煎煮，利水消腫，退熱解毒。”
“那就試一試。”
當天，百草詩煮出了湯藥，給商人們喝下。第二天，商人們來報，病情明顯好轉，較之之前的板藍根效果好很多。
百草詩大喜，和綠頭翁商量後，給這個方劑取名“三根湯”。
三根湯服用之後，感染的患者紛紛見好，痊愈就隻剩下時間。
綠頭翁已經開始催百草詩，啟程去藥王穀了。
然而，一個消息打斷了百草詩的行程。
後加入的商人，帶來了山藥的消息。
在行殿大廳，姓鄭的商人講出了山藥。“是這樣的，百夫人，我的皮具店，與全聚坊不遠，我經常去全聚坊吃飯，與山藥小老弟很熟悉。除夕那晚，我帶著內子在院子裡放焰火，放完想和山藥小老弟打聲招呼，結果遠遠看到一隊人，帶走了店裡所有人。山藥老弟在最後，被縛了繩索，管事的拿著鞭子還在抽。一下又一下，都抽在了山藥老弟的身上。”
講述的時候，鄭掌櫃眼睛一眨一眨的，仿佛那鞭子就在眼前晃，抽的就是他。
百草詩聽的心中絞痛，折羽捏了捏她的手指，問道：“抓走全聚坊所有人的人，有什麼特征？”
鄭掌櫃想了想，道：“那個動手的，額角有道疤，看起來很凶很嚇人。”
百草詩腦海中浮現出太後生日那天的劫持，是的，那個人就是想抓她的。“後來呢？你可有再見過山藥？”
“再後來，我們也被那夥人抓走了。他們把我們關起來，喂了不知名的藥，就是後來你們看到的，然後他們放我們出來，讓我們來豐城。”
那簡直是地獄一般的經曆，每天麵臨未知的恐懼，以及病痛來臨時的生不如死。
喪心病狂，這就是百草詩的第一觀感。
他們分明在製造可移動的傳染病源。“現在琴州怎麼樣了？”
“琴州……”鄭掌櫃閉上了眼，有淚水從眼角流出，“後來琴州亂了。我隱約聽他們的下屬議論過，這個瘟疫，控製不住了。所以，他們都撤離了。我們被送出來後，就不知道立麵的情形了。”
這叫什麼？天網恢恢疏而不漏。
想害人的人，最終害了自己。
而代價是一整座城池。