鎮北王大剌剌站了起來,脫下戰袍的他,依然偉岸魁梧。和書生意氣的步湛,形成鮮明對比。
“啟稟陛下,臣,是個大老粗。平日裡看人,最看重的莫過於忠誠、勇武、無所畏懼。步侍郎之子嘛……”
他豎起了一個食指,左右搖擺,言下之意,不太行。
不成想,徐小姐站了出來,堅定地站到了步湛身邊。她先向焱武帝及太後施禮,而後向自己的父親,這才皓齒輕啟,侃侃而談道:“啟稟陛下,啟稟父親,若然與小步大人,神交已久。小步大人他讀萬卷書,行萬裡路,眼中有璀璨星河,筆下有山川錦繡。他著寫的《大焱風物誌》,每天伴著若然入夢。”
“今天,皇室與群臣相聚這大美行宮,亦出自小步大人之腦、之手。他或許隻是文弱書生,卻可勇毅行走天下;他縱然力不及軍中將士,卻可於平地壘土,建成這重若檀香山的巍峨宮殿。若然愛慕他的才華,敬重他的人品,願與他結為連理,非他不嫁,永不相棄!”
一字一句,敲在步湛心頭,漾起層層漣漪,他從不知,她眼中的自己,如此完美。
他情不自禁,喚了一聲“若然”。
焱武帝將難題拋給了徐振北。“鎮北王,你究竟心中怎麼想?”
連朕的兒子也看不上嗎?
徐振北抱腕,歎聲:“陛下,臣確然有一萬個不願意,但架不住天要下雨,女要嫁人。要怪就怪臣平日裡驕縱小女,養成了這不管不顧的性子。臣信奉家和萬事興,出兵在即,後方穩定,前方才能高枕無憂。臣也隻好隨了小女的心願了。小步大人,你以後務必好好待我女兒,否則,老夫拚了一條命,也絕不輕饒於你。”
步湛心裡樂開了花,就差當中發誓表決心了。
百草詩與折羽相視一眼,用唇語打趣交流:“難怪步湛不肯當五品的工部郎中,卻原來想當鎮北王乘龍快婿,這筆賬算的好!有心計!”
折羽睨著百草詩,像在看渣女,“人家是兩情相悅,心心相印。”
正自僵持之中,一直沉默無言的乾鳴書院院長易昭弦開口了,他音色凜冽,讓人不寒而栗,“鎮北王,你當真置陛下、置皇室尊嚴於不顧嗎?”
這個罪名不小,徐振北就算是封王,也擔不起,“易院長此話怎講?”
易昭弦走到場間,將贏哲風拉了出來,站在徐若然身邊。“陛下原本屬意與你結為姻親,令鋒王迎娶令愛。婚姻講究個父母之命,媒妁之言,怎得鎮北王家中,步侍郎家中,兒女都可擅自做主了嗎?”
贏哲風眼神閃爍一秒,眼神在皇室中一瞥而過。“父皇、鎮北王大人,兒臣也傾慕徐家小姐,願以王妃之位求娶。”
場麵一度很尷尬,兩方都要求娶,佳人隻有一位,當嫁給誰?
徐若然紅了眼眶,自己的婚事被彆人指手畫腳,她心中不甘。“要嫁人的是我。倘若不能嫁於意中之人,我情願剃了頭當姑子,青燈古佛了此殘生。”
這已經是非常嚴重的詛咒。身體發膚受之父母,出家剃度乃是有悖人倫,大不孝的。
皇家座席中,太後捏了捏眉心,主持場麵:“皇帝,今天不是論功行賞的日子嗎?怎麼變成這副樣子?常言道,寧拆十座廟,不毀一樁婚。人家情投意合,再多說還有何意義?哲風,強扭的瓜不甜。百官之中,貴女眾多,你再挑選挑選。”
換做往常,太後發話,無人敢不從。畢竟,大焱以孝道治天下,天後就是最大。
但今天贏哲風很剛,絕不退讓。“稟太後,路遙知馬力,日久方見真章。鎮北王是國之柱石,一生為大焱鞠躬儘瘁,他的女兒自然值得最好的。所以,我,贏哲風,要向小步大人挑戰。勝者,才有資格迎娶佳人,才有能力給予女郎安定和歸宿。”