“這邊這邊,那個架子擺這邊。”
“對,再往後麵一點。”
“有點晃,拿個木片過來墊一下。”
“靠門這個架子用來放他們南北雜貨的物什？”
“正是。”
“還有那個架子往旁邊挪一挪，莫要堵了這扇門。”
“……”
這一天晚上，長安城一家烤饢的鋪子關門之後，鋪子裡的老老小小便從後院搬出許多木板和架子，叮叮哐哐在屋子裡忙活起來。
前兩日蜜芳齋那邊設宴招待羅三郎的時候,這烤饢店的店家也在場,回來以後，他便請了匠人到自家鋪子裡量了尺寸,將原本頗為寬敞的一個店麵，隔成了兩個，倒也不需用磚石砌牆，隻需在地麵與天花板各做兩個凹槽，再上了木板,瞅著便也是一堵牆了。
另外,在這兩個鋪子之間，還留了一個門作為過道。如此一來,這兩個鋪麵既有分割又能互通，到時候再安排一兩個家裡的媳婦子到那邊看店賣貨,在不影響自家這個鋪麵營業的同時，還能賣一些彆家的貨，賣貨所得收入他們能分到三層。
“咱們家就是賣烤饢的，何必跟人去湊這個熱鬨……”他那小兒子一邊擺放貨架,一邊嘟嘟囔囔。
“你知道個甚。”老頭找了個小木片墊在貨架一腳，反複試了試，確定它不搖晃了，這才扶著膝頭站了起來。
“他們賣酒的賣糕餅的掙得多，被分去那三成也不心疼，咱這烤饢一個才掙多少？”他那小兒子想來想去，還是覺得這事沒什麼搞頭。
“總歸還是有掙。”老頭在一旁的胡凳上坐了下來，一邊敲著自己的腿，一邊念叨：“你們這幾個，好日子過了沒幾天，這就開始瞧不上那幾個錢了？從前你們阿翁領著我們兄弟幾個剛開始做烤饢那時候……”
“今時不同往日，咱家的烤饢現在長安城早已有了名聲，就是那些當官的郎君，都要乘著馬車過來買，何必又要與人去爭那南北雜貨的一個貨架？”
他兒子為這件事心煩也不是一兩天了，自家這老頭兒年歲越大越愛湊熱鬨，彆人弄甚他也弄甚。自家既是做烤饢的，專心把烤饢做好，紮紮實實做好這一份買賣便是，何必再整那些多餘的。
“夜郎自大，鼠目寸光。”老頭伸手點了點自家小兒子，兩頂帽子扣下去，把這年輕人惱得臉紅脖子粗的，又是不服又是羞惱。
“你就說說，是咱這鋪子的名氣大，還是那羅三郎的名氣大？”老頭問他。
“他那名氣也隻是一時的名氣，哪裡能比得上咱幾代人的經營？”那小子梗著脖子說道。
“我就問你，是誰的名氣大，莫要說那些有的沒的。”老頭恨不得照這小子的後腦勺給他一巴掌，隻今日著實有些累了，這會兒坐下去便也懶得站起來。
“就算是他的名聲更大又如何？”年輕人依舊是一臉的不以為然。
“大就大了，還要如何？”這也就是自家兒子，換了彆人，老頭才懶得跟他費這個口舌：
“你可聽聞他去歲在關內道修路？他那阿姊羅二娘還在涼州城置下許多房產？你還當那羅三郎與你一般，眼前就隻能看到長安城這麼大的地方？”
屋子裡其他人聽了這個話，首先他那大兒子就問了：“阿耶，你是說，咱家的烤饢，還要賣往涼州城等地？”
“阿翁，咱們家的烤饢若是放久了，就不好吃了。”一個七八歲大小的孫兒言道。
“阿翁豈會不知？”老頭拉過孫兒，摸了摸他沾了灰塵的小手，言道：
“從前你們阿翁帶著我與你們叔伯幾個一起做烤饢的時候，咱家便隻有一家烤饢店，後來你們阿翁說我做的烤饢最好，便把這鋪子傳給了我，你們叔伯幾個便分出去，到彆的坊去開店，現如今我這年紀也大了，你們這些兄弟之間早晚也要分家，再過些年，你們兒女也大了……”
“這長安城雖大，卻也要不了那許多烤饢店，我把這烤饢的手藝傳給你們，也不瞞著誰偏著誰，將來誰的手藝最好，我便把這一間鋪子傳給誰，餘下的你們便自己出去另立門戶，搭上這個羅三郎，將來你們的路子也能寬些。”
“還是阿耶想得周全。”幾個兒子這時候也不忙活了，一個個垂著手站在擺滿貨架的屋子裡，聽老頭子說話。
隻聽那老頭子又繼續說道：“方才那小子說的話，我往後不想再聽到，你們也莫要那般想，人家的名聲比我們大，那就是比我們大，將來興許還有彆人家的烤饢做得比我們家的好吃，那也是彆人的能耐，莫要占著老字號這三個字，便以為自己了不得了，彆人要怎麼誇，那是彆人的事，你們莫要自己把自己架到高處下不來，雙腳若是踩不著地麵，做人就不踏實了，做出來的烤饢，也不會像樣。”
這一晚，老頭兒說了這些話，他的那些兒子之中，有那一兩個原本因為烤饢的手藝比不上自家兄弟有些意誌消沉的，聽聞了這些話之後，心境也起了一些變化。
為了他們的出路，老頭可謂是用心良苦。若是果真如他所說那般，那麼將來自己就算沒能繼承這間鋪子，換一個地方，未必就不能做出一番成就。
這天晚上他們忙活到深夜，一家人合力，將兩邊的鋪子都布置妥當以後才歇下了。
第二日淩晨又起來做烤饢，早早便備下那一大車的貨物等著，待那坊門一開，老頭兒就自己趕著牛車往南北雜貨去了，不多時，又有南北雜貨那邊的人趕著一匹駑馬過來，載著滿滿一車貨到他們這邊上架。
這家烤饢店每天這時候生意本來就好，這時候又圍過來許多看熱鬨的，裡三層外三層，穿長袍的穿短褐的，一個個袖著手伸著脖子自往鋪子裡頭看。
隻見那駑馬拉來的木板車後麵罩著的油紙被拉開，露出那裡麵擺著的三個大木頭架子，每個架子都分了許多層，每一層上都擺著一個方方正正的大托盤，托盤裡擺了許多麵包蛋糕，這時候他們那些人就一個托盤一個托盤往鋪子裡搬，搬進去了直接就把那托盤往貨架上一放就完了。
“嘖，那便是奶油蛋糕了吧？”
“那麼大的，要十五文錢一個。”
“買不起呦。”
“阿娘……”
“待到了你誕辰那一日，我便與你買一個。”
“你們看那麵包。”
“這種是蜜豆的，這麼大一個才要四文錢，吃是好吃，就是太鬆了，捏起來約莫也就拳頭大點，不能飽肚子，我一頓吃一個都不夠。”
“就你這大肚漢，還是買個烤饢填肚子實惠些。”
“真香！”
“像是剛烤出來。”
“你們看那個是甚？”
“哪個？”
“就是用油紙包起來那個。”
“莫非是蛋糕邊？”
“不能吧，這麼小一包，瞅著也是方方正正的，哪裡像是蛋糕。”
“不能不能。”
“莫非又出了新吃食？”
待他們那裡麵擺好了貨架，便有人走過去詢問：“這個是甚？”
“這是這兩日剛做出來。”今日負責往這邊送貨的羅用的這個弟子，對於這樣的詢問，也是早有準備。
隻見他從貨架上拿了一個四四方方的油紙包出來，將上麵用糨糊粘住的口子撕開，打開這個紙包，將那裡麵一片片四四方方的、薄薄的物什展示給眾人：“諸位不妨品嘗一二。”
“那某便不客氣了。”方才問話那人，率先伸手從那油紙包裡取了一片吃食，放在嘴裡咬了一口，哢擦一聲輕響，再細嚼兩下，入口微鹹，又有一股子不濃不淡的奶香味，滋味很是不錯。
“這一包多少錢？”吃完一片以後，他就問了。
“兩文錢。”羅用那弟子笑著說道。
“竟隻需兩文錢？”那人吃驚，兩文錢就能買到這麼一大包，竟比他們平日裡吃的寒具還要便宜幾分。
“正是。”羅用那弟子笑道。
“給我拿五包。”這麼便宜，自然要多買幾包，也是他今天趕上了，若是來得晚，還真不一定買得著。
“郎君不知，師父在教我們炮製這種吃食的時候，在裡麵略略加了些許藥材，藥性本偏，少少吃些倒是無妨，多食卻是無益。”羅用那弟子提醒道。
“無礙，家裡麵小孩多，每人也吃不著幾塊。”那年輕人笑著說道。
他們家叔伯兄弟七八人，下麵又生了許多小娃娃，平日裡就在一個院子裡住著，生活不甚寬裕，小孩子們也沒什麼零嘴可以吃的，所以這回見這東西便宜，他便想多買一些。
“叔，你在買甚？”還不待這人把東西買回去，他家那些小娃娃就成群結隊找了過來。
“你看看這是甚？”他叔從貨架上拿了一個四四方方的油紙包下來，遞到他手中，叫他自己看。
那小孩接過東西，隻見四四方方一包物什，長約兩寸寬約一寸半，高約半尺，兩頭折疊起來，用糨糊糊上了，世麵都印著一些花紋和字樣。
“唔……南、南北雜貨！”這小孩兒看了半天，也就識得一個南字，數了數發現是四個字，就猜它應是南北雜貨。
“這邊呢？”他叔叔翻過另一麵給他看。
“……”那小子抓耳撓腮，這邊這四個字他一個也不認識，想蒙都無從下手。
“整日叫你認字你不認。”他叔照他後腦勺就來了一下。
“叔，這上邊寫的甚？”旁邊一個小丫頭問道。
“牛乳餅乾。”她叔跟她說。
“這兩個小的呢？”那小姑娘又指了指下麵那兩個小字。
“鹹味。”她叔說道。
“怎不是甜的呢？”幾個小孩聽了，都覺有幾分遺憾。
“不若我便不買了，還能省下十文錢。”他叔說。
“買！買！叔，快給我們買。”那些小孩當即鬨哄哄叫嚷起來。
“叫個甚？再叫我便不買了。”這句話一出來，那些小孩當即就都安靜了。
叔侄幾個買了五包牛乳餅乾從鋪子裡出去的時候，方才在外頭圍觀的好些人也都已經進來了。
經濟條件好一點的，就買個奶油蛋糕回去嘗個鮮，不愛吃蛋糕的，麵包也不錯，價錢還實惠些，放在貨架最底下的那整整兩大筐牛乳餅乾，不多時便被人買走了好些，隻見那筐子裡的貨物越來越少，越來越少……
“師父，那牛乳餅乾怕是還要多做一些，我方才回來的時候，那邊便已賣出去一小半。”
這天中午羅用趁著吃中午飯的時間，跑了一趟南北雜貨，他的那些弟子們紛紛都這樣跟他說。
“待今日那些奶油分出來，你們便再做一批把，也不需十分辛苦趕工，該休息便休息。”羅用對他們說道。
“省得了。”那些徒弟們紛紛應下。
“師父，當初買宅子的時候欠下那一半的錢帛，怕是不能再拖了。”
按他們這些弟子的意思，現如今肯定是能掙多少掙多少，眼瞅著那一月半的約定日期馬上就要到了，到時候若是拿不出錢來，難道還能把房子再給對方還回去？
“我心中有數，你們無需憂心。”羅用說道。
涼州城那邊的來信，羅用已經收到了，二娘與他說，近日便會有一批羊絨毛衣褲抵達長安城，希望能幫他解了這燃眉之急。
隻是眼瞅著約定的還款日期就要到了，那批貨卻遲遲未到，不知是路途中耽擱了，還是出了什麼意外，總之羅用不能把所有的希望都寄托在那一批貨上麵。
確定他的這些弟子們今日出去鋪貨並沒有遇到什麼問題之後，羅用便又匆匆趕回太學去了，午飯什麼的，坐在車上啃一個麵包墊吧墊吧就行了。
他家的驢車現在也打好了，五對也不用整日悶在家中，每日拉著驢車行走在長安城的街道上，雖然不如從前在西坡村那時候自由自在，但出來走動走動總還是要好一些，去了太學那牲口棚，那裡頭驢驢馬馬的可多牲口了，漂亮妹子也多。
這一天晚上，羅用從太學那邊回到豐樂坊那個院子裡，吃過晚飯以後，就去了四娘五郎平日裡搞雕版印刷的那個屋子。
隻見他從牆邊拖了一個籮筐出來，掀開上麵蓋著的一塊舊麻布，那裡麵裝著的，竟是滿滿當當一大籮筐的竹簽子。
“刻好的竹簽便都在這裡了？”羅用拿起一枚竹簽看了看，挺好，那上麵的數字挺清晰的。
這些竹簽都是他在長安城外找人定做，回來以後再讓四娘五郎將他編好的二進製數字雕刻上去，因為都是0和1這兩個簡單的數字，四娘五郎做得也很快。
“那邊還有一筐。”四娘今日忙活了一日，這時候吃過晚飯，也是有些困倦了，懶洋洋坐在炕頭上，單手托腮，說話的時候便用下巴指了指門後的位置。
“這般快？”羅用笑著又把那邊那一筐也拖了過來。
“阿兄，這些當真全都要賣掉啊？”四娘問他。
“嗯，怎的了？”羅用這時候正低頭檢查竹簽，賣竹簽這事，他也是與大娘商量好了的，聽四娘這麼問，便以為她是覺得這麼做不好。
“沒怎。”四娘說道：“就算著急用錢，也莫要賣得太便宜了，不然我們還是跟白以茅他們家借點？”
“這邊這邊,那個架子擺這邊。”