他的其中一個小妾，還未被他納妾之時，還曾在阿姊食鋪做過一個多月的短工，那陣子羅大娘他們正忙著做罐頭，鋪子裡缺人手，左右鄰裡便幫她們介紹了一些婦人少女過來做短工，那祁家的小妾，便是其中之一。
這名女子乾活很是不錯，但是羅大娘也是留意了的，兩三個月以後，阿姊食鋪因為生意越做越好，需要再招一兩個長工，這時候大娘便想起她來了，卻不料，她那在吳縣大街上做生絲買賣的遠房親戚卻告訴羅大娘，說她已經被耶娘賣去祁家當了小妾。
生絲鋪子這兩口子也是心善的，說起自家這遠房親戚家的女子，也是滿心的難過，言是這般好的女子，怎的就不幫她尋一副踏踏實實過日子的人家，圖那祁家人給的錢財，硬是叫她去給人當了妾室。
還道那祁家郎君不是個好的，這才到吳縣多長時間，便給自己添了好幾房妾室，聽聞平日裡打罵很是隨意……
羅大娘當時聽聞了這個事情，心裡也挺難過，但是這種事她又實在見得太多了，就她那阿姊食鋪的管事裡頭，也有妾室出身的，羅大娘愛惜她們的才乾，花錢把她們從夫家買了出來，這些人大多都比較有能力。
然而生絲鋪店家的這個親戚，卻隻是一個不太開竅的小丫頭，這樣的人這樣的事，這天底下太多了，羅大娘哪裡管得過來，再說她也不想與那祁家郎君有什麼牽扯，所以最後不過也就是硬一硬心腸，當做不曾聽聞罷了。
哪曾想大娘不想與祁家人有牽扯，這祁家人竟然欺負到她們羅家來了。
這些個大家族樹大根深，不能輕易撼動，但是憑羅大娘這一身力氣，要砍掉它的一個枝丫，總不會太難。
這家人都欺負到他們羅家頭上來了，難道還能忍氣吞聲？
於是羅大娘想辦法聯係上了生絲鋪店家的遠房親戚，與她說自己要做一件事，她若是肯幫忙，那羅大娘無論是要花費多少錢財力氣，都會把她從那姓祁的男人身邊弄出來。
這個名叫燕兒的女子，當時想也不想便答應了，她噙著眼淚央求羅大娘，叫她一定要把自己買出來，彆讓她被那祁家郎君打死了。
然後當天晚上，燕兒便把那祁四郎惹惱了，很是挨了一頓打，夜裡，她帶著一身傷從那祁家宅院逃了出來，逃到羅大娘的阿姊食鋪。
羅大娘收留了她，又給她請了郎中過來，左右鄰裡聽聞了這件事，也有過來看望的，都說那祁家人不是個東西。
既然有這麼多人都知道了這件事，那祁四郎自然很快也知道了燕兒在羅大娘這邊。
祁四郎讓府上的仆從過來尋燕兒，要把她帶回去，那燕兒卻是不肯回去，羅大娘便說她身上有傷，不若先在這裡養兩日，自己到時候再把她送回去。
仆從們身份低微，羅大娘既如此說了，他們便也隻好如此回去複命。
隻那祁四郎如何肯把燕兒留在外麵丟人現眼，帶著那一身的傷住在阿姊食鋪，左鄰右舍這個看那個看的，到時候他還不知道要聽多少閒話。
於是當天下午，祁四郎便親去阿姊食鋪尋人，要羅大娘把人交出來。
羅大娘雖還攔著，但是燕兒卻到底是那祁四的妾室，無奈之下也隻好靠邊站。
隻那燕兒卻是不肯，鞋也不及穿，光著腳跑到鋪子後麵的河道邊：“叫我回你家去過那豬狗不如的日子，還不如讓我跳到這河裡頭死了算了！”
“你跳啊！有本事你現在就跳下去！死得透透的！但凡你還有一口氣，看我到時候怎麼收拾你！”燕兒在這大庭廣眾之下這般鬨騰，那祁四惱羞成怒，便當著眾人的麵逞起了凶。
燕兒也是真烈性，當即“噗通”一聲便跳入水中，入水後也不掙紮，就跟一塊石頭一般直直沉了下去。
羅大娘看到這情形，心都吊到了嗓子眼，她隻叫燕兒佯裝跳河，哪曾想這傻女子竟然真的跳。
當即便十分著慌，恨不能自己跳下去把她撈上來，奈何她卻是個不會水的。
好在左右鄰裡十分熱心，當時“噗通噗通”便跳下去好幾個人，不肖片刻便把燕兒給撈了上來。
好在落水的時間不長，撈上來以後吐掉幾口水，氣還在，羅大娘趕緊喊人去請郎中，又要將燕兒帶到鋪子裡去安置。
祁四這時候又說要帶燕兒回去，羅大娘與吳縣父老皆不答應。
於是就這樣，燕兒在阿姊食鋪住了下來，她原本就有一身傷，寒冬臘月的又往那河裡頭跳，很是病了一些時日。
羅大娘心中愧疚，請了吳縣最好的大夫來給燕兒調養身體，每日細心照料。
隻那祁四卻是不肯罷休，時常令家人過來騷擾，時日一長，不僅是這吳縣的百姓人人知曉此事，就連蘇州其他地方的人，也都知道吳縣有個祁四郎，乃是河南道祁氏的郎君，為富不仁，好色暴虐，花錢從貧民家中買來女子當小妾，卻把她們當牲口對待，這一來二去的，祁家人在蘇州的名聲便很壞了。
羅大娘這邊是做好了長期鬥爭的準備，橫豎這吳縣既然有她羅大娘在，那就沒有他們祁家人的地方。
倒是沒想到，那祁四郎實在是個不爭氣的，不過是當街被吳縣當地不齒他行徑的父老們呸了幾次，竟然就受不了了，也不問家裡麵的意思，私自便把他們祁家在吳縣的果園給賣了，收拾行囊準備回家。
在離開吳縣以前，這祁四郎又出了一個昏招，他最後一次去阿姊食鋪找人，燕兒還是不肯跟他走，羅大娘也說不讓燕兒跟他走。
於是那祁四郎便說，你既然要護著她，那便拿錢來買吧，隻要你拿得出白銀五百兩，我便把她交給你。
白銀五百兩在這個時代著實是很大的一筆錢了，在他們吳縣這裡，尋常人家一個月也就花幾十文錢，而且大多都不是使的銅板，而是以生絲糧食代替。
這時候又不像後來有那麼多的外來銀流入中原，白銀很是稀罕，銀價很高，對於吳縣大街上無論哪一個商戶來說，五百兩都是一筆巨款。
然而羅大娘卻答應了。
她先去找了那些當初與她同來江南的長安商賈，然後又找了在江南地區收茶的離石商賈，東拚西湊，湊足了五百兩，交與祁四郎，換來了燕兒的自由身。
這五百兩白銀砸下去，祁家人在江南的名聲就被砸在地上再也撿不起來了。
在後來的運河兩岸，一直都流傳著這樣一個故事，講的便是羅大娘仗義疏財，為了救一個曾經在她的鋪子裡做過短工的貧苦女子脫離暴虐的祁四郎，不惜花費白銀五百兩，雲雲。
其實祁四郎若是不開口要這五百兩，堅持跟羅大娘要人，那羅大娘就會很難辦。
為了實現她與燕兒之間的承諾，若是將她強留下來的話，難免落人口實，甚至在將來的羅家與祁家的鬥爭中，這件事也將成為對方的把柄。
然而不成器就是不成器，這祁四郎得意洋洋帶著五百兩白銀回老家，不知道會不會被他的家裡人把腿打折。
祁四郎的車隊最後一次經過吳縣大街的時候，羅大娘就站在阿姊食鋪門口，抬手輕輕撣了撣衣袖上的塵土。
她麵上並沒有多少表情，隻那目光，卻頗銳利。
那姓祁的狗縣令竟敢壞她家四娘的名聲，將一名無罪的女子平白拘在牢中兩日。
她倒是要叫他們祁家人看看，姓羅的女子是否果真那般好拿捏。
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