阿燕獨自往那崇賢坊行去,長安城的街道寬闊異常，也尤其顯得人力渺小,一個人行在一條大街上,就像是一隻螞蟻。
不時有那成群的少年少女騎著燕兒飛呼嘯而過,輕快地猶如鳥兒一般，又有一些人趕著馬車牛車行在街上，不慌不忙，也有一些人似阿燕這般靠兩條腿走路的，或是挑著擔子，或是兩手空空。
驕陽曬著大地，炙烤著這些緩緩行走的路人……
“……那你明後日便來上工吧,家裡若是住得遠,這邊便有工舍，隻需拿了被褥過來便可。”
那招人的管事對她這般說的時候，阿燕趕緊應下,隻心裡頭卻是懵懵的,無論如何和想不通，怎的自己竟果真就被錄用了。
待回到家中，與耶娘兄嫂說起這件事,眾人都為她高興起來,她才終於找到了一點實感,隻心裡還是忐忑,總覺得自己並不是那般好命的人,這樣的好運氣並不會持續很久,興許過兩日那機器坊便又不要她了，於是心裡並不敢太高興。
次日，阿娘早早與她做了飯食，兄長將驢車牽到院中，道是一會兒要送她去機器坊報到。
回想起從前未出嫁的時候，耶娘兄長待她也是好的，隻是自被夫家休回來以後，這樣的溫情便很少有了，卻也不知該怨誰，於是乾脆便也不去想了，隻是這般一日一日麻木地過活著。
吃過了早飯，兄長將她的包袱提到車上，叫她也坐到車上，自己在前麵牽著驢子走路。
二人出了自家院門，出了坊門，行到大街上，一路行到了崇賢坊，行到了機器坊所在。
阿燕他們並不是最早的，不少人來得比他們更早，有些人是自己過來的，有些人是家人送來的，一個大院子裡熙熙攘攘的，頗熱鬨。
阿燕去管事那裡報到，領了工號牌，得知了自己的宿舍所在，她兄長幫她把行囊提到宿舍裡，又左右看了看，環境還是不錯，比他們家強多了，地方也寬敞，還有食堂澡堂，聽聞每日裡都有三餐供應，熱水不斷。
“你便在這裡安心做工，莫要與人起爭執，有什麼事托人回去說一聲。”阿燕的兄長叮囑道。
“哎，你且去吧。”阿燕說著，起身送她兄長出去。
這轉眼的工夫，機器坊裡的人越發多了，阿燕很快也發現，在些來來去去的人裡麵，居然是以女子居多，男子的數量，怕是不足三之一。
而這些女子裡麵，大多數看起來都比較粗糙，少見那嬌俏的。
“你叫甚名？”
“我叫阿燕，你呢？”
“我叫珠兒。”
“珠兒，你多大了？”
“十九了。”
“可嫁人了？”
“早前訂了親，夫家嫌我長得醜，又退親了，便在家裡幫忙做買賣。”
“你們家做的甚買賣？”
“便是賣菜。”
“可還好？”
“買賣不好，家中弟妹又多，我有時候出去與人舂米，掙些錢糧貼補家用。”
“阿燕，你家住在哪個坊？”
“我家在常安坊。”
“這般好，我家便在和平坊，到時候旬休，我們便一道回去。”
“我家離得遠，在豐邑坊。”
“咦？我也在豐邑坊”
“果真？”
“自然，我家便在那豐邑坊的……”
“……”
那一間大宿舍總共十個床位，原本便隻有兩三個人，後麵來的人漸漸多了，便有七八個，聽聞這些床位現在未必都會住滿，將來他們這個機器作坊，還要從彆處挑選一些好苗子。
同一個屋子裡的女子們說著話，發現彼此之間都是差不多的出身，其中更有一些十分命苦的。
想來也是，畢竟她們來這裡是為了做工，若是不能吃苦的，機器坊應也不會要她們。
待到正午十分，忽聞一陣鐘聲，很多人都弄不清楚這個鐘聲是做什麼的，然後在外間過道上，便聽到有人大聲說道：“走走，這是喊我們去吃飯了。”
“果真？”