在難民聚居的地方,環境總不會很美好，生活條件簡陋,治安也比較混亂，甚至還有隨處可見的排泄物。
在這樣一個時代,要做這樣的一個長途遷徙，徒步行走上萬裡路，他們這些人不僅要有比較好的體力,還要提防野獸，而且人與人之間時常也會互害。
所以但凡是弱小一點的,沒有依靠的人，是很難活著走到最後的,抱團生存乃是常態，依附關係也很常見。
早前幾個常樂人提到的那名胡人小娘子，其實已經算是比較幸運的，至少她還有一個大伯可以依靠。
她那大伯也跟一夥人集結在一起,他們會一起出去打獵,一起在沿途的城鎮做工，還會一起去搶劫,搶過其他難民，也搶過沿途的城鎮村莊，他們殺死過人，自己這邊也死過不少人。
這名胡人少女最近時常感到恐懼,照理說她能活到現在,是應該感激她大伯的,但她隱約也感覺到，自己的大伯已經不是從前的大伯了。
他現在變得越來越殘忍，對彆人殘忍，對自己殘忍，對她這個侄女，也許有一天也會變得很殘忍。
聽說這難民區裡的許多少女，都被她們的家人或者是所在的團夥賣掉了，也有一些婦人小孩被賣掉的，但是十歲出頭的女孩價錢是最高的。
她覺得自己的大伯也想賣掉自己，他隻是在等一個好價錢而已。
她想進城去做工，給自己謀一份活計，然後再給她大伯弄來一些錢，也許那樣，他就不會賣掉自己了。
早前也有一些人進城做工的，他們要價很低廉，基本不要工錢，隻要稍微給些食物，就可以從他們這些難民身上得到大量的完全不等價的勞動力，剛開始的時候，高昌城中的那些人也是比較願意用他們的。
然而在這個過程中難免會有摩擦，難民們這一路上遭受了太多，他們往往都比較敏感，輕易就會露出敵意，這讓當地人感覺危險，也比較排斥。
然後在八月中旬的某一日，一件事情的發生，徹底切斷了難民們進城做工的這條路子。
有一個婦人受了她丈夫以及所在團夥的教唆，拐走了主顧家裡的兩個孩子，將他們賣與難民區中的人販子！
那一日，成千上萬的高昌人湧向難民區周圍，叫囂著說要把他們這些人趕到關外去喂狼。
在那陣陣凶狠的喧囂之中，仿佛就連空氣裡，就連那些迎麵吹來的秋風裡，都充滿了憤怒和敵意。
當時的情景，讓這名少女感到恐懼又不知所措，高昌城裡的人已經徹底厭棄了他們，但其實在他們這些難民裡麵，也有很多好人啊，她這一路上除了自己的大伯，也曾得到過其他人的幫助，還是有不少善心的人。
但這時候誰還會關心這個呢，仇恨的種子已經種下，一同被種下的還有執拗的排斥和徹底的偏見。
雖然這一場衝突，最終以安西都護郭孝恪出動了軍隊而告終，後來他們又將這片難民區掃蕩了一遍，捉了那些人販子以及參與掠賣的人去挖礦，那兩名孩童也被找了回來。
然而，難民們進城去做工求食的這條路，也是徹底地被切斷了，有人餓得實在受不了了，冒險又進城去，結果就受到了圍毆，若不是一些善心的僧徒相勸，怕是要被打死在那城中。
這名少女很清楚地知道，就算她現在從自己這個危險的大伯身邊逃開了，在那高昌城中，也絕對不會有一個人願意接納她。
彆的地方呢，像那些人所說的，常樂縣，敦煌晉昌那些地方呢？大概也是差不多的。自從有人恩將仇報，拐帶了雇主家的孩子開始，他們這一群人的名聲就已經爛透了。
所以她隻能生活在這一片難民區裡，在她大伯身邊，明明知道有危險，心裡充滿了不安，卻也隻能像是一隻待宰的羔羊，彆無他法。
就這樣，時間又過了一個多月，農曆九月底的高昌城，夜晚已經很冷了，難民們沒有足夠的禦寒衣物，糧食也很緊缺。
這一日，忽聞有長安城的使臣來到高昌，道是天可汗要授予他們這些難民大唐編戶身份，還說要選出數十人作為代表，去往長安城，參見天可汗。
難民區裡那些大大小小的頭目們，為了那幾十個名額爭破了頭。
還有傳言說，他們這些人最後會被打散，分彆安排到隴右道各個州縣，有些人不願被打散，有些人純粹隻是關心自己會被安排去往何處，整一片難民區鬨鬨哄哄的，人心浮動，期間也夾雜著許多高興。
這一日，這名少女正坐在自家窩棚前麵搓麻線。
如今他們這些難民與當地百姓雖然少有往來，但總有一些膽子大的當地人，穿梭在這片難民區之中，通過與各個大小頭目的勾連，從他們這裡弄些極其廉價的勞動力，其中搓麻線就是比較主要的一個項目。
就是這樣一個活計，也不是人人都能弄得來，這少女的大伯倒是能弄來，拿了材料回來叫她做工，她坐在那裡搓麻線，她大伯就坐在一旁看著。
之所以要看著，是因為怕有人搶，這些東西若是弄丟了，他們根本賠不起，而且以後很可能就再也弄不到這個可以勉強糊口的活計了。
少女正埋頭乾活，忽見街頭那邊一陣喧騰，不知是不是又有人來發救濟糧了，大伯讓她看好東西，自己連忙就往那邊擠了過去。
少頃之後，卻又兩手空空地回來了，一臉興趣缺缺的模樣，顯然那邊並沒有他想要的東西，可是街頭那邊人卻是越聚越多，分明像是有什麼好事發生。
“看什麼，快乾活。”大伯嗬斥她道：“天黑前不把這些東西弄完，今天就不給你吃飯。”
“……”少女隻好又埋頭乾活，她從早上起來乾到現在，已經有些累壞了，腹中又十分饑餓，眼前的活計像是永遠也乾不完一般。
街上的行人來來往往，各自都在談論著什麼，有些話她能聽懂一點，有些話卻是一點都聽不懂。
隱約猜到這就是羅氏的羊絨作坊和毛巾作坊過來招人了，她大伯之所以沒有興趣，就是因為他們要的是雇工，而不是買人。
自從他們這些人入關以來，時間已經過去有兩三個月，這段時間從那些相熟的人，還有一些過來救濟他們的僧人佛教徒那裡，她也聽說了一些事情。
其中最最讓她向往的，便是那個常樂縣的羊絨作坊，還有毛巾作坊，聽說在那裡的小娘子都生活得很好，不僅掙到了錢，還學得了手藝，那作坊裡麵甚至還有女先生教人認字練武，做得好的還能升管事。
這名少女無論如何也想不到，那羅氏的羊絨作坊毛巾作坊裡的管事，竟然也會有來到她們這片臭名昭著的難民區來招工的時候，然而她那大伯顯然是不打算放她走的……