星曆3109年
地點：天女座φ星係外野星域時間暗流區
坐標2234-2112-2-30°-9°30000
傑克·科裡斯坐在一艘小鷹級彆的K59款巡察艦裡開始了第一百七十四……或者是一百八十次例行巡邏。
通過裝在巡察艦周身無數個檢查儀，這片漆黑而寂靜的星海在他麵前一覽無餘。
這裡是如此荒涼，如此貧瘠，如此無趣。
每當傑克凝視著屏幕看著那片漆黑，心底都會湧現出一種怪異的心情。
他從來都沒有想過，在人類世界裡那包裹著傳說與光輝的傳奇戰區，實際上竟然會是這樣的光景。
這裡非常危險，所有人都知道這點。
這裡是傳奇之地，這一點更不用說。
有時候，傑克甚至會與當初在“弑君之戰”中留下來的艦艇殘骸擦肩而過，而天女座第三人造殖民地的碎片，更是宛若星辰一般至今散落在這片致命的虛空之中。
甚至，連那些戰死的士兵：人類的，亦或者是納迦人的……它們的屍骸偶爾也宛若深海中的水母一般自傑克的舷窗外一閃而過。
在最開始，這一切都讓剛來到天女座戰區的傑克無比激動。
畢竟，這一切的一切都在提醒著他——這裡是“弑君之戰”的主戰場，是全體人類命運得到轉折的關鍵之處。
當時的傑克光是想到這裡，就會激動得全身發抖。
是的，弑君之戰——雖然在官方的記錄中，那一次戰爭被命名為“暗刃行動”。
從名字上就能看出來，當時的太陽係太空軍並沒有打算與納迦人硬碰硬，他們隻打算來一場閃電突襲，就像是弑君之戰之前所有的戰鬥一樣。
這聽上去似乎有些窩囊和憋屈，但在當時，人類並沒有太多選擇。
納迦人……
那些忽然出現在人類太空領地邊緣的怪物們實在是太過於詭異和強大。
它們的存在完全顛覆了三十個世紀以來人類對外星人的所有認知。
它們明明擁有智慧和文明，卻像是最低級的星蟲一般貪婪而暴虐，它們的外形詭異，看上去幾乎難以被認為是同一物種，卻擁有著堪比蜂群般的統一意誌，它們似乎永遠不害怕衰老，事實上，它們的力量與它們的年齡成正比，而它們可以無限製地活下去……
最糟糕的是，人類的武器對於它們來說，在最理想的情況下隻能被描述為“有一定程度的殺傷力”。
也正是因為這樣，在與納迦人的“第一戰爭”結束後，人類雖然僥幸保住了自己的領地和聯合政府的完整性，卻再也無力對納迦人發起任何正麵進攻。
直到……直到那場常規突襲戰“暗刃行動”在陰差陽錯間變成了“弑君之戰”。
人類殺死了納迦人的皇帝——“黑鳥”艦隊在與納迦人的“白皇帝”進行戰鬥的時候，他們恰好闖入了天女座φ星係的時間暗流區。
他們非常倒黴地遇到了時間空洞，或者說，時間黑洞，又或者說，時間井……
傑克從來都沒有聽懂過課堂上對時間空洞的科學定義，但他知道，所有人都知道，任何宇宙生物一旦被拉入時間空洞，就將徹底困在無限循環的次級時間流之中，再也無法回到上層宇宙。
相信“黑鳥”艦隊上的全體成員也跟傑克有著同樣的認知，所以他們做出了一個慘烈卻無比英勇的舉動：他們強行撞擊了“白皇帝”的座駕，並且挾裹著那邪惡的外星人首領，一同墜入了時間空洞之中。
“白皇帝”死了。
而這對於有著類蜂群意誌的納迦人來說，是格外致命的打擊。
自那以後，三年來那些貪婪且凶殘的納迦人一直龜縮在天女座外野空間之後，再也沒有任何企圖進入人類領地的舉動。
人類終於得到了長久以來奢望的平靜。
在弑君之戰後，天女座外野區再也沒有任何納迦人的蹤跡。根據司令部那群精英智囊團的分析，這恐怕與納迦人的某些特殊習性有關。
也許是因為“皇帝”之死對於它們的精神來說是異常巨大而慘烈的傷痛，它們至今還懼怕著這片死亡之地。
一年，兩年，三年……
外野星域裡再也沒有任何異動。
傑克在最開始還會仔仔細細地記下自己的每一次巡航，但隨著時間的流逝，他還是無可避免地如同自己的同伴一樣，開始變得疲倦和懈怠，甚至……
“有點無聊，不是嗎？”
喬的聲音猛然從傑克的身後傳來。
傑克被自己的同伴嚇了一跳，差點以為自己不小心把心底的抱怨直接說出來了。
“噗……”
傑克這幅慌慌張張的樣子顯然逗樂了喬，後者甚至笑出了聲。
“彆緊張，夥計。”
喬衝著傑克說道。
“喬？！”傑克忍下了心底湧起的那一股淡淡的不滿，帶著一絲無奈歎息道，“你不該在戰區把那個單詞說出來的。”
作為軍人，隻要你還處於戰區，那麼你就永遠不應該把類似於“無聊”“今天未免也太平靜了”這種話說出口——這是在太空軍中流傳已久的老規矩了，有些時候這種規矩甚至能稱得上迷信，但幾乎所有人都在心底默默地遵守著類似的準則。
當然，偶爾也會有像是喬這樣的例外。
“看在上帝的份上，傑克，你的反應也太誇張了……我隻是說了無聊而已，你臉上都隻差寫著那個單詞了。你不是beta嗎？為什麼有的時候我覺得你的反應比地球上那些哭哭啼啼的omega還纖細？”
喬看了傑克一眼，隨後理了理自己歪斜領口，他揉著眉心嘟囔道。
“……彆那樣看著我，傑克，仔細想想吧，難不成就靠著一個單詞，我們就能憑空這片宇宙沙漠中召喚出什麼神奇外星人攻打我們？那未免也太好笑了。”
喬的聲音聽上去很是不以為然。
傑克克製住自己爭辯的衝動，他抿住了嘴唇，沉默了下來。
這當然不是因為他被喬的胡說八道說服了，而是他已經放棄了與喬的溝通。
喬是那種典型的Alpha，雖然這家夥已經努力掩飾了，但傑克很清楚，喬一點都看不起身為beta的自己。而這種該死的阿爾法沙文主義可不是通過講道理就能消除的。
“我一直都覺得你太緊繃了，傑克，雖然我也知道beta的體質比較弱，但你好歹也是軍人，你應該更自信一些……”
在傑克的旁邊，喬似乎並沒有注意到搭檔的冷漠，他依然自顧自的說個不停，直到傑克不得不打斷他。
“喬，你看到了嗎？”
傑克直勾勾地看著探測屏幕，聲音有些發抖。
“要知道現在甚至臉omega都能夠加入軍隊了，你——等等——”
“……那……那……那是什麼……”
喬的視線無意中掃過了探測屏幕，原本的絮叨一瞬間變得結結巴巴。
在看到那逐漸浮現出來的巨大暗影時，他原本鬆垮的身體因為本能中的某些感應而變得格外僵硬。
那巨大的影子就那樣悄無聲息地自從這艘小鷹級巡察艦的上方緩緩出現。
沒有任何預兆，沒有任何聲音，而且它出現的方式也完全顛覆了人類的想象。