這個晚來了半個月的滿月禮，絲毫沒有影響到親朋好友們對小元宵美好的祝福，送的賀禮也比湯圓兒滿月禮時重兩分。
想來是聽說了桑葉兩口子為求子，大半夜跑去找大師的事，就以為兩口子嘴上說男女都一樣，實則心裡兒子比女兒更重要，所以才準備了厚禮。
這種區彆對待，桑葉倒是沒有放在心上。她把禮金和小元宵暫時用不上配飾單獨放起來，將來就用在他的身上。不止小元宵如此，湯圓兒的滿月禮周歲禮收到的財物等，也被她單獨收藏了，以後充到嫁妝裡頭去。
鄭家熱鬨非凡，院子外麵迎客的爆竹聲一直沒有停下來過。隻是每一輪爆竹聲過去，進來的客人始終不是鄭凜所期待的那幾個。
桑葉最懂他的心事，低聲安慰道：“定是他們還沒有回來，要是今日來不了，改日咱們再單獨下請柬請他們過來聚一聚。”
這個“他們”不是彆人，正是張牛儈他們三個。那天被馮倫從安毓的彆院帶出來，鄭凜就把代表大統領身份的令牌留了下來，正式退出了“靈”。
雖然不再是“靈”的一員，但是鄭凜跟張牛儈等人的兄弟情義沒有摻假，隻是發生了那件事，哪怕雙方沒有站在對立麵上，為避嫌就不能繼續像以前那樣往來了。
回來的這些天，張牛儈等人沒有消息，前些天鄭凜去他們三家送喜帖才知道他們三個又有了新任務，在他被召去府城後沒多久就出發了，也不知道什麼時候能回來。
當時，鄭凜不知道心裡是失落，還是鬆了口氣。到了今天，他發現自己是盼著他們過來的。
此時聽著妻子安慰的話語，鄭凜握著她的手搖了搖頭：“不必！”
桑葉還想說些什麼，迎客的爆竹聲再次響起，便隻好止住話頭，兩人一道去門口迎客了。直到正午快要開席，依然不見張牛儈幾個。
少了張牛儈等人，熱鬨絲毫不減。尤其是白白胖胖的小元宵，格外受歡迎，每見一個人，誇讚的話不要錢似的往他身上堆，期間還收到了不少小禮物，多是銀花生、銀鎖之類的物件。
這些小東西在尋常農家很值錢，在鄭家看來就不算什麼，但是攏在一起數量就十分可觀了。看著眾星捧月似的弟弟，曾經作為話題的中心人物的湯圓兒樂得輕鬆，召集那些跟大人們一起來賀喜的小孩們，滿院子裡跑著玩的忘乎所以。