十月十六是個不錯的日子，天氣晴好，風和日暖。
經過了小半個月的休養了，桑葉的腳踝已經沒有大礙。隻要不是刻意的蹦蹦跳跳，平常走路沒有太大的問題，隻是步態不大自然。於是，她堅決要跟家人一起，把鄭凜他們送到鎮上去。
兩個孩子就被留在了家裡，尤其是湯圓兒，知道爹要去很遠很遠的地方，她會有很長很長的一段時間看不到人，昨晚就蒙在被窩裡偷偷地哭，早上起來的時候眼睛腫的像兩隻小核桃。
怕她看著親爹離開要哭鬨，兩口子哄的嘴皮子都乾了，還把她的小夥伴們都叫到家裡，讓他們一起逗小鬆鼠才勉強把人留了下來。
桑葉自己亦是萬分不舍，等把人送到了鎮上就要分彆的時候，都恨不得上了馬車跟著一起走。
看著她眼眶紅紅的，鄭凜取笑道：“早上還說湯圓兒羞羞臉，怎麼自己倒是學上了。”
桑葉也不想在男人麵前露出這副沒出息的模樣，故作凶惡的說道：“都說男人一出門心就野了，你給我小心點，要是敢在外麵拈花惹草，你就給我跪爛十張搓板。”
鄭凜就想逗她開心，難得有點小幽默的說道：“媳婦兒漂亮又能乾，不知道有多少人羨慕為夫，應該是為夫不放心你才對。”
桑葉哼了哼：“你知道就好，總之你給我平平安安的回來，要是少一根汗毛，你自己看著辦！”
鄭凜抱拳，幽默道：“媳婦兒有令，為夫遵命！”
要在夜幕到來之前趕到下一個城鎮，到底不能再耽擱時間了，桑葉收拾好心情就催促著鄭凜趕緊上路走人。
鄭凜趁其他人不注意，迅速地在她臉上親了一口。在她回過神前，翻身上馬衝著他笑，用口型說道：等我回來！
桑葉又想哭了，從地上撿起一個小土塊就砸在馬屁股上：“要走就走，廢話這麼多。”
木氏看到了，沒好氣的訓斥道：“阿凜要出遠門呢，胡鬨個啥。”
桑葉低頭沒有作聲，等她再抬頭時，隻看到了男人漸行漸遠的背影。她盼著他回頭，又害怕他回頭。明明不是第一次目送他出遠門，這一次卻是最難過的一次。
在她的潛意識裡，此番進京非同尋常，她在害怕！這份害怕，她從來沒有在他麵前表現出來。
“走吧，咱們也該回去了。”木氏看著魂兒似乎跟著走了的大女兒，很理解她的心情，拉著她的胳膊轉身往回走。
桑葉默默地跟著木氏的腳步，一步三回頭的往回走，直到人和馬消失在視野中，再也看不見了。
鄭凜一行來到縣城，本來是要直奔東城門，那裡是桑榆跟另外兩個同窗約好碰頭的地方。
隻是走到半路，桑榆就打開車門，有些不好意思的對鄭凜說道：“大姐夫，我有點事要請教趙夫子，就先在這裡下車，你們先去東城門，最多半個時辰我就會過來。”
鄭凜不放心他一個人去，說道：“二哥和二嫂先去東城門等著，我同你一起去吧！”
桑榆知道大姐夫在擔心什麼，本來想說不用的，對上大姐夫不容拒絕的神情，他隻能點點頭，同桑林兩口子說道：“那二哥二嫂先去東城門吧，要是我那兩位同窗先到了，二哥就幫我解釋一下。”
桑林兩口子自然沒有意見，交代了一聲就駕著馬車往東城門去了。
到了趙家，桑榆敲開了趙家的大門。鄭凜就在門口的一棵大樹下候著，沒有跟進去。
趙家的門房對桑榆很熟悉，以前都是直接放人進去的。隻是發生上次那件事情後，桑榆就沒有上過門，門房也不知道主家對他是個什麼態度，就說道：“老爺剛從書院回來，容小的先進去稟報一聲。”
桑榆神色有些黯然，還是衝門房客氣道：“有勞了。”
門房很快就回來了，笑容滿麵的說道：“老爺在書房等您，您自行進去吧！”
桑榆鬆了口氣，衝門房點了點頭就往書房的方向走去。
書房裡，趙舉人正在畫畫，差幾筆就完工了。聽到輕微的腳步聲，他沒有抬頭，隻說道：“榆兒快來，瞧瞧老夫畫的如何。”
見趙夫子的態度與從前彆無二致，桑榆徹底放心了，快步上前欣賞起趙夫子的畫作：但見一片蒼茫的雪地裡，一簇紅梅百態橫生，一輪朝日徐徐升起，儼然是一副雪景紅梅日照圖。
應該是前陣子的一場大雪，讓趙夫子有了靈感，及至今日對這幅畫做最後的潤筆。
桑榆發自內心的讚道：“夫子的畫藝又精進了。”
趙夫子很是得意，將畫筆往桑榆手中一塞，指著未畫完朝日說道：“你補上。”
桑榆深知趙夫子的性子，便沒有推辭，隻見寥寥數筆，一輪朝日躍然紙上。
“不錯不錯。”趙夫子撫須頷首，轉而問道：“今日是你啟程赴京的日子，怎麼想到過來找老夫？”
桑榆說道：“近日閉門溫習，榆有不解之處，此番登門還望夫子為榆解惑。”
趙夫子眼神一凝，定定地看著桑榆。直到看的他目光不自覺地閃躲，不敢與自己對視才含笑道：“你我相識三載，也算是老夫的弟子，老夫還能不知道你？說吧，到底所為何事？”
被一眼看穿了心思，桑榆臉一紅，卻支支吾吾說不出話來。
趙夫子一看，氣不打一處來，罵道：“堂堂一個舉人，怎的連話都不會說了？你要是不說，就趕緊給老夫出去，老夫忙的很沒工夫陪你耗。”
被罵了一通，桑榆反倒鼓起了勇氣，在趙夫子瞪視的目光中，說了一句險些讓趙夫子驚掉下巴的話：“夫子，榆心悅趙姑娘，欲娶趙姑娘為妻，望夫子成全！”
說罷，朝著趙夫子抱拳，深深地彎下了腰。