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鄭凜的歸來，讓整個鄭家沉浸在闔家團圓的喜悅中，連帶著二老的精氣神都好了不少，逢人就說笑嗬嗬的說兒子回來了。年三十那天，更是早早起來準備團年飯，做了滿滿一大桌菜，生怕做少了吃的不痛快。
這個年過的跟以往沒有多大的區彆，吃過豐盛的團年飯，就各自端了小板凳在牆角下邊曬太陽邊嗑瓜子，時不時的有人來串門子，七嘴八舌的說著從彆處聽來的或是看到的八卦。
桑葉鮮少主動八卦彆人的事，但是不妨礙她聽八卦。有些八卦一聽就是假的，奈何擅長八卦的人都有一副好口才，抑揚頓挫，曲折離奇，讓人不自覺的信服。
閒來無事當作故事聽聽，打發時間倒是挺不錯。
就是有幾個人打著嘮嗑的幌子，來探春香的口風想給春香牽線保媒。她們倒不是亂牽線，說一些亂七八糟的人，想來也清楚有鄭家給春香撐腰，不會委屈春香嫁去不著四六的人家。
這事兒旁人做不得主，一切都看春香自己的意思。經過周家那遭事，春香更不想再嫁了。她領了這些伯娘嬸子的好意，婉言拒絕了。
這些人一走，孟氏就忍不住嘮叨上了：“我看你高嬸子說的那個就不錯，家裡人口簡單沒有拖累，你嫁過去就能當家做主，這樣你都不滿意，你到底想找個啥樣的……”
春香很煩這樣的話，臉上就表露了幾分：“您老辛苦了大半輩子，好不容易過上含飴弄孫的日子，操心那麼多作甚？您要是見不得我，明兒個我就回鎮上，省得您煩心。”
孟氏一聽，眼淚就要下來了：“我知道，我知道你長本事了，嫌我老婆子煩了，可你就是嫌我煩，我也得說你……等我哪天眼睛一閉，你愛咋咋地，我看不到，也管不著了！”
身為兒媳的桑葉和馬氏坐不住了，一個個勸道：“娘，春香不是那個意思，她這是不想您一把年紀還為她的事煩心呢，對您是最孝順不過了。”
“是啊娘，就春香的性子，您老還能不知道？等過陣子她自己想通了就好了，您如今說再多她也領會不了您的一番苦心呐。”
此時春香也懊惱著，後悔不該把話說的這麼重，不由得打自己嘴巴：“娘，是我不會說話，您要打要罵都隨您，您老彆哭了。”
鄭凜和鄭山青也跟著勸，隻是兩人都不怎麼會勸人，翻來覆去的就那麼乾巴巴的幾句話。
好在孟氏不是個矯情的人，被兒子媳婦輪番安慰，漸漸的心裡就沒那麼難受了，隻是擦著眼淚對春香說道：“這些話說多了你不愛聽，以後我也懶得再說了，你要是哪天後悔了，彆怨彆人沒有為你想過。”
兒孫自有兒孫福，她年紀大了誰知道還有幾年好活，就不討這個嫌了。能好好兒的把小孫孫帶大，她就知足了。
春香點點頭，聲音細柔又堅定：“娘，不管今後咋樣，都是我自己選的，好與不好，我都認了，不會埋怨任何人。”
她是怨恨過不管不顧把她嫁到付家的親人，但是在大哥大嫂幫她出頭，又幫她帶著兩個孩子脫離付家之後，所有的怨恨就煙消雲散了。
和離後，她所走的路，都是她自己的選擇。要是哪天真後悔了，她也隻會怨自己選錯了，不會把過錯推到彆人頭上。
大年初三，是出嫁的女兒攜丈夫孩子回娘家拜年的日子。
算上月娘，桑家有三個女兒，三個女婿。他們各自帶著禮物早早來到了桑家，一大家子難得聚在一起，熱熱鬨鬨的有說不完的話。
鄭凜回來的晚，來不及到桑家說明情況。前兩天又不適合走親戚，所以桑家知道他人回來了，倒也沒急著讓他過來。
這會兒人都到家裡來了，全了拜年的禮數後，老兩口就拉著他開始詢問兒子兒媳婦們的情況。得知一切安好，隻等春闈就放心下來。
問過了最關心的事，木氏就問起了彆的：“路上還安穩吧？”
之前就聽人說有歹人趁這個時候攔路打劫，專門劫那些趕考的書生。要不然，她也不會厚著臉皮，求這個有本事的大女婿一道去了。
鄭凜不想老人家多想，便隱瞞了路上遭遇了三波山匪的事，揀著一些能說的說道：“還好，就是住客棧的時候，遇到了小偷小摸的情況，沒讓他們得逞。”
木氏聽罷，臉色就好了些，對那些偷兒很是唾棄：“有手有腳的乾啥不好，偷偷摸摸也不怕哪天手腳被人打折了。”
鄭凜的手動了動，沒有說他抓到小偷後，確實把小偷的手腳打折了，還把人送官了。就算被關幾天放出來了，以後也不能再當偷兒了。
另一邊，於氏熱情的招呼幾個小姑子。知道月娘肚子越大越不耐餓，置辦年貨的時候，特意買了好幾樣對孕婦好的吃食，將桌子擺的滿滿當當。
“看你這肚子，肯定是個皮小子。”桑枝瞧著月娘冒尖尖的肚子，以過來人的口氣說道。
月娘輕輕地摸了摸肚皮，臉上帶著即將為人母的慈愛：“男女都一樣。夫君說，要是個男孩，就教他讀書寫字，要是個女孩，也像男孩一樣教。”
桑枝一聽，老毛病又犯了：“男人的嘴是騙人的鬼，現在說的好聽，等真生下來是個女娃，你看他還記不記得前頭說的話。”
桑葉臉一黑，手肘捅了桑枝一下，又笑著對月娘說道：“妹夫是個實誠人，沒那麼多花花心思，這番話必然是真心的。”
月娘知道二姐的性子，自然不會見怪。見她尷尬，反而順著她的話說道：“二姐說的沒錯，男人的話不能不信，也不能全信，夫君說的話我都記著呢，他要是做不到，回頭我好好羞他。”
桑枝被捅了一肘子，已經意識到自己說錯話了。正想著怎麼描補，月娘就遞了梯子，於是忙接過話茬，哈哈笑道：“沒錯，咱們也聽著呢，要是妹夫說的出做不到，可不得好好臊臊他。”
於氏則麵露羨慕，一邊誇鄭聰一邊吐槽丈夫：“妹夫不愧是讀書人，說出來的話就是中聽，不像你們大哥，隻會說生女兒不怕，一直生總能生出兒子，感情是把我當老母豬了，以為女人能生到七老八十去。”